Quelle est la différence entre les hépatites A, B et C ?

Qu'est-ce que l'hépatite ?

L'hépatite décrit une inflammation du foie, l'organe chargé de tâches importantes telles que la transformation des aliments en énergie, le filtrage des toxines (comme l'alcool) dans le sang et la lutte contre les infections. Lorsque le foie est endommagé de quelque manière que ce soit, sa capacité à remplir ces fonctions est limitée. L'hépatite est un terme général pour décrire cette inflammation, mais il existe différents types d'inflammation.

L'hépatite est généralement causée par une forte consommation d'alcool ou une infection virale.

Quelle est la fréquence de l'hépatite ?

Elle est peu courante au Royaume-Uni, mais plus répandue dans d'autres parties du monde telles que l'Europe, le Moyen-Orient, l'Afrique et l'Amérique du Sud.

Qu'est-ce que l'hépatite A ?

Thorrun Govind, pharmacienne et présidente de la Royal Pharmaceutical Society, explique que le virus de l'hépatite A se transmet facilement lors des rapports sexuels ou par l'intermédiaire d'aliments ou d'eau contaminés.

Symptômes de l'hépatite A

Il s'agit notamment de

• Fatigue extrême.

• Démangeaisons de la peau.

• Douleur à l'estomac.

• Jaunisse (la peau et le blanc des yeux jaunissent, les urines deviennent foncées).

Les personnes atteintes d'hépatite A peuvent avoir des symptômes qui durent plusieurs semaines et il peut s'écouler des mois avant que vous ne retrouviez votre état normal.

Réduire le risque d'hépatite A

Vous pouvez réduire votre risque d'être infecté par l'hépatite A ou de transmettre l'hépatite A en utilisant des préservatifs pour les relations anales, en vous lavant les mains après avoir manipulé des préservatifs et en utilisant une barrière en latex et des gants pendant les rapports sexuels. Govind insiste sur l'importance d'éviter les rapports sexuels impliquant un contact avec des matières fécales.

Dans la plupart des cas, l'hépatite A est diagnostiquée par un médecin généraliste plutôt que dans les cliniques de santé sexuelle. En effet, si une personne ne se sent pas bien, elle contactera probablement son médecin, qui pourra effectuer un test sanguin pour déterminer la présence de l'hépatite.

La plupart des personnes se rétablissent complètement de l'hépatite A sans complications et, une fois que vous l'avez contractée, il est extrêmement improbable que vous l'attrapiez à nouveau, car les anticorps de votre infection précédente peuvent vous protéger.

Qui est le plus exposé au risque d'hépatite A ?

Certaines personnes ont un risque accru de tomber gravement malades à cause de l'hépatite A. Il s'agit notamment des adultes âgés, des personnes vivant avec le VIH et de toute personne souffrant déjà d'une maladie du foie.

Qu'est-ce que l'hépatite B ?

L'hépatite B est une infection du foie causée par le virus de l'hépatite B (VHB). Comme l'hépatite A, l'hépatite B se transmet facilement par voie sexuelle. Toutefois, l'hépatite B présente un risque particulier : le risque d'infection par le partage de matériel d'injection, comme les aiguilles et les seringues, qui peuvent transporter du sang infecté.

Symptômes de l'hépatite B

Govind explique que de nombreuses personnes qui contractent l'hépatite B ne remarquent aucun symptôme, ou que les symptômes peuvent être légers et, par conséquent, faciles à manquer.

Mais après des semaines ou des mois, l'hépatite B peut entraîner une maladie :

• Douleurs d'estomac.

• Jaunisse.

• Fièvre.

Ces symptômes peuvent également durer plusieurs semaines et il faut des mois pour s'en remettre, mais 95 % des adultes se remettent complètement de l'hépatite B et les symptômes ont tendance à être ^légers1.

Transmission de l'hépatite B

L'hépatite B peut être transmise par les fluides corporels, donc par contact sanguin, le sperme, le pré-éjaculat et les sécrétions vaginales. Elle peut être transmise lors de rapports sexuels oraux, vaginaux ou anaux sans préservatif.

Govind ajoute qu'il est important de ne pas partager des objets tels que les rasoirs ou les brosses à dents, car ils peuvent également présenter des traces de sang.

Vaccin contre l'hépatite B

"Il existe un vaccin qui peut vous protéger à la fois contre l'hépatite A et l'hépatite B et, si vous faites partie d'un groupe à haut risque, vous pouvez recevoir votre vaccin contre l'hépatite B gratuitement, par l'intermédiaire de votre médecin généraliste ou d'un centre de santé sexuelle", explique-t-elle.

Le vaccin 6-en-1 est généralement proposé à tous les bébés à l'âge de 8, 12 et 16 semaines, et comprend la vaccination contre l'hépatite B. Si les bébés ont un risque plus élevé de développer l'hépatite B - par exemple si leur mère est infectée - ils reçoivent alors des doses supplémentaires à la naissance, à l'âge de quatre semaines et à l'âge d'un an.

