Sinusite chronique

Qu'est-ce que la sinusite chronique ?

La sinusite est une inflammation des sinus. Les sinus sont des espaces remplis d'air dans les os entourant le nez et le crâne. Il existe quatre paires de sinus.

La sinusite chronique est une sinusite persistante, c'est-à-dire qu'elle dure depuis plus de 12 semaines.

La sinusite chronique survient généralement en même temps que la rhinite chronique (inflammation du nez). Cette combinaison est appelée rhinosinusite chronique.

La sinusite chronique est fréquente et touche un adulte sur dix au Royaume-Uni.

La sinusite chronique est différente de la sinusite aiguë. La sinusite aiguë dure beaucoup moins longtemps. La sinusite aiguë est généralement due à une infection - souvent un virus, mais parfois une infection bactérienne. La sinusite chronique a généralement des causes plus complexes.

Comment attrape-t-on une sinusite chronique ?

La sinusite chronique a des causes complexes. Le principal problème de la sinusite chronique est l'inflammation des sinus, qui peut être due à de nombreuses causes. La cause de la sinusite chronique varie d'une personne à l'autre et il peut y avoir plus d'une cause présente.

L'inflammation provoque un gonflement de la paroi des sinus et une augmentation de la production de mucus. Le gonflement peut empêcher le mucus de s'écouler des sinus.

Les éléments qui peuvent être impliqués dans la sinusite chronique sont les suivants :

Infections virales ou bactériennes

On pense que certaines infections virales pourraient être à l'origine de la sinusite chronique, peut-être en déclenchant un processus d'inflammation qui ne se résorbe jamais complètement, même après la disparition du virus. Les infections virales peuvent également provoquer des poussées de symptômes chez les personnes souffrant de sinusite chronique.

Il pourrait également y avoir un lien avec les infections bactériennes, bien que ce lien soit complexe, controversé et mal compris. Il est possible qu'une infection bactérienne chronique (de longue durée) soit à l'origine de certains cas de sinusite chronique. Certaines données suggèrent que les bactéries peuvent former un "biofilm" qui empêche le système immunitaire de les éliminer et les antibiotiques d'agir.

Il est également possible qu'au lieu d'une infection bactérienne spécifique, il y ait des déséquilibres dans le microbiome - la population de "bonnes" bactéries vivant dans le nez et les sinus - qui contribuent à la sinusite chronique.

Fumer

Le tabagisme est un facteur de risque important pour la sinusite chronique. La fumée de cigarette endommage la muqueuse du nez et des sinus, provoquant une inflammation. Elle entraîne également une augmentation de la production de mucus.

Le tabagisme passif (exposition à la fumée secondaire) peut également provoquer une sinusite chronique.

L'arrêt du tabac contribue à améliorer la sinusite chronique.

Pollution et autres irritants en suspension dans l'air

L'inhalation de polluants et d'autres irritants, tels que les pesticides, la poussière, les produits de nettoyage et les gaz toxiques, peut également provoquer une inflammation du nez et des sinus, entraînant une sinusite chronique.

Les sinusites chroniques sont par exemple plus fréquentes chez les pompiers et les agriculteurs.

Allergies

Les allergies sont plus fréquentes chez les personnes souffrant de sinusite chronique. Les allergies aux acariens, aux poils d'animaux et aux moisissures, par exemple, peuvent provoquer une rhinite chronique et aggraver les symptômes de la sinusite chronique.

Les allergies sont plus étroitement liées à certains types de sinusite chronique, et moins à d'autres.

Infections fongiques

Les champignons sont un type d'organisme vivant. Ils comprennent les levures et les moisissures. De faibles niveaux de champignons sont normalement présents dans de nombreux endroits du corps, y compris dans le nez et les sinus. Il est possible qu'une croissance excessive ou un déséquilibre dans la croissance des champignons puisse contribuer à la sinusite chronique, bien que cela ne soit probablement un facteur que dans un petit nombre de cas.

