Faut-il s'inquiéter de ses habitudes de consommation d'alcool en cas d'enfermement ?

Nous ne pouvons peut-être pas aller au pub, mais cela ne veut pas dire que nous sommes tous à l'abri de la sauce. Les supermarchés ont signalé une augmentation des ventes d'alcool pendant la pandémie de coronavirus, ce qui pourrait suggérer que certaines personnes se tournent vers l'alcool pour faire face à l'isolement et aux bouleversements émotionnels qu'elles ressentent pendant cette période.

Nos routines habituelles ont disparu et nous ne sommes plus en mesure d'accéder aux mécanismes d'adaptation auxquels nous faisions appel avant que COVID-19 ne vienne bouleverser nos vies. Ce verre de vin en début de soirée (seul ou en appelant vos amis par vidéo) peut être l'une des rares choses que vous attendez avec impatience au cours de chaque journée difficile et étrange. Mais certains d'entre nous boivent-ils trop pour surmonter cette incertitude ?

"Pour de nombreuses personnes, le fait d'avoir de l'alcool à la maison peut être une source de tentation et les amener à boire sans réfléchir", souligne Elaine Hindal, directrice générale de Drinkaware.

Sans la structure habituelle de notre vie, les petites choses peuvent rapidement devenir des habitudes. Si vous avez été mis en congé ou si vous avez moins de travail que d'habitude, il est tentant de commencer à boire plus tôt dans la journée que d'habitude. De même, sans nos sources habituelles de divertissement, l'ennui peut conduire certains d'entre nous à boire plus que d'habitude.

Le Dr Andrew Iles, psychiatre consultant au Priory's Wellbeing Centre d'Oxford, déclare : "Au début, les gens ont pu trouver que le temps supplémentaire passé chez eux était une pause bienvenue par rapport à la routine quotidienne du travail et de l'école, mais au fil du temps, ils se sont peut-être mis à boire davantage".

Boire et émotions

Près de quatre buveurs britanniques sur dix déclarent boire parce qu'ils pensent que cela les aide lorsqu'ils se sentent anxieux, selon l'étude DrinkAware de 2018. Et près de la moitié d'entre eux (48 %) affirment avoir eu recours à l'alcool pour se remonter le moral lorsqu'ils étaient de mauvaise humeur. Pendant la crise du coronavirus, vos émotions pourraient bien être très variées.

Pourtant, même si l'on associe la consommation d'alcool au soulagement du stress, l'excès régulier d'alcool est néfaste pour la santé mentale. Ce paradoxe s'explique par le fait que l'alcool est un dépresseur, ce qui signifie qu'il ralentit notre système nerveux central. Boire trop, trop régulièrement, peut en fait aggraver les sentiments négatifs et rendre l 'anxiété et le stress encore plus difficiles à gérer qu'auparavant.

"La consommation d'alcool peut sembler être la solution lorsque l'on se sent isolé", explique Mme Hindal. "Mais l'alcool peut interférer avec des processus cérébraux importants pour la santé mentale et contribuer aux symptômes de la dépression sévère."

Il peut être utile de savoir combien vous buvez et d'être capable de repérer les tendances. L'application Drinkaware peut vous aider à déterminer si l'alcool affecte votre humeur.

Signes d'un problème de consommation d'alcool en cas d'enfermement

La consommation d'alcool peut devenir un problème car plus vous buvez d'alcool, plus vous augmentez votre tolérance à l'alcool, ce qui peut entraîner une dépendance au fil du temps. Boire plus de deux unités d'alcool par jour augmente le risque de plusieurs cancers, de maladies cardiaques et de maladies du foie. Elle peut également favoriser un comportement agressif chez certaines personnes, ce qui est la dernière chose dont vous avez besoin pendant cette période d'isolement.

Voici quelques signes qui montrent que vous devriez essayer de réduire votre consommation d'alcool pendant l'enfermement :

Vous buvez plus que la limite autorisée

Nos vies ont changé, mais les recommandations en matière de consommation saine d'alcool restent les mêmes. Au Royaume-Uni, le Chief Medical Officer recommande aux hommes et aux femmes de s'en tenir à un maximum de 14 unités par semaine (les femmes doivent éviter de boire pendant la grossesse, en particulier au cours des trois premiers mois). Cela équivaut à six pintes de bière de force moyenne ou à dix petits verres de vin de force faible.

Mais vérifiez d'abord les étiquettes. "Ne vous faites pas d'illusions en pensant que la pinte de bière que vous buvez ne contient que deux unités si vous savez qu'elle a un taux d'alcool par volume (abv) élevé", prévient M. Iles. "De même, de nombreux vins peuvent contenir plus d'unités que la règle établie d'une unité = 125 ml. L'étiquetage du fabricant nous permet de connaître la quantité d'alcool contenue dans notre boisson préférée".