D'autres moyens de traiter l'hépatite B consistent à éviter les drogues à usage récréatif si vous êtes infecté, à éviter l'alcool jusqu'à ce que votre foie se rétablisse et à éviter de fumer.

Sélection de patients pour L'hépatite

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Pourquoi y a-t-il une augmentation de l'hépatite chez les enfants ?

Malgré les efforts déployés au niveau mondial pour éliminer l'hépatite virale d'ici à 2030, le Royaume-Uni et de nombreux autres pays ont connu une mystérieuse épidémie d'hépatite chez les enfants en 2022. Alors que la vague s'est largement résorbée, des recherches menées en 2023 révèlent un lien avec un virus infantile courant.

par Amberley Davis

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Hépatite C

L'hépatite C est un virus transmis par le sang qui infecte les cellules du foie. La plupart des cas surviennent chez des personnes qui partagent des aiguilles ou du matériel d'injection contaminé par des traces de sang pour s'injecter des "drogues de rue". Certaines personnes se débarrassent naturellement de l'infection. Certaines personnes atteintes d'une infection persistante ne présentent aucun symptôme, tandis que d'autres en ont. Les infections persistantes par l'hépatite C peuvent entraîner une "cicatrisation" du foie (cirrhose) et un cancer du foie. Le traitement peut éliminer l'infection dans environ 9 cas sur 10.

par le Dr Rosalyn Adleman, MRCGP

Qu'est-ce que l'hépatite C ?

Causée par le virus de l'hépatite C (VHC), l'hépatite C est un virus transmis par le sang qui attaque le foie. Il n'existe actuellement aucun vaccin contre l'hépatite C, mais des comprimés peuvent être prescrits pour aider à la traiter. Il s'agit d'antiviraux à action directe (AAD), qui sont les médicaments les plus sûrs et les plus efficaces pour le traitement de l'hépatite C. Il a été démontré qu'ils éliminent l'infection par le virus de l'hépatite C. On a constaté qu'ils éliminaient l'infection chez 90 % des personnes2^.

Contrairement aux hépatites A et B, il peut s'écouler des années avant qu'une personne ne commence à se sentir mal à cause de l'hépatite C et la plupart des gens ne présentent aucun symptôme. Mais comme le foie est de plus en plus endommagé avec le temps, la personne peut se sentir de plus en plus malade. Seule une personne sur trois ou quatre présentera des symptômes au cours des six premiers mois d'une infection par l'hépatite C (connue sous le nom d'hépatite C aiguë).

Symptômes précoces de l'hépatite C

Il s'agit notamment de

• Une température élevée.

• Fatigue.

• Perte d'appétit.

• Douleurs d'estomac.

• Peau irritée.

• Nausées.

Comme pour les hépatites A et B, la jaunisse est également fréquente. Ce symptôme est ressenti par environ 1 personne sur 5.

Lorsque les symptômes commencent à se manifester, Govind ajoute que la confusion mentale, comme le brouillard cérébral, est tout à fait spécifique à l'hépatite C.

Transmission de l'hépatite C

L'hépatite C se transmet rarement par voie sexuelle comme les hépatites A et B, mais elle se transmet généralement par contact sanguin, ce qui peut inclure le partage de seringues.

Il n'y a pas d'immunité contre l'hépatite C et il est possible de la contracter à nouveau, même si les infections précédentes ont disparu. Si elle n'est pas traitée, l'hépatite C peut être mortelle. L'hépatite C peut également être chronique, ce qui signifie qu'elle laisse des séquelles à long terme. Dans les cas les plus graves, elle peut entraîner une insuffisance hépatique ou un cancer du foie.

Si vous avez des inquiétudes concernant une éventuelle hépatite, vous devez consulter votre médecin généraliste ou un professionnel de la santé sexuelle.

Vous pouvez également trouver des conseils ci-dessous, ainsi que des sites web qui renvoient à des groupes de soutien dans différentes régions :

• British Liver Trust.

• Le Hepatitis C Trust.

• Confiance en l'hépatite B positive.

Quelle est la différence entre les hépatites A, B et C ?

Quelles sont les principales différences entre les hépatites A, B et C ? Résumons...

• Les hépatites A et B peuvent être transmises par les fluides corporels, tandis que l'hépatite C ne se transmet généralement que par contact sanguin avec une personne infectée.

• Contrairement aux hépatites A et B, les symptômes de l'hépatite C peuvent mettre des années à se manifester.

• Un vaccin contre l'hépatite B est généralement proposé aux bébés afin de réduire le risque de contracter le virus.

• L'hépatite C n'est pas immunisée et il est possible de la contracter à nouveau, alors que le risque d'être à nouveau infecté est plus faible pour les hépatites A et B.

Pour en savoir plus

1. Statistiques sur l'hépatite B.

2. Résultats concernant l'hépatite C.