Il existe quelques types peu courants de sinusite chronique où les infections fongiques sont clairement impliquées, comme par exemple :

• La rhinosinusite fongique allergique, un type de sinusite chronique qui implique une réaction allergique aux champignons présents dans le nez et les sinus.

• Boule fongique, lorsque des champignons s'accumulent dans un sinus et forment un gros amas ou une boule.

Problèmes structurels

Parfois, des changements dans la forme des voies nasales et des sinus peuvent provoquer des rétrécissements et empêcher le mucus nasal de s'écouler correctement. Cela peut contribuer à une sinusite chronique. En voici quelques exemples :

• une déviation de la cloison nasale (bien qu'il s'agisse d'un phénomène extrêmement courant et que la plupart des personnes souffrant d'une déviation de la cloison nasale ne souffrent pas de sinusite chronique).

• Polypes nasaux.

Problèmes dentaires

Les sinus maxillaires sont situés juste au-dessus de la mâchoire supérieure et des dents. Des problèmes dentaires peuvent être à l'origine de la sinusite maxillaire :

• Maladie des gencives.

• Infections dentaires, y compris les infections profondes ou les abcès.

• Complications liées aux procédures dentaires.

La sinusite causée par des problèmes dentaires est appelée sinusite odontogène.

Autres conditions médicales

Parfois, la sinusite chronique peut se développer à la suite d'une autre affection médicale. En voici quelques exemples :

• La mucoviscidose, une maladie génétique qui provoque un mucus épais difficile à éliminer des poumons, des sinus et d'autres parties du corps.

• La granulomatose avec polyangéite, une maladie rare provoquant une inflammation des vaisseaux sanguins.

• La dyskinésie ciliaire primaire, une maladie héréditaire rare qui empêche le corps de déplacer et d'éliminer le mucus des voies nasales, des sinus, des voies respiratoires et d'autres parties du corps.

• Un système immunitaire gravement affaibli, qui peut rendre les personnes plus vulnérables à des infections rares, dont certaines peuvent provoquer une sinusite chronique.

Autres facteurs de risque de sinusite chronique

La sinusite chronique est également liée à d'autres pathologies.

Ils ne provoquent pas directement la sinusite, mais en partagent probablement les causes sous-jacentes. Ils peuvent également aggraver la sinusite, et inversement. En voici quelques exemples :

• L'asthme. La sinusite chronique est beaucoup plus fréquente chez les personnes souffrant d'asthme. Le lien est probablement lié au fait que les voies respiratoires, des poumons au nez, sont plus sensibles aux infections, aux allergènes et à d'autres irritants. La combinaison de l'inflammation des voies respiratoires inférieures et supérieures a été appelée "maladie unifiée des voies respiratoires".

• La broncho-pneumopathie chronique obstructive (BPCO). Comme pour l'asthme, les personnes atteintes de BPCO peuvent avoir des problèmes d'inflammation des voies respiratoires supérieures et des poumons.

• Sensibilité aux anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS ). Certaines personnes souffrent à la fois d'asthme, de rhinosinusite chronique et de polypes nasaux, et développent des réactions lorsqu'elles prennent des AINS (tels que l'aspirine ou l'ibuprofène). Ces réactions peuvent se traduire par une aggravation des symptômes de l'asthme et de la rhinosinusite.

Symptômes de la sinusite chronique

Les symptômes courants de la sinusite chronique sont les suivants

• Nez bouché ou congestionné.

• Le nez coule. L'écoulement peut être vert/jaune.

• L'odorat est réduit ou absent.

• Douleur ou sensation de pression au niveau des sinus concernés.

D'autres symptômes peuvent apparaître :

• Douleur à l'oreille.

• Mauvaise haleine.

• Douleurs dentaires.

• Une toux.

• Sentiment de fatigue et d'épuisement.

Ces symptômes sont similaires à ceux de la sinusite aiguë, mais dans le cas de la sinusite chronique, ils durent plus longtemps (12 semaines ou plus). Dans le cas de la sinusite chronique, les symptômes peuvent varier dans le temps, s'améliorant ou s'aggravant selon les périodes.