L'enfermement peut également avoir modifié vos habitudes de consommation si vous ouvrez une bouteille ou une canette plus tôt dans la journée que vous ne le feriez dans la vie "normale". Si vous commencez à boire plus tôt, vous risquez de boire davantage pendant le reste de l'après-midi ou de la soirée. Si vous vous couchez plus tard, comme c'est souvent le cas, cela signifie aussi que vous avez plus d'heures de consommation dans la journée. Et une fois que vous avez commencé à boire, il devient beaucoup plus difficile de vous arrêter. Si vous retardez votre premier verre, vous pouvez décider si vous avez réellement envie de ce verre de vin ou si vous buvez simplement parce que vous le pouvez ou parce que vous pensez que vous devez le faire.

Vous buvez plus pour vous sentir ivre

Si la même quantité d'alcool qui vous rendrait habituellement pompette n'a pas le même effet, cela pourrait indiquer que votre tolérance a augmenté.

"L'alcool est une substance qui crée une dépendance et même si les gens ne sont pas devenus physiquement dépendants de l'alcool pendant le lockdown, plus nous buvons d'alcool, plus nous développons une tolérance", explique M. Iles. Il est important de se rappeler que même si vous ne ressentez pas autant les effets à court terme, l'excès d'alcool a toujours les mêmes effets néfastes sur notre corps, quelle que soit notre tolérance à l'alcool.

Dans les cas les plus extrêmes, les signes d'une dépendance grave à l'alcool comprennent des symptômes physiques tels que des tremblements, des sueurs ou une sensation de malaise avant même d'avoir bu votre premier verre de la journée. Si c'est votre cas, il peut être dangereux d'arrêter de boire complètement ou trop rapidement sans soutien médical.

Vous négligez les tâches ménagères et les loisirs

"Un autre signe que vous buvez trop est que vous négligez des activités ou des centres d'intérêt que vous aviez l'habitude d'apprécier, même si vous pouvez continuer à les pratiquer pendant la fermeture", explique le Dr Venetia Leonidaki, psychologue clinicienne consultante du service d'addictologie du Central and North West London NHS Trust.

De même, si vous avez du mal à suivre les activités telles que le travail, les études, les tâches ménagères ou la garde des enfants, cela peut indiquer un problème.

Choix des patients pour COVID-19

Poitrine et poumons

COVID-19 : les enfants peuvent-ils tomber gravement malades à cause d'un coronavirus ?

Si les personnes âgées et celles qui ont des problèmes de santé sous-jacents sont plus exposées à des complications graves dues au COVID-19, les enfants peuvent toujours attraper le coronavirus et tomber malades. Voici comment les parents peuvent les protéger.

par Natalie Healey

Poitrine et poumons

Long COVID

La plupart des personnes atteintes d'une infection à COVID-19 (infection à CoV-2 du SRAS) se sentent mieux au bout de quelques jours ou semaines et se rétablissent complètement dans les 12 semaines suivant l'infection. Cependant, certaines personnes présentent des symptômes qui persistent pendant des semaines, des mois ou plus longtemps, ce qui est généralement appelé "COVID long". Pour certaines personnes, ces effets à long terme de COVID-19 peuvent être débilitants. Ces effets peuvent être très différents d'une personne à l'autre, et il semble probable qu'il existe différents "types" de COVID longue, ou différents syndromes, qui peuvent se comporter de différentes manières.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Comment revoir ses habitudes de consommation d'alcool

S'en tenir à la limite

Si vous pensez que vous buvez plus qu'avant, la première chose à faire est d'essayer de ramener votre consommation aux 14 unités recommandées. Répartissez-les sur trois jours ou plus afin d'éviter les excès de boisson. Mais prévoyez aussi quelques jours dans la semaine où vous ne boirez pas du tout.

Garder la trace

Il est également utile de noter ce qui déclenche votre envie de boire. Par exemple, vous pourriez bientôt voir apparaître un schéma entre l'envie d'une bière et le sentiment d'ennui. Essayez de retarder cette envie - faites autre chose et voyez si vous avez encore envie de boire plus tard.

C'est peut-être le moment idéal pour réfléchir à ce que vous aimez vraiment et vous lancer dans un nouveau passe-temps. En vous consacrant à une activité qui vous passionne, vous serez moins enclin à vous servir du tire-bouchon.

Choisissez votre verre avec soin

Et si vous vous retrouvez à boire, le simple fait de choisir un verre plus petit peut vous aider à réduire votre consommation. En l'absence de mesures standard dans les pubs, il est trop facile de se servir en une seule fois des volumes d'alcool plus importants que ceux que l'on consomme habituellement.

Essayez de varier les plaisirs. Les bières et les vins sans alcool sont de plus en plus répandus, et leur goût est bien plus proche de l'authentique qu'auparavant ! Essayez de remplacer votre alcool habituel par l'un de ces produits et vous ne regretterez peut-être même pas le véritable produit.

Chercher du soutien

"Si vous vous inquiétez de votre propre consommation d'alcool ou de celle de quelqu'un d'autre, il est plus important que jamais de rester en contact avec les gens par téléphone ou par vidéoconférence afin de trouver du soutien et de la force en parlant à quelqu'un - que ce soit de manière anonyme dans des groupes en ligne, avec des conseillers formés ou avec des amis ou des membres de la famille", déclare Mme Hindal.

Contactez Drinkline au 0300 123 1110 ou parlez à un conseiller qualifié de manière anonyme en ligne via Drinkchat.