Qui doit prendre de l'aspirine tous les jours ?

Bien que les maladies cardiovasculaires - crises cardiaques et accidents vasculaires cérébraux - restent la principale cause de mortalité au Royaume-Uni, nous avons presque divisé par deux le nombre de décès dus à ces maladies en un peu plus de 20 ans. Le mérite en revient en grande partie aux médicaments préventifs que nous sommes nombreux à prendre chaque jour.

Nous savons qu'il est difficile de se rappeler de prendre des comprimés tous les jours - et encore plus s'ils n'ont pas d'utilité immédiate, comme le soulagement de la douleur. Mais il est important de prendre régulièrement les médicaments prescrits. Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin généraliste plutôt que de les arrêter. Et si vous avez du mal à vous souvenir de tous vos comprimés, votre pharmacien peut vous aider en vous fournissant une "boîte à dosettes" pour organiser vos pilules ou même en les emballant chaque semaine pour vous.

Aspirine

La solution miracle pour les maladies cardiaques

Jamais un petit comprimé n'a suscité autant de confusion. Il y a vingt ans, nous avons découvert qu'en cas de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, la prise de 75 mg (un quart d'un comprimé d'aspirine) réduisait de près de 25 % le risque d'une nouvelle crise cardiaque ou d'un nouvel accident vasculaire cérébral. Ce conseil n'a pas été modifié par les études récentes : toute personne ayant subi une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral doit continuer à prendre 75 mg d'aspirine par jour, sauf en cas de contre-indication médicale.

Les médecins ont commencé à recommander à de nombreuses personnes de prendre 75 mg d'aspirine par jour, jusqu'à ce que l'on se rende compte que les risques d'hémorragie interne liés à l'aspirine pourraient l'emporter sur les avantages pour certaines personnes. En effet, une série de nouvelles études publiées dans le New England Journal of Medicine suggère qu'une aspirine par jour pourrait faire plus de mal que de bien aux personnes âgées en bonne santé.

La fin de l'aspirine chez les personnes âgées de plus de 70 ans en bonne santé

Les études ont porté sur des volontaires âgés de plus de 70 ans (ou de plus de 65 ans pour les personnes d'origine afro-caribéenne et hispanique) qui n'avaient pas d'antécédents de maladie cardiovasculaire, de démence ou de handicap - les résultats ne s'appliquent donc pas aux personnes ayant subi une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou un accident vasculaire céré bral (parfois appelé "mini accident vasculaire cérébral"). Plus de 19 000 personnes ont participé à l'étude et ont été suivies pendant près de cinq ans afin d'évaluer leur risque de diagnostic de maladie cardiovasculaire ou de démence, ou leur risque de décès.

Les résultats ont clairement montré que, contrairement aux personnes souffrant déjà d'une maladie cardiovasculaire, la prise quotidienne d'un comprimé d'aspirine (en l'occurrence 100 mg par jour) ne réduisait pas le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral, de développer un autre handicap, y compris la démence, ou de mourir. En fait, les taux de mortalité dans le groupe aspirine étaient légèrement plus élevés que dans le groupe placebo. En outre, les personnes prenant de l'aspirine étaient plus susceptibles de souffrir d'hémorragies internes en raison des effets irritants bien connus de l'aspirine sur l'estomac.

En ce qui concerne la recommandation de prendre de l'aspirine "au cas où" si vous avez plus de 70 ans et ne souffrez pas de maladie cardiovasculaire, le professeur Perry Wilson résume parfaitement l'état d'esprit des médecins :
"Aspirine, mon vieil ami : Bonne nuit, doux prince, et les vols de plaquettes te chantent le repos".

Aspirine et fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire, ou FA, est l'anomalie du rythme cardiaque la plus courante au Royaume-Uni, touchant plus d'un million de personnes. En l'absence de traitement, le risque d'accident vasculaire cérébral est environ cinq fois plus élevé en cas de fibrillation auriculaire qu'en l'absence de fibrillation. Les traitements de référence pour prévenir ce risque sont la warfarine et, plus récemment, les nouveaux anticoagulants que sont le dabigatran, l'apixaban, le rivaroxaban et l'edoxaban.

Il y a quelques années encore, l'aspirine était considérée comme une alternative plus sûre à l'anticoagulation et était systématiquement prescrite, en particulier aux personnes âgées. Cependant, l'aspirine est presque totalement inefficace pour prévenir les accidents vasculaires cérébraux liés à la FA et l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) recommande désormais de ne pas l'utiliser.

