Comment soutenir une personne atteinte de psychose ?

Qu'est-ce qu'une psychose et comment peut-elle affecter la vie quotidienne d'une personne ?

La psychose n'est pas un diagnostic médical en soi, c'est un symptôme. It can be brought on by a mental health disorder such as schizophrenia or bipolar disorder, or sometimes by severe depression. La psychose affecte la façon de penser et de percevoir le monde et les autres. Une personne atteinte de psychose a tendance à perdre le contact avec la réalité en entendant ou en voyant des choses, ou en croyant à des choses qui ne sont pas vraies.

L'organisation caritative Mind, spécialisée dans la santé mentale, décrit les trois types de psychose comme des hallucinations, des délires et une désorganisation de la pensée et de la parole.

Hallucinations

Avoir des hallucinations signifie que quelqu'un voit, entend, sent ou goûte des choses qui n'existent pas. Une personne souffrant d'hallucinations peut voir des visages, des animaux ou des figures religieuses ; elle peut entendre des voix (disant des choses positives ou négatives) ; ou éprouver des goûts ou des sensations (comme la sensation d'insectes rampant sur sa peau) sans raison apparente.

Délires

Mind affirme que de nombreuses personnes ne souffrant pas de psychose ont des croyances que beaucoup d'autres personnes ne partagent pas. Cependant, une illusion est généralement une croyance que personne d'autre ne partage et dont d'autres expériences ou perceptions montrent qu'elle ne peut pas être vraie. Une illusion peut sembler tout à fait réelle à la personne qui la vit.

Exemples de délires

• La folie des grandeurs - penser que l'on est une personne très importante, riche et puissante qui a le contrôle sur des choses importantes comme les actions ou la météo.

• Vous pouvez dépenser beaucoup d'argent ou vous endetter lourdement parce que votre sens de la réalité a été déformé.

• Délire paranoïaque - pensées effrayantes selon lesquelles quelqu'un essaie de vous blesser ou de vous tuer, même s'il n'y a aucune preuve que c'est le cas.

Pensée et discours désorganisés

Ce trouble est parfois appelé trouble de la pensée formelle. Il comprend l'emballement des pensées (lorsque les pensées se succèdent rapidement dans la tête d'une personne et lui semblent incontrôlables), la fuite des idées (le fait de passer constamment d'une idée à l'autre et de les relier entre elles d'une manière que d'autres ne feraient pas) et le fait de parler de manière incohérente.

De nombreuses personnes font l'expérience d'un emballement des pensées et d'une fuite des idées en même temps. Une personne dont la pensée est désorganisée peut parler très vite, trébucher sur ses mots et avoir du mal à concentrer son attention sur une seule chose.

Que pouvez-vous faire pour aider une personne atteinte de psychose ?

Le Dr Bhavsar est psychiatre consultant et travaille avec des personnes atteintes de psychose. Selon lui, il est important de passer du temps avec votre proche et de parler de ce qu'il ressent. Cela peut non seulement l'aider à assimiler ce qu'il vit, mais aussi vous aider à comprendre.

Il ajoute : "De nombreuses personnes atteintes de psychose sont anxieuses et peuvent se sentir impuissantes et de mauvaise humeur : "De nombreuses personnes touchées par la psychose sont anxieuses et peuvent se sentir impuissantes et de mauvaise humeur. Il est donc important de leur offrir un soutien émotionnel et d'être simplement là pour les réconforter. Cela peut vraiment aider la personne à se rappeler qu'elle n'est pas seule".

Le Dr Bhavsar insiste sur le fait que les besoins de chaque personne sont différents, et qu'il est donc préférable de leur demander ce qui serait bénéfique, plutôt que de supposer.

Cependant, une personne pourrait trouver utile que vous l'aidiez à se rendre à ses rendez-vous médicaux.

"Se rendre à un rendez-vous, ou même simplement le prendre, peut être une source de stress. Une personne atteinte de psychose peut également avoir du mal à trouver les bonnes questions à poser à un professionnel de la santé. L'accompagnement d'une personne à un rendez-vous peut donc renforcer sa confiance en elle lorsqu'elle se renseigne sur ses soins et la détendre lorsqu'elle parle ouvertement de ce qu'elle vit."

