Fibrillation auriculaire

Qu'est-ce que la fibrillation auriculaire ?

Fibrillation auriculaire is a type of abnormal heart rhythm (arrhythmia).

La fibrillation auriculaire peut causer des problèmes si elle fait battre le cœur trop rapidement. Elle peut également augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral - voir ci-dessous 'Pourquoi est-il important de connaître la fibrillation auriculaire ?'.

Le cœur a quatre cavités - deux oreillettes et deux ventricules. Les parois de ces cavités sont principalement constituées d'un muscle cardiaque spécial. Normalement, les contractions de votre cœur sont contrôlées par un système électrique sophistiqué qui maintient les quatre cavités en contraction régulière, dans le bon ordre.

Dans la FA, le minuteur de contrôle normal du cœur est dépassé par de nombreuses impulsions électriques aléatoires qui proviennent du muscle cardiaque dans les oreillettes (les deux chambres supérieures du cœur). Les oreillettes se mettent alors à trembler de manière aléatoire (fibriller). Cela signifie que les oreillettes ne se contractent que partiellement - mais très rapidement (jusqu'à 400 fois par minute).

Seuls certains de ces impulsions passent aux ventricules et le font de manière très aléatoire et désordonnée. Par conséquent, les ventricules se contractent entre 50 et 180 fois par minute, mais généralement entre 140 et 180 fois par minute. Les ventricules se contractent non seulement de manière irrégulière mais aussi avec une force variable.

Pour plus d'informations, consultez la brochure séparée intitulée Rythmes cardiaques anormaux (Arythmies).

Types de fibrillation auriculaire

Il existe trois types différents de FA :

FA paroxystique

• La FA paroxystique signifie que vous avez des épisodes de FA qui vont et viennent.

• Chaque épisode survient soudainement mais s'arrête également soudainement sans traitement dans les sept jours (généralement en deux jours). Le rythme cardiaque revient alors à une fréquence et un rythme normaux.

• La période de temps entre chaque épisode (chaque paroxysme) peut varier considérablement d'un cas à l'autre.

• Bien que la FA paroxystique signifie qu'elle s'arrêtera d'elle-même, certaines personnes atteintes de FA paroxystique suivent un traitement pour l'arrêter le plus rapidement possible après son début.

FA persistante

• La fibrillation auriculaire persistante dure plus de sept jours et il est peu probable qu'elle revienne à la normale sans traitement. Cependant, le rythme cardiaque peut être rétabli à un rythme normal avec un traitement.

• La fibrillation auriculaire persistante a tendance à apparaître et disparaître, elle peut donc revenir à un moment donné après un traitement réussi.

FA permanente

• La fibrillation auriculaire permanente est de longue durée et le rythme cardiaque ne revient pas à la normale.

• Cela peut être dû au fait que le traitement a été essayé et n'a pas réussi, ou parce que le traitement n'a pas été essayé.

• Les personnes atteintes de FA permanente sont traitées pour ramener leur fréquence cardiaque à la normale, mais le rythme reste irrégulier.

Symptômes de la fibrillation auriculaire

De nombreuses personnes atteintes de FA n'ont pas de symptômes, en particulier si leur fréquence cardiaque n'est pas très rapide. La FA peut alors être diagnostiquée par hasard lorsqu'un médecin ou une infirmière prend votre pouls. Votre fréquence cardiaque peut être rapide, le rythme est irrégulier et la force de chaque battement peut varier.

Les symptômes apparaissent généralement soudainement, peu après le développement de la FA. Les symptômes possibles incluent :

• Un cœur qui 'bat fort' (palpitations). Cela signifie que vous prenez conscience de votre cœur. Vous pouvez le sentir battre de manière rapide et irrégulière.

• Vertiges.

• Douleurs thoraciques (angine) may develop. The pains tend to occur when you exert yourself but they may also occur even when you are resting.

• Essoufflement is often the first symptom that develops. It may occur all the time but you may become breathless just when you exert yourself, such as when you walk up stairs.

Pourquoi est-il important de connaître la fibrillation auriculaire ?

Causes de la fibrillation auriculaire

Dans environ 1 cas sur 10 de FA, il n'y a pas de cause apparente. Le cœur est par ailleurs en bon état et il n'y a pas de maladies pour l'expliquer. Cela s'appelle la FA isolée.

Il existe de nombreuses conditions qui peuvent causer la FA, y compris les suivantes :

• L'hypertension artérielle est la cause la plus courante. L'hypertension artérielle exerce une pression sur le muscle cardiaque.

