Comment protéger sa santé mentale sur le lieu de travail en tant que femme noire ?

Ces statistiques du Trade Union Congress(TUC) soulignent les progrès qui restent à faire pour que les lieux de travail soient inclusifs et sains pour le bien-être des employés noirs. Les employés doivent également savoir comment donner la priorité à leur santé mentale à la maison et vers qui se tourner pour obtenir un soutien professionnel.

Les femmes noires sont plus susceptibles d'être touchées par les pertes d'emploi : il s'agit d'un problème particulier pour les femmes noires qui sont confrontées à l'oppression de leurs multiples identités, telles que le handicap, l'identité de genre, l'orientation sexuelle, la classe sociale, la nationalité, le statut migratoire et la foi. Les inégalités systémiques et structurelles ont également pour conséquence qu'elles sont moins bien payées.

Quelles sont les difficultés rencontrées par les femmes noires sur leur lieu de travail ?

Aisha Gordon-Hiles BSc, MSc est une thérapeute qui a une expérience personnelle et professionnelle des défis que représente le fait d'être une femme noire dans un environnement professionnel. Selon elle, le fait d'être une femme noire sur le lieu de travail s'accompagne de deux types de difficultés. Le premier concerne les problèmes liés au fait d'être noire :

• Micro-agressions.

• Le racisme.

• Inégalités salariales.

• La pression de la performance.

La seconde est celle qui concerne le fait d'être une femme :

• La misogynie.

• Harcèlement.

• Inégalités de rémunération.

• S'asseoir à la table.

Toutefois, bien que ces questions soient mentionnées dans des catégories distinctes, Mme Gordon-Hiles affirme que la plupart d'entre elles ne sont pas isolées. Elle entend par là qu'une femme noire peut avoir du mal à s'asseoir à la table parce qu'elle est une femme, mais aussi parce qu'elle est noire. Il en va de même pour les salaires.

Les femmes noires du monde occidental subissent constamment la pression des systèmes, des processus et des attentes des autres pour prouver leur crédibilité, ne pas passer pour la "femme noire en colère" stéréotypée et avoir l'air "professionnelle", comme le prévoient les normes de beauté et les normes sociétales occidentales inatteignables. En tant que femme noire sur le lieu de travail, vous êtes constamment consciente de qui vous êtes, de ce que vous faites, de ce que vous dites et de ce à quoi vous ressemblez", dit-elle.

"La pression exercée pour se conformer aux attentes de la culture blanche peut laisser les femmes noires avec un sens de soi désorganisé, marchant constamment sur la corde raide entre être authentiquement elles-mêmes et s'adapter à la culture au travail, parce que leur gagne-pain en dépend".

Pourquoi est-il important pour les femmes noires de protéger leur santé mentale ?

Mme Gordon-Hiles estime qu'il est important que les femmes noires protègent leur santé mentale, car elles sont déjà désavantagées sur le plan mental dans ce monde.

"Ils portent déjà tellement de traumatismes et de stress que ne pas faire l'effort conscient de s'occuper de leur santé mentale peut très rapidement conduire à l'épuisement, à la dépression et à un sentiment de dédoublement. Cela peut à son tour conduire à des problèmes de santé mentale plus graves, tels que la psychose", ajoute-t-elle.

Les Noirs - et les femmes en particulier - portent en eux une énorme quantité de traumatismes dus au racisme direct et indirect, aux microagressions et aux abus, ainsi qu'aux traumatismes transmis de génération en génération.

La pression exercée par la communauté noire sur les femmes noires pour qu'elles soient "fortes" et fassent preuve d'un haut niveau de résilience est très difficile à gérer au quotidien, surtout si l'une d'entre elles est le principal soutien de famille.

Selon Gordon-Hiles, la plupart des femmes noires grandissent en apprenant à prendre tout ce que la vie leur réserve, au lieu d'apprendre les outils dont elles ont besoin pour faire face aux défis qu'elles rencontrent. Il est donc extrêmement important pour les femmes noires d'utiliser des outils pour protéger leur santé mentale, tant à la maison qu'au travail.

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Quelles formes d'autosoins les femmes noires peuvent-elles pratiquer à la maison ?

Gordon-Hiles insiste sur l'importance de prendre soin de tous les aspects du "moi", à savoir l'esprit, le corps et l'âme.

Prendre soin de soi pour l'esprit

• Suivre une thérapie virtuelle (individuelle ou en groupe) avec un thérapeute noir.

• Lire des livres sur la joie noire.

• Brûlez de l'encens tout en pratiquant la pleine conscience.

• Écrire ses pensées et ses sentiments dans un journal.