Autres choses que vous pouvez faire pour soutenir une personne atteinte de psychose
Il s'agit notamment de

• Parler lentement, surtout si la personne est en pleine crise psychotique. Elle ne comprendra pas nécessairement l'humour ou le sarcasme. Il faut donc parler clairement et expliquer les choses de manière factuelle, en gardant une voix calme.

• Rester positif et optimiste. D'autant plus qu'une personne atteinte de psychose peut être de mauvaise humeur. Il est donc important d'essayer de la réconforter lorsqu'elle est en colère ou contrariée.

• L'encourager à rechercher un traitement professionnel : vous pouvez l'orienter doucement vers un soutien médical en lui expliquant comment il peut l'aider.

• Les traiter comme des membres de la famille ou des amis. Ce n'est pas parce qu'une personne souffre d'une maladie mentale qu'elle n'est pas un être humain. Elle reste votre enfant, votre frère ou votre sœur, votre cousin ou votre ami. Insistez sur les liens que vous entretenez avec eux, pour qu'ils sachent que vous êtes à leurs côtés.

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Que faire si la personne ne veut pas d'aide ?

Chercher de l'aide pour un problème de santé mentale peut s'avérer très intimidant et effrayant. Il peut également être difficile pour une personne d'accepter le soutien de ses proches. Si vous vous trouvez dans cette situation, le Dr Bhavsar affirme qu'il est important de ne pas tourner le dos à quelqu'un, même si cette personne vous repousse.

"Restez en contact avec votre proche, même s'il ne veut pas d'aide. Il peut être utile de détourner l'attention de son diagnostic, s'il est réticent à chercher un soutien professionnel pour le moment. Vous pouvez le faire en vous intéressant à ses loisirs, en passant du temps en famille ou en allant vous promener pour prendre l'air."

Avec le temps, la personne pourrait accepter l'idée d'une aide professionnelle si elle se sent soutenue et rassurée par vous. Cependant, le Dr Bhavsar souligne que les raisons pour lesquelles une personne refuse de l'aide peuvent être complexes.

"Il est également important de se rappeler que les gens ont le droit de refuser de l'aide, ce qui ne signifie pas qu'ils ne méritent pas d'être aidés. Il peut y avoir plusieurs raisons pour lesquelles une personne ne veut pas d'aide, et l'explication n'est pas toujours simple", ajoute-t-il.

Une mise en garde essentielle

Il est important de rappeler que si vous vous occupez d'une personne atteinte de psychose, qu'elle refuse catégoriquement toute aide et que sa sécurité (ou celle d'autrui) pourrait être menacée, vous devez en parler à un professionnel de la santé. Dans certaines circonstances, votre médecin peut recommander d'évaluer la personne pour déterminer si elle doit être placée sous la protection de la loi sur la santé mentale (Mental Health Act).

Cette mesure n'est prise que lorsque toutes les autres possibilités ont été épuisées et qu'il existe un risque réel pour la sécurité de la personne si elle ne reçoit pas d'aide. C'est le cas, par exemple, lorsque la personne risque de s'automutiler en raison de ses délires ou qu'elle menace de s'en prendre à une personne au sujet de laquelle elle a des croyances délirantes.

Que pouvez-vous faire lorsqu'une personne traverse un épisode psychotique ?

Les épisodes psychotiques sont généralement très pénibles pour la personne concernée. Dans ce cas, la personne peut avoir besoin de consulter son médecin généraliste ou de se rendre aux urgences pour une évaluation urgente de sa santé mentale. Dans ce cas, il peut être utile d'accompagner la personne à son rendez-vous. Vous pouvez donner au médecin votre propre impression sur l'évolution de la personne. Comme indiqué plus haut, les personnes atteintes de psychose ont tendance à voir, entendre ou croire des choses que les autres ne voient pas ; par conséquent, la présence d'une autre personne pour expliquer la réalité de la situation peut permettre au médecin généraliste d'avoir une vue d'ensemble.

Le Dr Bhavsar ajoute : "Malheureusement, les personnes souffrant d'un épisode psychotique peuvent éprouver des craintes intenses à l'égard d'autres personnes. Elles peuvent alors devenir agressives. Il est important de prendre cela au sérieux et d'essayer de ne pas prendre leur comportement personnellement. Dans ce cas, il faut demander de l'aide, car nous savons que les épisodes psychotiques s'aggravent si la personne ne reçoit pas un traitement efficace".