• La fibrillation auriculaire est une complication courante de diverses affections cardiaques. Par exemple :

  • AF is a complication of coronary heart disease. Coronary heart disease is the condition that causes des douleurs thoraciques (angine de poitrine) et les crises cardiaques et est courant chez les personnes âgées.

  • Various other heart problems may also trigger AF to develop. For example, AF occurs in some people with problèmes de valves cardiaques, maladie péricardique, cardiomyopathie dilatée et cardiomyopathie hypertrophique.

• D'autres conditions et situations pouvant déclencher le développement de la FA incluent :

  • Une .

  • Pneumonie.

  • Infection COVID-19.

  • Embolie pulmonaire.

  • Obésité.

  • Cancer du poumon.

  • Boire beaucoup d'alcool.

  • Utilisation d'autres drogues récréatives, telles que la cocaïne, les méthamphétamines, les opiacés et le cannabis.

Quelle est la fréquence de la fibrillation auriculaire ?

La fibrillation auriculaire (FA) est courante mais survient principalement chez les personnes âgées. Un peu moins de 2 personnes sur 100 en Angleterre ont une FA et les chiffres augmentent en raison du nombre croissant de personnes âgées. La FA est rare chez les jeunes, sauf s'ils ont certaines affections cardiaques.

Comment diagnostique-t-on la fibrillation auriculaire ?

• Un tracé cardiaque (électrocardiogramme, ou ECG) confirms the diagnosis as long as it's performed during an episode of AF. Sometimes a ECG de 24 heures (ou plus) is needed if your AF comes and goes and the resting ECG has not shown it.

  • Il existe divers appareils qui peuvent aider à détecter la FA qui va et vient. Un exemple est le KardiaMobile, qui est un enregistreur ECG portable pouvant être utilisé pour vérifier le rythme cardiaque lorsqu'une personne ressent des palpitations. KardiaMobile a été approuvé au Royaume-Uni par le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) pour détecter la FA comme alternative à la surveillance ECG de 24 heures (ou plus). Il est disponible sur le NHS dans certaines régions et peut également être acheté directement auprès des fournisseurs.

• You will usually have other tests such as blood tests and une échographie du cœur (échocardiogramme, ou 'écho'). Ces tests recherchent une cause sous-jacente de la FA, telle qu'un problème cardiaque ou une glande thyroïde hyperactive.

Traitement de la fibrillation auriculaire

Le traitement de la FA contrôle soit la fréquence cardiaque, soit rétablit le rythme à la normale.

Traitement de contrôle de la fréquence

Dans la FA non traitée, la fréquence cardiaque peut atteindre jusqu'à 180 battements par minute (bpm), bien qu'elle soit plus couramment entre 120 et 160 bpm. Le but du traitement médicamenteux est de ramener la fréquence cardiaque à la normale (idéalement, à moins de 90 bpm au repos). Si votre fréquence cardiaque revient à la normale, votre cœur redevient efficace et vos symptômes s'améliorent généralement. Votre pouls peut encore sembler irrégulier mais pas rapide.

Several medicines can slow the heart rate down. They include bêta-bloquant medicines (such as aténolol et propranolol), médicaments bloqueurs des canaux calciques (such as diltiazem et vérapamil) and digoxine. Ces médicaments agissent en interférant avec les impulsions électriques du cœur. Le médicament choisi peut dépendre de facteurs tels que d'autres problèmes cardiaques que vous pourriez avoir.

Le traitement est généralement efficace, mais la dose nécessaire peut varier d'une personne à l'autre. De plus, chez certaines personnes, une combinaison de médicaments peut être nécessaire si la fréquence cardiaque n'est pas suffisamment réduite avec un seul médicament.

Traitement de contrôle du rythme

Le contrôle du rythme signifie ramener le battement de cœur irrégulier à un rythme normal et régulier. Cela s'appelle la cardioversion.

One method of cardioversion is to give your heart an electric shock. Another method is to use a medicine that may convert the heart rhythm back to a regular beat. One medicine used for rhythm control is amiodarone. Ces deux méthodes n'ont qu'un succès limité. Dans l'année suivant la cardioversion, le cœur est revenu en FA dans environ la moitié des cas.

La cardioversion est plus susceptible d'être envisagée comme une option possible dans certaines situations - par exemple :

• Si votre FA s'est développée récemment.

• Si vous avez moins de 65 ans.

• Si une cause sous-jacente de la FA a été traitée avec succès.

• Si vous n'avez pas d'autre anomalie cardiaque.

• Si vous souffrez d'insuffisance cardiaque aiguë ou d'angine instable aggravée par le rythme cardiaque irrégulier de la fibrillation auriculaire.