La sinusite aiguë peut provoquer des maux de tête, mais le lien entre la sinusite chronique et les maux de tête est controversé. De nombreuses personnes chez qui on a diagnostiqué des "maux de tête dus aux sinus" souffrent en fait de migraines ou de céphalées de tension.

Pour en savoir plus sur les symptômes de la sinusite aiguë, consultez le dépliant sur la sinusite aiguë.

Quels sont les tests utilisés pour la sinusite chronique ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une sinusite chronique sur la base de vos symptômes. Il peut poser des questions pour déterminer si un problème sous-jacent pourrait être à l'origine de votre sinusite chronique. Par exemple, l'asthme, une allergie nasale (rhinite allergique), une infection dentaire chronique, etc. Votre médecin peut également examiner votre nez pour vérifier s'il y a des anomalies évidentes ou une déviation des os du nez et pour rechercher d'autres problèmes, tels que des excroissances (polypes nasaux).

Si vous souffrez d'une sinusite chronique qui n'est pas facile à traiter par des mesures simples, votre médecin peut vous suggérer de consulter un oto-rhino-laryngologiste (ORL). Les spécialistes ORL peuvent recommander des examens complémentaires pour rechercher les causes sous-jacentes et planifier des options de traitement, telles que.. :

• Une nasoendoscopie à fibre optique, pour examiner l'intérieur des voies nasales.

• Une tomodensitométrie des sinus.

• Des tests cutanés pour détecter les allergies.

Traitement de la sinusite chronique

La sinusite chronique peut-elle disparaître d'elle-même ?

C'est peu probable. La plupart des personnes qui ont des problèmes de sinus pendant plus de 12 semaines ont une cause sous-jacente qui nécessite un traitement.

Combien de temps faut-il pour que la sinusite chronique disparaisse ?

Cela dépend de la cause sous-jacente de la sinusite chronique. Par exemple, les personnes dont les canaux de drainage des sinus sont obstrués peuvent voir leur état s'améliorer rapidement après une intervention chirurgicale, alors que celles qui souffrent d'une infection fongique peuvent avoir besoin de longues séries de médicaments antifongiques avant de constater une quelconque amélioration.

Comment traiter la sinusite chronique sans antibiotiques ?

Les traitements non antibiotiques sont efficaces pour traiter la sinusite chronique, et la sinusite chronique est généralement traitée sans antibiotiques. Pour en savoir plus, voir la rubrique "Traitements médicaux" ci-dessous.

Traitement de tout problème sous-jacent

Si vous avez un problème sous-jacent qui peut avoir causé ou contribué à votre sinusite chronique, son traitement soulagera généralement vos symptômes. Il peut s'agir, par exemple, du traitement d'une allergie nasale (rhinite allergique), du traitement d'une infection dentaire, du traitement de l'asthme, du traitement d'une infection fongique, etc.

Il existe un certain nombre de traitements différents pour l'allergie, y compris les comprimés et l'immunothérapie. Voir également le dépliant sur la rhinite persistante.

Éviter les choses qui peuvent aggraver votre sinusite chronique

Si vous souffrez de sinusite chronique et que vous fumez, l'arrêt du tabac peut améliorer les symptômes. Cela peut être particulièrement le cas si vous souffrez également d'allergies.

Si vous êtes sujet à la sinusite chronique, vous devez également avoir une bonne hygiène dentaire, car elle peut être causée par une infection dentaire.

Les plongeurs sous-marins souffrant de problèmes nasaux ou sinusaux doivent être conscients des graves conséquences possibles d'un barotraumatisme sinusal. (Il s'agit de lésions des sinus dues aux différences de pression lors de la plongée). Les barotraumatismes récurrents des sinus peuvent entraîner des complications en chaîne, telles que des infections graves et des lésions des nerfs du visage et des yeux. Si vous avez souffert d'une sinusite chronique et que vous souhaitez plonger, vous devez demander conseil à votre médecin.