Il suggère également de s'informer sur les types de médicaments que prend une personne et sur le traitement qui lui est recommandé. Si la personne le souhaite, vous pouvez lui rappeler de prendre ses médicaments.

Comment réagir face à des pensées psychotiques ?

Voir des choses ou entendre des voix peut être très effrayant et alarmant pour la personne qui en fait l'expérience. Le Dr Bhavsar explique que chaque personne est différente. Ainsi, si certains peuvent trouver utile d'avoir une conversation informelle dans ces moments-là, d'autres peuvent trouver cela impossible. Cela dépend de la personne et du moment - une chose à laquelle vous vous habituerez avec le temps, au fur et à mesure que vous vous familiariserez avec son état.

"Étant donné que la psychose conduit également les personnes à développer des croyances inhabituelles qui ne sont pas partagées par leur entourage, il n'est souvent pas judicieux de confronter directement ces croyances. En effet, cela peut accroître la tension émotionnelle et conduire la personne à se sentir encore plus isolée. Dans ce cas, réfléchissez à la manière dont vous pouvez soutenir concrètement la personne, plutôt que d'entrer dans l'argumentation et de la submerger de faits.

Il est très important d'éviter d'invalider les croyances d'une personne, même si vous n'êtes pas d'accord avec son point de vue. Une façon d'y parvenir pourrait être d'accepter la réalité de ces croyances et de valider les sentiments et les émotions qui y sont liés pour la personne", explique-t-il.

Que faut-il éviter ?

Même si vous voulez aider quelqu'un, parce que vous vous souciez profondément de lui, vous devez être conscient de ce qui peut être nuisible.

• Ne forcez pas physiquement quelqu'un à se rendre à ses rendez-vous ou à prendre ses médicaments, même si vous êtes très inquiet et que vous ne pensez pas avoir d'autre choix. Toutefois, comme nous l'avons expliqué, si vous estimez que sa sécurité ou celle d'autres personnes est menacée, contactez un professionnel de la santé pour obtenir des conseils en son nom.

• N'utilisez pas de termes péjoratifs pour qualifier la personne.

• Ne les menacez pas d'une répercussion négative de leur comportement.

• Ne les jugez pas, mais encouragez-les à parler de ce qu'ils ressentent.

• Ne paniquez pas et ne réagissez pas de manière excessive, et essayez de ne pas vous sentir frustré par les croyances de quelqu'un.

Comment les proches peuvent-ils prendre soin d'eux-mêmes ?

Le Dr Bhavsar explique que de nombreux aidants finissent par souffrir de dépression et d'autres troubles mentaux. Il peut être très accablant et fatigant d'aider une personne atteinte d'une maladie mentale, en particulier lorsque l'on veut simplement bien faire pour elle.

"Il est également important de chercher un soutien pour vous-même, auquel vous pouvez accéder par l'intermédiaire de votre médecin généraliste. Vous devriez parler des difficultés que vous rencontrez et de ce que vous trouvez stressant. Le fait d'être seul à s'occuper d'une personne est un véritable défi. Veillez donc à consacrer du temps à vos propres loisirs et à faire des choses qui vous détournent de votre rôle. Les applications de santé mentale et la pratique de la pleine conscience et de la méditation peuvent être bénéfiques, tout comme le répit s'il est possible.

Où trouver du soutien ?

Si vous êtes aux prises avec une psychose, votre premier interlocuteur doit être votre médecin généraliste, qui peut établir des plans de traitement et prescrire des médicaments. Le Dr Bhavsar indique que le soutien des pairs peut également s'avérer utile.

"Il s'agit d'un lieu où les personnes qui vivent avec une psychose ou qui ont été affectées par celle-ci se rencontrent et interagissent les unes avec les autres, soit individuellement, soit en groupe. Vous pouvez offrir un soutien émotionnel et un espace d'écoute sans jugement. Cela aide beaucoup de personnes atteintes de psychose, car elles peuvent obtenir des conseils de la part de personnes qui comprennent ce qu'elles vivent, plutôt que de médecins qui n'ont peut-être pas vécu l'expérience de la psychose".

Si vous vous occupez d'une personne atteinte de psychose et que vous avez besoin d'un coup de main, votre médecin généraliste peut également vous suggérer des formes de thérapie susceptibles de vous aider ou, si nécessaire, vous prescrire des médicaments, tels que des antidépresseurs.