Ablation par cathéter

L'ablation par cathéter est une technique plus récente pour tenter de rétablir un rythme cardiaque normal. Un long fil fin (cathéter) est introduit dans les cavités du cœur via un gros vaisseau sanguin dans une jambe. La pointe du cathéter peut détruire de petites sections de tissu cardiaque qui peuvent être à l'origine des impulsions électriques anormales.

L'ablation par cathéter est généralement considérée comme une option pour les personnes qui présentent des symptômes persistants de FA, lorsque les médicaments n'ont pas réussi à les contrôler.

Complications de la fibrillation auriculaire

La principale complication de la FA est un risque accru d'accident vasculaire cérébral. La FA provoque un flux sanguin turbulent dans les cavités cardiaques.

Un risque accru d'avoir un AVC (ou un autre problème de caillot sanguin)

Ceci parfois leads to a small blood clot forming in a heart chamber.

Un caillot peut voyager à travers les vaisseaux sanguins jusqu'à ce qu'il se bloque dans un vaisseau sanguin plus petit dans le cerveau (ou parfois dans une autre partie du corps). Une partie de l'apport sanguin au cerveau peut alors être coupée, ce qui provoque un AVC.

Le risque individuel de développer un caillot sanguin et d'avoir un AVC dépend de divers facteurs. Le niveau de risque peut être calculé par votre médecin à l'aide d'un ensemble de questions spécifiques. Cela aidera à décider quels traitements sont nécessaires. Toutes les personnes, sauf celles présentant le risque le plus faible, se verront proposer des médicaments pour aider à prévenir la formation de caillots.

En savoir plus sur prévenir l'accident vasculaire cérébral en cas de fibrillation auriculaire.

Autres complications

Les complications moins courantes de la FA incluent les suivantes :

• Heart failure - this develops in some cases. Voir la brochure séparée intitulée Insuffisance cardiaque pour plus de détails.

• Weakness of the heart muscle (dilated cardiomyopathy). The reason why cardiomyopathy develops in some people with AF is not clear. Voir la brochure séparée intitulée Cardiomyopathie dilatée pour plus de détails.

• If you already have des douleurs thoraciques (angine de poitrine), les douleurs thoraciques peuvent s'aggraver si vous avez une FA.

La FA peut également réduire la quantité d'exercice que vous êtes capable de faire. Il a également été démontré que la FA peut affecter certaines fonctions cérébrales comme la mémoire, l'attention et le raisonnement. La FA peut donc avoir un grand impact sur votre qualité de vie.

Prévenir la fibrillation auriculaire

La fibrillation auriculaire ne peut pas toujours être évitée, mais il existe des mesures que vous pouvez prendre pour réduire le risque qu'elle se produise. Celles-ci incluent :

• Limit the amount of alcohol you drink, and avoid binge drinking.

  • L'alcool est fortement lié à la fibrillation auriculaire. Une consommation excessive d'alcool (en particulier les excès de boisson) est couramment reconnue parmi les médecins comme un déclencheur d'épisodes de FA, mais des recherches plus récentes ont montré que boire même une quantité modeste d'alcool régulièrement augmente le risque de FA.

• Évitez ou arrêtez de fumer. Fumer du tabac augmente le risque de développer une FA.

• Évitez d'utiliser des drogues telles que la cocaïne, le cannabis, les méthamphétamines et les opiacés.

• Stay physically active and font de l'exercice régulièrement. Visez à faire au moins 150 minutes d'exercice d'intensité modérée chaque semaine (ce qui peut être réparti en sessions plus courtes).

  • L'exercice présente de nombreux bienfaits pour la santé. Il peut aider à prévenir la fibrillation auriculaire et est également bénéfique pour les personnes qui en souffrent déjà.

  • There is some evidence that, in men, doing lots of high-intensity endurance exercise for a long time (eg, doing more than eight hours of intense exercise every week, for years) pourrait increase the risk of developing atrial fibrillation. But this is only really relevant to elite professional athletes, and exercise is, otherwise, almost always beneficial for people with atrial fibrillation.

• Maintenez un poids santé. Avoir un excès de poids ou être obèse est un facteur de risque pour la FA.

• Il n'est pas nécessaire de renoncer à la caféine. Des recherches ont montré que la caféine n'est pas liée au développement de la fibrillation auriculaire, et boire une quantité modérée de café et de thé peut en fait être bon pour le cœur. Cependant, certaines personnes sont sensibles à la caféine et constatent qu'elle leur provoque des palpitations - dans ce cas, il est conseillé de minimiser la quantité d'aliments ou de boissons contenant de la caféine que vous consommez.