Qui devrait prendre de l'aspirine tous les jours ?

Even though maladie cardiovasculaire - heart attack and stroke - is still the UK's biggest killer, we have almost halved death rates from it in little over 20 years. Much of the credit for that must go to the preventive medicines so many of us take every day.

Nous savons qu'il est difficile de se rappeler de prendre des comprimés tous les jours - et encore plus difficile s'ils ne servent pas un but immédiat, comme soulager la douleur. Mais il est important de prendre régulièrement les médicaments prescrits. Si vous ressentez des effets secondaires, parlez-en à votre médecin plutôt que de les arrêter. Et si vous avez du mal à vous souvenir de tous vos comprimés, votre pharmacien peut vous aider en fournissant un 'pilulier' pour organiser vos pilules ou même en les emballant chaque semaine pour vous.

Aspirine

La solution miracle pour les maladies cardiaques

Never has one small tablet caused so much confusion. Twenty years ago, we discovered that if you'd had a heart attack or stroke, taking 75 mg (a quarter of a full-strength aspirin tablet) réduisez votre risque d'en avoir un autre by almost 25%. This advice remains unchanged by recent research studies - everyone who has suffered a heart attack or stroke should continue to take 75 mg aspirin a day unless there is a medical contra-indication.

Doctors started recommending lots of people take 75 mg aspirin a day - until we realised that the risks of internal bleeding from aspirin might outweigh the benefits for some people. Indeed, a series of new studies in the New England Journal of Medicine suggère qu'une aspirine par jour pourrait faire plus de mal que de bien pour les personnes âgées en bonne santé.

La fin de l'aspirine pour les plus de 70 ans en bonne santé

The studies involved volunteers aged over 70 (or over 65 among people of Afro-Carribean and Hispanic descent) who did not have a history of cardiovascular disease, dementia or disability - so the results do not apply to anyone who has had a heart attack, stroke or AIT (sometimes called a 'mini stroke'). Over 19,000 people took part, and were followed up for almost five years to assess their risk of being diagnosed with cardiovascular disease or dementia, or of dying.

The results showed clearly that unlike people who have existing cardiovascular disease, taking a daily aspirin tablet (in this case 100 mg a day) did not reduce the risk of avoir une crise cardiaque ou un AVC, of developing another incapacité, y compris la démence, or de mourir. In fact, mortality rates in the aspirin group were slightly higher than in the placebo group. In addition, people taking aspirin were more likely to suffer internal bleeding due to aspirin's well-known irritant effects on the stomach.

En ce qui concerne les recommandations de prendre de l'aspirine 'juste au cas où' si vous avez plus de 70 ans et n'avez pas de maladie cardiovasculaire, Professor Perry Wilson sums up the mood among doctors neatly:
"Aspirine, mon vieil ami : Bonne nuit, doux prince, et que des vols de plaquettes te chantent jusqu'à ton repos."

Aspirine et fibrillation auriculaire

Fibrillation auriculaire, or AF, is the most common abnormal heart rhythm in the UK, affecting over a million people. Without treatment, you're about five times more likely to have a stroke if you have AF than if you don't: the gold standard traitements pour prévenir cela are warfarin and, more recently, the newer anticoagulants dabigatran, apixaban, rivaroxaban and edoxaban.

Jusqu'à il y a quelques années, l'aspirine était considérée comme une alternative plus sûre à l'anticoagulation et était régulièrement prescrite, en particulier pour les personnes âgées. Cependant, l'aspirine est presque totalement inefficace pour prévenir les AVC liés à la fibrillation auriculaire, et les directives nationales de l'Institut National pour la Santé et l'Excellence des Soins (NICE) recommandent désormais de ne pas l'utiliser.

Aspirine et diabète

People with diabetes used to be prescribed aspirin fairly routinely, on the basis that diabetes increases your risk of cardiovascular disease. However, several recent studies have called the 'risk-benefit' ratio of aspirin for people with diabetes into question, and the plus récente shows that the increased risk of bleeding with aspirin basically offsets any benefits in terms of reduced heart attacks. NICE now recommends that people with diabète de type 2 shouldn't take aspirin regularly either, unless they've had a heart attack.

Aspirine et cancer de l'intestin

Recent years have also seen a flurry of studies suggesting a possible role for low-dose aspirin (about 75 mg a day) in reducing cancer de l'intestin in some people. Recent results of a study Suivre plus de 135 000 personnes pendant jusqu'à 32 ans a suggéré que prendre cette dose pendant au moins cinq ans pourrait réduire le risque jusqu'à 19 %. Mais encore une fois, le bénéfice était en partie compensé par un risque accru de saignement de l'intestin. Ainsi, bien que les personnes ayant des antécédents familiaux forts de cancer de l'intestin puissent envisager cette option, il vaut la peine de consulter d'abord un médecin pour un examen complet de vos risques individuels.

Statines cut your risk of heart attack or stroke - it's a fact. Until 2014, national guidelines also recommended statins for anyone with a one in five chance of having a heart attack or stroke in the next 10 years (based on your age, gender, blood pressure, cholesterol levels, etc). Now they're recommended if your 10-year risk is more than one in 10.

This move has been controversial - in real terms, a lot of people at this level of risk will have to take statins to stop one of them getting a heart attack. What's more, statins (like every other tablet) cause side-effects in some people, with des douleurs musculaires being perhaps the most notorious where statins are concerned. But even here, things aren't as clear-cut as you might think.

Si vous avez eu un AVC ou une crise cardiaque (et généralement si vous avez un diabète de type 2), votre médecin vous recommandera fortement de prendre une statine à vie. Sinon, certains choix de mode de vie sains pourraient réduire suffisamment votre risque pour que vous puissiez oublier votre statine !

These tablets used to be used widely to treat l'hypertension artérielle - now we have more effective alternatives. But they're still recommended long-term if you've had a heart attack, heart failure, or some abnormal heart rhythms.

Prenez-vous régulièrement un médicament pour les brûlures d'estomac ou l'indigestion, dont le nom se termine par '-azole' (oméprazole, lansoprazole, etc.) ? Si c'est le cas, comme des millions d'autres Britanniques, vous prenez un inhibiteur de la pompe à protons, ou IPP.

Some people take the odd tablet when they get a bout of l'indigestion; d'autres les prennent régulièrement pour éviter les brûlures d'estomac. Si vous avez pris un IPP pendant des années et n'avez pas eu d'indigestion, votre médecin peut vous recommander d'essayer de les réduire progressivement. Si vous prenez certains médicaments comme des analgésiques anti-inflammatoires (ibuprofène, etc.), votre médecin peut vous recommander de prendre un IPP tant que vous prenez l'anti-inflammatoire, pour réduire le risque d'inflammation de l'estomac.

Certain facteurs de risque d'infarctus et d'accident vasculaire cérébral - comme le vieillissement - ne peuvent pas être modifiés (apparemment, ignorer vos anniversaires ne compte pas !). Mais certains feront une énorme différence.

Fumer est le facteur (très) évident ; mais maintenir votre poids dans la fourchette saine, faire de l'exercice régulièrement et adopter un régime alimentaire bon pour le cœur vous aideront tous. Avec des exercices réguliers de musculation et beaucoup de calcium dans votre alimentation, vous aurez moins besoin de comprimés pour prévenir l'aggravation de l'amincissement des os (ostéoporose), et en évitant l'excès d'alcool et les aliments épicés, l'indigestion pourrait devenir un souvenir du passé.