Aspirine et diabète

Les diabétiques se voyaient autrefois prescrire de l'aspirine de manière assez systématique, au motif que le diabète augmente le risque de maladies cardiovasculaires. Toutefois, plusieurs études récentes ont remis en question le rapport "risque-bénéfice" de l'aspirine pour les diabétiques, et la plus récente montre que le risque accru d'hémorragie lié à l'aspirine annule pratiquement tout bénéfice en termes de réduction des crises cardiaques. Le NICE recommande désormais aux personnes atteintes de diabète de type 2 de ne pas prendre d'aspirine régulièrement, à moins qu'elles n'aient subi une crise cardiaque.

Aspirine et cancer de l'intestin

Ces dernières années, une multitude d'études ont suggéré que l'aspirine à faible dose (environ 75 mg par jour) pourrait jouer un rôle dans la réduction du risque de cancer de l'intestin chez certaines personnes. Les résultats récents d'une étude ayant suivi plus de 135 000 personnes pendant 32 ans suggèrent que la prise de cette dose pendant au moins cinq ans pourrait réduire le risque de 19 %. Mais là encore, le bénéfice a été en partie annulé par un risque accru de saignement de l'intestin. Les personnes ayant des antécédents familiaux de cancer de l'intestin peuvent donc envisager cette option, mais il est utile de consulter d'abord un médecin pour obtenir une évaluation complète des risques individuels.

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par Lydia Smith

Statines

Les statines réduisent le risque de crise cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral - c'est un fait. Jusqu'en 2014, les directives nationales recommandaient également les statines à toute personne ayant un risque sur cinq de subir une crise cardiaque ou un accident vasculaire cérébral au cours des dix prochaines années (en fonction de l'âge, du sexe, de la tension artérielle, du taux de cholestérol, etc.) Désormais, les statines sont recommandées si votre risque à 10 ans est supérieur à 1 sur 10.

Cette décision a suscité la controverse : en réalité, un grand nombre de personnes présentant ce niveau de risque devront prendre des statines pour éviter que l'une d'entre elles ne fasse une crise cardiaque. De plus, les statines (comme tous les autres comprimés) provoquent des effets secondaires chez certaines personnes, les douleurs musculaires étant peut-être les plus connues en ce qui concerne les statines. Mais même dans ce cas, les choses ne sont pas aussi claires qu'on pourrait le penser.

Si vous avez subi un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque (et généralement si vous souffrez de diabète de type 2), votre médecin vous recommandera vivement de prendre une statine à vie. Si ce n'est pas le cas, certains modes de vie sains pourraient réduire suffisamment votre risque pour que vous puissiez oublier votre statine !

Bêta-bloquants

Ces comprimés étaient autrefois largement utilisés pour traiter l'hypertension artérielle; nous disposons aujourd'hui d'alternatives plus efficaces. Mais ils sont toujours recommandés à long terme si vous avez eu une crise cardiaque, une insuffisance cardiaque ou un rythme cardiaque anormal.

Inhibiteurs de la pompe à protons

Prenez-vous régulièrement un médicament contre les brûlures d'estomac ou les indigestions, dont le nom se termine par "-azole" (oméprazole, lansoprazole, etc.) ? Si c'est le cas, comme des millions de Britanniques, vous prenez un inhibiteur de la pompe à protons, ou IPP.

Certaines personnes prennent un comprimé de temps en temps lorsqu'elles ont une indigestion, d'autres les prennent régulièrement pour éviter les brûlures d'estomac. Si vous prenez un IPP depuis des années et que vous n'avez pas eu d'indigestion, votre médecin vous recommandera peut-être d'arrêter de les prendre. Si vous prenez des médicaments tels que des analgésiques anti-inflammatoires (ibuprofène, etc.), votre médecin peut vous recommander de prendre un IPP aussi longtemps que vous prenez l'anti-inflammatoire, afin de réduire le risque d'inflammation de l'estomac.

Puis-je m'aider moi-même ?

Certains facteurs de risque de crise cardiaque et d'accident vasculaire cérébral - comme l'âge - ne peuvent être modifiés (apparemment, ignorer son anniversaire ne compte pas !). Mais certains peuvent faire une énorme différence.

Le tabagisme est une évidence, mais le maintien d'un poids santé, la pratique régulière d'une activité physique et une alimentation saine pour le cœur sont autant d'éléments qui peuvent vous aider. En pratiquant régulièrement des exercices de mise en charge et en consommant beaucoup de calcium, vous risquez moins d'avoir besoin de comprimés pour prévenir l'aggravation de l'amincissement des os (ostéoporose), et en évitant l'excès d'alcool et les aliments épicés, l'indigestion peut faire partie du passé.