Comment changer d'antidépresseur en toute sécurité

Il y a plusieurs années, on m'a prescrit un antidépresseur, le citalopram, pour traiter un trouble anxieux généralisé. Comme je m'y attendais, les premières semaines ont été difficiles - je me sentais nauséeuse et confuse, et j'avais constamment des maux de tête. Je pensais que les effets secondaires se dissiperaient avec le temps, mais ce ne fut malheureusement pas le cas. Des mois plus tard, je me sentais aussi anxieuse qu'avant et j'avais l'impression que mon cerveau était rempli d'ouate, ce qui m'empêchait de me concentrer sur quoi que ce soit.

J'en ai parlé à mon médecin, qui m'a suggéré de passer à un autre type d'ISRS (inhibiteur sélectif de la recapture de la sérotonine) appelé sertraline. Nous avons élaboré un plan pour réduire progressivement l'ancien médicament et introduire le nouveau, afin d'éviter que je ne me sente plus mal dans l'intervalle. Cependant, j'ai continué à ressentir une pléthore de symptômes pénibles, allant des nausées et de la fatigue aux "zaps cérébraux" - des sensations de mini chocs électriques dans le cerveau.

Au bout d'un certain temps, mon corps a commencé à s'adapter aux nouveaux médicaments et je me suis sentie mieux. Les effets secondaires se sont estompés et mon anxiété est devenue plus facile à gérer. Si j'avais changé de médicament plus brusquement, mes symptômes désagréables auraient pu s'aggraver.

"Il existe de nombreuses preuves de l'efficacité des antidépresseurs chez les personnes souffrant de troubles dépressifs modérés à sévères", explique le Dr Natasha Bijlani, psychiatre consultant au Priory Hospital Roehampton. "Ces médicaments peuvent jouer un rôle précieux dans la gestion des troubles anxieux modérés à sévères, parallèlement aux interventions psychologiques telles que la thérapie cognitivo-comportementale.

Cependant, tout le monde ne trouve pas l'antidépresseur qui lui convient du premier coup. En ce qui me concerne, il m'a fallu changer de médicament pour parvenir à maîtriser mon anxiété - un processus progressif mais qui en vaut la peine.

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La prise d'antidépresseurs peut-elle réellement entraîner une prise de poids ?

Si vous avez décidé de chercher de l'aide pour votre dépression et qu'on vous a prescrit des antidépresseurs, il y a de fortes chances qu'ils aient un effet positif. Malheureusement, ces médicaments peuvent parfois avoir un effet secondaire indésirable : la prise de poids.

par Abi Millar

Comment changer d'antidépresseur en toute sécurité

Le changement d'antidépresseur ne doit se faire que sur les conseils d'un médecin expérimenté qui connaît vos antécédents et tout problème médical coexistant. Il est également important que votre médecin soit informé de toute allergie ou de tout autre médicament que vous prenez, afin d'éviter les interactions.

Il est essentiel de continuer à prendre vos médicaments, sauf avis contraire de votre médecin, et de suivre son plan pour changer de médicament. L'arrêt trop rapide de votre traitement actuel peut entraîner des symptômes de sevrage ou une réapparition des symptômes de votre problème de santé mentale.

"Si un patient doit passer d'un antidépresseur à un autre, un sevrage brutal doit généralement être évité", précise M. Bijlani.

L'effilochage transversal

"Une méthode appelée 'cross-tapering' est généralement conseillée", explique Bijlani. "Il s'agit de réduire lentement la dose du médicament jugé inefficace ou mal toléré, tout en introduisant progressivement le nouveau médicament. Dans le cas de certains médicaments, le passage d'un médicament à l'autre doit être évité en raison du risque d'effets indésirables graves liés à l'utilisation combinée."

Commutateur direct

Selon le type de médicament que vous prenez, il peut être possible d'arrêter de prendre votre médicament actuel et de commencer à prendre un nouvel antidépresseur le lendemain. Toutefois, cela peut dépendre du fait que vous passiez d'un ISRS ou d'un ISRSN (inhibiteur de la recapture de la sérotonine et de la norépinéphrine) à un autre médicament de la même classe.

Réduire et changer

"Avec certains médicaments, il est possible de réduire progressivement la dose du premier antidépresseur et de commencer le second antidépresseur immédiatement après l'arrêt du premier", explique M. Bijlani.

Effilement, lavage et commutation

"Il est parfois recommandé de diminuer progressivement le premier médicament jusqu'à ce qu'il soit arrêté, puis de passer au second antidépresseur après quelques jours d'attente. L'intervalle entre l'utilisation d'un antidépresseur et celle d'un autre est appelé la période d'élimination", ajoute Bijlani.

La période d'élimination peut durer quelques jours ou quelques semaines, selon le médicament que vous preniez à l'origine et le temps qu'il met à quitter complètement votre organisme. Cette approche peut aider à prévenir l'interaction entre les deux médicaments et peut être recommandée si vous passez d'une classe d'antidépresseurs à une autre.

Comment votre médecin choisira la bonne stratégie

Lorsqu'il s'agit de modifier votre traitement, l'approche choisie par votre médecin dépend de différents facteurs. Il prendra en considération la gravité de vos symptômes, car il n'est peut-être pas sûr que vous cessiez de prendre des antidépresseurs pendant des jours ou des semaines.

Cela peut également dépendre de votre traitement actuel et des médicaments entre lesquels vous passez. Certains antidépresseurs peuvent interagir entre eux de manière dangereuse. Par exemple, il est déconseillé de croiser la clomipramine - un type d'antidépresseur tricyclique - avec les ISRS que sont la paroxétine et la fluvoxamine.

Votre médecin consultera des recommandations telles que celles de l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) pour confirmer la stratégie à adopter.

Pourquoi le changement d'antidépresseur est un processus délicat

Il est essentiel que le changement d'antidépresseur se fasse avec prudence, sous la supervision de votre médecin. Vous éviterez ainsi les effets secondaires et l'aggravation des symptômes de la dépression et de l'anxiété.

Un autre risque lié au changement d'antidépresseur est le syndrome sérotoninergique, une affection potentiellement grave qui peut survenir si vous commencez à prendre un nouveau médicament avant que l'ancien ne soit éliminé de votre organisme. Il s'agit d'un excès de sérotonine dans l'organisme, qui peut provoquer une série de symptômes allant de l'agitation et de la confusion à l'hypertension artérielle et aux crises d'épilepsie.

"Le changement d'antidépresseur ne devrait être effectué que par des personnes suivant des conseils médicaux", déclare Bijlani. "Les personnes devraient bénéficier d'examens réguliers et avoir la possibilité de communiquer avec leur médecin sur tout problème qu'elles pourraient rencontrer au cours du processus".