Prendre l'avion peut entraîner une augmentation de la douleur en cas d'obstruction du canal de drainage des sinus. Avec le changement de pression de l'air dans un avion, la pression n'est pas égale entre le sinus et l'extérieur, en raison de l'obstruction. La douleur a tendance à s'aggraver lorsque l'avion descend pour atterrir.

Traitements médicaux

Les principaux traitements médicaux de la sinusite chronique sont les suivants :

• Traitement par stéroïdes nasaux, par exemple au moyen de sprays ou de gouttes de stéroïdes nasaux. Les stéroïdes nasaux sont très utiles pour réduire l'inflammation du nez et des sinus. Ils doivent être utilisés pendant au moins 6 à 12 semaines et peuvent être poursuivis à long terme si nécessaire.

• Rinçage nasal au sérum physiologique. Ils utilisent du sérum physiologique (eau salée) pour rincer le mucus, les infections, les allergènes et autres irritants du nez et des sinus. Ils peuvent être achetés en pharmacie (par exemple, NeilMed®) ou préparés à la maison avec de l'eau bouillie, du bicarbonate de soude et du sel. Il est préférable d'utiliser les rinçages nasaux salins en même temps qu'un traitement par stéroïdes nasaux.

D'autres traitements sont parfois utilisés :

• Les décongestionnants, tels que les sprays décongestionnants nasaux. Ils soulagent très rapidement la congestion nasale, mais sont nocifs s'ils sont utilisés pendant une longue période (plus de 7 jours), car ils peuvent en fait aggraver la congestion nasale. Ils sont parfois utiles, mais uniquement pour une utilisation à court terme.

• Comprimés d'antihistaminiques, en cas de suspicion d'allergie.

• Un traitement antibiotique prolongé (3-4 semaines). Ce traitement est parfois prescrit par les ORL. Toutefois, l'efficacité de ces antibiotiques fait l'objet de nombreux débats et il n'existe pas de consensus clair sur le moment où il convient de les utiliser dans le cas d'une sinusite chronique.

• Stéroïdes oraux. Ils sont parfois utilisés, par exemple pour réduire les polypes nasaux ou en cas de symptômes très graves lorsque les stéroïdes nasaux n'ont pas fonctionné. Cependant, ils sont beaucoup plus susceptibles d'être nocifs que les stéroïdes nasaux et ne doivent donc être utilisés qu'avec beaucoup de précautions. Voir la notice des stéroïdes oraux pour plus de détails.

Si vous avez une poussée de symptômes de sinusite plus aigus en plus de vos symptômes de fond, une ou plusieurs des mesures suivantes peuvent être utiles :

• Les analgésiques, tels que le paracétamol ou l'ibuprofène, soulagent généralement la douleur. Parfois, des analgésiques plus puissants, comme la codéine, sont nécessaires pendant une courte période.

• Des décongestionnants en spray nasal, en gouttes ou en comprimés sont parfois utilisés. Vous pouvez les acheter en pharmacie. Ils peuvent soulager brièvement un nez bouché. Comme indiqué ci-dessus, n'utilisez pas de spray ou de gouttes décongestionnantes pendant plus de 7 jours d'affilée. S'ils sont utilisés plus longtemps, ils peuvent provoquer une aggravation de la congestion nasale.

• Des remèdes maison tels que des compresses chaudes appliquées sur les sinus peuvent aider à soulager la douleur.

• Une solution nasale saline ou un pot de neti peut aider à décongestionner le nez.

• Un traitement antibiotique de courte durée peut parfois être conseillé par votre médecin s'il soupçonne des germes (bactéries) d'être à l'origine d'une infection.

Traitements chirurgicaux

Le meilleur traitement de la sinusite chronique varie d'une personne à l'autre. La chirurgie est utilisée principalement si les traitements médicaux ne permettent pas d'améliorer la situation. L'objectif principal de la chirurgie est d'améliorer le drainage du sinus affecté.

