Ce que c'est que d'être atteint d'une maladie inflammatoire pelvienne

Laura, 30 ans, originaire du sud de Londres, était à la fin de son adolescence lorsqu'elle a commencé à souffrir de douleurs abdominales constantes. "La douleur ne faisait qu'empirer au point de me paralyser et je passais des jours au lit, puis elle revenait à un niveau plus supportable", raconte-t-elle. "J'ai complètement oublié ce que c'était que de ne pas souffrir. Ces symptômes s'accompagnaient également de règles très douloureuses, abondantes et irrégulières, ainsi que de spottings."

Laura a été orientée vers un gynécologue et a subi des tests de dépistage des infections sexuellement transmissibles (IST), qui se sont révélés négatifs. "Le gynécologue m'a dit que j'étais une adolescente typique avec des règles abondantes et m'a diagnostiqué un syndrome de l'intestin irritable (IBS)", raconte-t-elle.

Un diagnostic

Comme la salpingite ne présente souvent pas de symptômes évidents, elle peut passer inaperçue aux yeux des femmes et de leurs médecins. Lorsqu'ils sont présents, il peut s'agir de douleurs dans le bas-ventre ou dans le bassin, d'une gêne pendant les rapports sexuels, de douleurs en urinant, de taches entre les règles et de pertes vaginales anormales.

Selon le professeur Ying Cheong, membre du comité consultatif de recherche sur le bien-être des femmes, les femmes sont souvent diagnostiquées lorsqu'elles sont très malades et présentent de fortes douleurs abdominales, des nausées/vomissements et de la fièvre.

Laura a été diagnostiquée comme souffrant d'une salpingite à la suite d'une hospitalisation d'urgence pour une suspicion d'appendicite. Elle raconte : "J'ai subi deux jours d'examens, et un scanner transvaginal pour vérifier mes ovaires a révélé que ma trompe de Fallope gauche était remplie de liquide, ce qui était dû à une salpingite".

Depuis que Laura a été diagnostiquée, elle a subi une intervention chirurgicale pour retirer le tissu cicatriciel pelvien, ce qui, selon elle, ne lui cause que très peu de douleur.

Les causes et les complications de la salpingite

Il existe un certain nombre de causes de salpingite, mais dans la plupart des cas, elle est causée par une infection bactérienne, due à une IST telle que la chlamydia ou la gonorrhée. Elle peut également être causée par des bactéries déjà présentes dans le vagin, qui se sont propagées du vagin ou du col de l'utérus vers les organes reproducteurs, explique le Dr Hemlata Thackare, gynécologue consultante et spécialiste de la FIV à la London Women's Clinic .

"Les salpingites peuvent également survenir si vous avez subi une intervention invasive impliquant l'ouverture du col de l'utérus, comme un avortement, une inspection de l'utérus ou l'insertion d'un dispositif contraceptif intra-utérin tel que le stérilet", précise-t-elle.

En l'absence de traitement, les conséquences de la salpingite peuvent être dévastatrices. Selon le Dr Hemlata, certaines femmes peuvent devenir stériles si elles ont des crises récurrentes ou si elles reçoivent un traitement tardif.

"La salpingite peut entraîner une cicatrisation et un rétrécissement des trompes de Fallope en raison de l'inflammation et de l'infection, ce qui peut empêcher les ovules de passer efficacement des ovaires à l'utérus. Par conséquent, cela peut également augmenter les risques de grossesse extra-utérine, lorsque l'œuf s'implante dans les trompes de Fallope plutôt que dans l'utérus", explique-t-elle.

"Il est important de consulter un médecin si vous pensez être atteint de cette maladie et de prendre le diagnostic très au sérieux", conseille le Dr Hemlata.

"Si elle est diagnostiquée à un stade précoce, la salpingite peut être traitée par votre médecin généraliste ou votre centre de santé sexuelle à l'aide d'antibiotiques, pour une durée d'environ deux semaines. Vous recevrez un mélange d'antibiotiques pour couvrir les infections les plus probables", précise-t-elle.

Pour Laura, la salpingite a entraîné des complications en matière de fertilité en raison de l'obstruction de ses deux trompes de Fallope, ce qui a fait de la fécondation in vitro sa seule option pour concevoir.

Prise en charge du PID

"Il n'y a vraiment pas assez de soutien", explique Laura. "J'ai dû faire beaucoup de recherches par moi-même car on m'a donné peu d'informations. Les médecins et les entreprises ne comprennent pas à quel point cette maladie peut être débilitante".

Elle conseille aux autres femmes de se faire contrôler régulièrement pour les IST. "Si les médecins ne croient pas à vos symptômes et que vous êtes convaincue que quelque chose ne va pas dans votre corps, ne l'ignorez pas. Nous connaissons notre propre corps et lorsque quelque chose ne va pas, écoutez ce qu'il vous dit. Ne vous laissez jamais mettre dans la situation dans laquelle je me trouve actuellement : lutter contre des douleurs chroniques et des problèmes de fertilité".

Pour plus d'informations et de soutien sur les salpingites, consultez le site du Pelvic Pain Support Network (réseau de soutien aux douleurs pelviennes).