• Écouter des podcasts enrichissants réalisés par d'autres femmes noires.

• Parlez de ce que vous ressentez avec vos amis et votre famille.

Prendre soin de son corps

• Planifiez vos repas à l'avance et cuisinez par lots.

• Tous les repas doivent être équilibrés en termes de graisses, de glucides, de protéines et de légumes.

• Prenez 5 à 10 minutes par jour pour vous étirer ou faire du yoga.

• Réglez une alarme pour vous préparer à vous coucher afin de maximiser votre sommeil.

• Dansez comme si personne ne vous regardait.

• Chantez comme si personne ne vous écoutait.

• Embrassez votre famille.

Prendre soin de soi pour l'esprit

• Priez.

• Méditer.

• Pratiquer des affirmations.

• Laissez-vous le temps de crier ou d'exprimer votre frustration.

• Se rapprocher de la nature, par exemple en jardinant ou en s'occupant d'une plante.

Que peuvent faire les femmes noires sur leur lieu de travail pour préserver leur bien-être mental ?

Gordon-Hiles souligne que le monde du travail ne va pas changer du jour au lendemain pour devenir mentalement et émotionnellement sûr pour les femmes noires, et qu'il est donc important que les femmes noires apprennent des outils qu'elles peuvent utiliser pour favoriser la paix intérieure et la guérison au travail.

Protéger le bien-être mental au travail

• Signaler les problèmes de racisme.

• Dites non et fixez des limites.

• Donnez-vous la permission d'être vous-même.

• Gribouiller - cette activité est idéale pour reposer brièvement l'esprit et évacuer le stress.

Protéger le bien-être physique au travail

• Pratiquer le yoga et les étirements sur table.

• Faites des pauses régulières de cinq minutes pour bouger votre corps - il peut s'agir d'aller aux toilettes ou de faire le tour du bâtiment.

• Buvez beaucoup d'eau.

• Restez en contact avec votre respiration.

Protéger le bien-être spirituel au travail

• Priez.

• Profitez des pauses toilettes pour vous affirmer dans le miroir.

• Connectez-vous à la nature en déjeunant à l'extérieur.

• Entrez en contact avec d'autres professionnels noirs.

Où les femmes noires peuvent-elles trouver un soutien professionnel si elles sont en difficulté ?

Mme Gordon-Hiles précise qu'il existe de nombreuses organisations dans le monde entier qui apportent un soutien spécifique aux femmes noires, par le biais d'espaces thérapeutiques, de podcasts, de livres et bien d'autres choses encore. Il est également important de parler à votre médecin généraliste si des changements dans votre santé mentale vous inquiètent ou si vous avez besoin de conseils supplémentaires. Si vous vous sentez à l'aise, parlez également à votre employeur ou à un employé de confiance de la manière dont les circonstances au travail vous affectent.

Thérapie et ateliers

• The Black, African and Asian Therapy Network - annuaire des conseillers/thérapeutes noirs et asiatiques dans tout le pays, avec des événements et une liste de ressources.

• Nafsiyat Intercultural Therapy Centre - propose des thérapies privées aux résidents de Londres et des thérapies interculturelles gratuites de courte durée dans certains quartiers du nord de Londres. D'autres langues sont disponibles.

• Black Minds Matter - offre des conseils gratuits à court terme aux adultes noirs.

• Zuri Therapy - propose des ateliers gratuits de thérapie raciale en ligne pour les Noirs britanniques.

• Le Mindfulness Network for People of Colour (MNPC) - un réseau de soutien au Royaume-Uni qui vise à enseigner la pleine conscience et la méditation aux personnes de toutes les couleurs, en promouvant et en célébrant l'égalité, la diversité et l'inclusion.

Podcasts

• Que diraient les tantes ? Naviguer dans le monde des "problèmes des filles brunes" avec des invités spéciaux chaque semaine.

• Le podcast Gurls Talk. Animé par Adwoa Aboah, ce podcast présente différentes invitées qui parlent, partagent, écoutent et prennent le contrôle de leur vie.

• Therapy for Black Girls, podcast aux États-Unis pour les femmes noires sur la santé mentale et le développement personnel.

Livres :

• Soothe your nerves - the Black woman's guide to understanding and overcoming anxiety, panic and fear par Angela Neal-Barnett.

• Qu'est-ce que la vie ? Vous aider à comprendre la vie et à en tirer le meilleur parti par Aisha Gordon-Hiles

• The Unapologetic Guide to Black Mental Health : Naviguer dans un système inégal, apprendre des outils pour le bien-être émotionnel et obtenir l'aide que vous méritez par Rheeda Walker.

• Surmonter le racisme au quotidien, par Susan Cousins.