Chirurgie endoscopique fonctionnelle des sinus (FESS)

Il s'agit d'une intervention chirurgicale courante. Le chirurgien insère un endoscope dans le nez. L'endoscope utilisé pour cette procédure est un instrument fin et rigide qui contient des lentilles. L'endoscope permet d'obtenir une vue détaillée et agrandie de l'intérieur du nez.

Le chirurgien peut voir l'ouverture des canaux de drainage des sinus. Il peut alors retirer tous les tissus qui bloquent le drainage du sinus affecté. Cette opération peut améliorer le drainage et la ventilation des sinus et contribuer à rétablir leur fonction normale. Cette opération cause peu de dégâts (elle est peu invasive). Elle présente généralement un taux de réussite élevé dans le soulagement des symptômes de la sinusite chronique.

Dilatation par cathéter à ballonnet

Il s'agit d'une autre technique chirurgicale. Elle est également appelée sinuplastie par ballonnet. Une opération plus récente est la dilatation par cathéter à ballonnet des ostiums des sinus paranasaux. Le chirurgien introduit un petit ballon dans le sinus obstrué par l'intermédiaire d'un tube flexible placé dans la narine. Le ballon est gonflé, ce qui élargit la zone obstruée. Le ballon est ensuite dégonflé et retiré. Après cette intervention, il y a de bonnes chances que le canal de drainage des sinus soit élargi et que les sinus puissent se drainer correctement.

Autres interventions chirurgicales

Une intervention chirurgicale peut aussi parfois être nécessaire pour retirer des excroissances nasales (polypes) ou pour corriger des problèmes de déviation des os à l'intérieur du nez.

Quel est le danger de la chirurgie des sinus ?

La chirurgie des sinus est une intervention relativement sûre, mais toutes les opérations comportent un risque. Les complications rares de la chirurgie des sinus comprennent l'infection et le saignement.

La chirurgie peut-elle guérir la sinusite chronique ?

Les médecins sont réticents à parler de guérison, car cela implique la garantie que la maladie disparaîtra complètement et ne reviendra jamais après le traitement. Les études scientifiques se concentrent plutôt sur des mesures de "résultats".

Ces études se concentrent en particulier sur les symptômes et sur l'amélioration ou non de ceux-ci après le traitement. Dans le cas d'une sinusite chronique, par exemple, ces symptômes comprennent l'odorat, l'obstruction nasale et toute affection associée telle que l'asthme. Dans une vaste étude, 8 personnes sur 10 ont déclaré que leurs symptômes s'étaient améliorés après une opération des sinus.

La chirurgie ne soulage pas toujours les symptômes. Parfois, les symptômes s'atténuent après l'opération, mais s'aggravent à nouveau dans le futur ; une autre intervention chirurgicale peut alors s'avérer nécessaire.

La sinusite chronique est-elle dangereuse ?

Vivre avec une sinusite chronique non traitée peut être désagréable, avec des symptômes persistants, mais les complications graves sont rares. Une infection des sinus peut (rarement) s'étendre à des zones voisines, telles que le pourtour de l'œil, les os adjacents, le sang ou le cerveau.

Les enfants sont plus sujets aux complications que les adultes. Le gonflement ou la rougeur d'une paupière ou d'une joue chez un enfant souffrant de sinusite doit être signalé d'urgence à un médecin.

Peut-on mourir d'une sinusite chronique ?

La sinusite chronique elle-même ne peut pas entraîner la mort. Cependant, les complications de la sinusite chronique, telles que la propagation de l'infection au cerveau provoquant une méningite, peuvent être fatales. Il est très rare que cela se produise.

La sinusite chronique peut-elle provoquer un cancer ?

La sinusite chronique ne peut pas provoquer de cancer. Cependant, le cancer peut se développer dans un sinus et les premiers symptômes peuvent imiter ceux de la sinusite chronique.