Maladie cœliaque

Qu'est-ce que la maladie cœliaque ?

Diagramme nommant les parties de l'intestin

La maladie cœliaque est une affection qui provoque une inflammation de la muqueuse d'une partie de l'intestin (l'intestin grêle). L'inflammation est déclenchée par la consommation d'aliments contenant du gluten.

La maladie cœliaque n'est pas une allergie alimentaire ou une intolérance alimentaire. C'est une maladie auto-immune. Le système immunitaire produit des globules blancs (lymphocytes) et des anticorps pour se protéger contre les corps étrangers tels que les bactéries, les virus et autres germes.

Dans une maladie auto-immune, le système immunitaire confond une partie ou des parties du corps avec un élément étranger. D'autres maladies auto-immunes incluent le diabète de type 1, la polyarthrite rhumatoïde et certains troubles de la thyroïde.

La paroi de l'intestin grêle contient des millions de petites structures en forme de tube appelées villosités. Celles-ci aident à digérer plus efficacement les aliments et les nutriments dans le corps. Cependant, chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, les villosités deviennent aplaties en raison de l'inflammation. Cela signifie que les aliments et les nutriments ne sont pas aussi facilement digérés par le corps.

La maladie cœliaque non traitée peut également affecter d'autres parties du corps, y compris les os, les dents, le cerveau et le système nerveux. Une fois développée, la maladie cœliaque est une condition permanente.

La maladie cœliaque affecte environ 1 personne sur 100 au Royaume-Uni. Cependant, de nombreuses personnes atteintes de la maladie cœliaque n'ont pas été diagnostiquées. On estime que pour chaque personne diagnostiquée, 7 à 8 personnes restent non diagnostiquées.

N'importe qui, à tout âge, peut développer la maladie cœliaque. Bien que vous ne naissiez pas avec la maladie cœliaque, c'est une condition qui était autrefois associée aux jeunes enfants.

Cependant, il est maintenant beaucoup plus fréquemment diagnostiqué chez les adultes. Plus de 7 personnes sur 10 atteintes de la maladie cœliaque sont d'abord diagnostiquées après l'âge de 20 ans.

La maladie cœliaque est souvent héréditaire. Si vous avez un membre proche de la famille atteint de la maladie cœliaque (un frère, une sœur, un parent ou un enfant), vous avez une chance sur 10 de développer la maladie cœliaque.

Il est également plus fréquent chez les personnes atteintes d'autres maladies auto-immunes - par exemple :

• Certaines maladies de la thyroïde.

• Polyarthrite rhumatoïde.

• Diabète de type 1.

Et dans certains problèmes de chromosomes tels que :

• Syndrome de Down.

• Syndrome de Turner.

On pense qu'il y a environ neuf personnes atteintes de la maladie cœliaque qui n'ont pas été diagnostiquées (donc elles ne savent pas qu'elles l'ont), pour chaque personne qui sait qu'elle a la maladie.

L'inflammation de la muqueuse de l'intestin (intestin grêle) empêche les aliments d'être correctement absorbés. Vous n'absorbez donc pas très bien les nutriments dans votre corps. Une variété de symptômes peut alors se développer, qui peuvent dépendre de votre âge et de la durée pendant laquelle vous avez eu le problème.

Symptômes chez les bébés

Les symptômes apparaissent d'abord peu après le sevrage lorsque le bébé commence à manger des aliments solides contenant du gluten. Les symptômes de la maladie cœliaque chez les bébés incluent :

• Le bébé ne parvient pas à grandir ou à prendre du poids.

• Selles pâles et volumineuses (excréments).

• Malodorante diarrhée.

• Ventre gonflé (abdomen).

• Être malade (vomissements).

Symptômes chez les enfants plus âgés

Les symptômes de la maladie cœliaque chez les enfants plus âgés peuvent être similaires à ceux des bébés. Une mauvaise absorption des aliments peut entraîner des carences en vitamines, en fer et en d'autres nutriments. Cela peut provoquer une anémie et d'autres problèmes.

Comme la partie grasse de l'alimentation est mal absorbée, les selles peuvent être pâles, malodorantes et difficiles à évacuer. Une diarrhée peut se développer. Cependant, les symptômes peuvent ne pas être très typiques ou évidents. Si les symptômes intestinaux et digestifs sont seulement légers, la première chose qui peut être remarquée est une croissance médiocre.

La puberté retardée peut également être causée par la maladie cœliaque non traitée.

Symptômes chez les adultes

Une mauvaise absorption des aliments peut entraîner des carences en vitamines, en fer et en autres nutriments, et peut vous faire sentir fatigué et faible.

Les symptômes courants de la maladie cœliaque chez les adultes sont :

• Anémie en raison d'une mauvaise absorption du fer.

• Douleurs abdominales qui ont tendance à apparaître et disparaître, excès de gaz, ballonnements et diarrhée, qui peuvent être très similaires aux symptômes de syndrome du côlon irritable (SCI).

• Ulcères buccaux peut se produire et peut revenir sans cesse.

• Perte de poids due à une mauvaise absorption des aliments. Cependant, la plupart des adultes atteints de la maladie cœliaque ne perdent pas de poids et ne sont pas en sous-poids.

• Certaines personnes signalent également récurrents, se sentir anxieux et avoir des articulations douloureuses.

Parfois, une affection cutanée prurigineuse et vésiculeuse appelée dermatite herpétiforme peut survenir chez certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque. Vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans la brochure séparée intitulée Dermatite Herpétiforme.

Si les symptômes courants décrits ci-dessus se développent, le diagnostic peut être posé rapidement. Cependant, les symptômes courants ou typiques ne se développent pas toujours. En particulier chez les adultes, les zones affectées dans l'intestin peuvent être inégales.

Les symptômes peuvent alors être légers, ou atypiques, et il peut s'écouler un certain temps avant que le diagnostic ne soit posé. Le délai moyen entre les premiers symptômes et le diagnostic est de 13 ans au Royaume-Uni.

Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque n'ont aucun symptôme intestinal. Elles sont testées soit parce qu'elles présentent un risque plus élevé que la normale de la développer, soit parce qu'elles ont développé une condition qui pourrait être une complication de la maladie, comme l'ostéoporose ou l'ataxie au gluten (voir plus loin).

Remarque: si, d'après vos symptômes, vous soupçonnez que vous pourriez avoir la maladie cœliaque, consultez un médecin. Ne vous traitez pas en adoptant un régime sans gluten sans un diagnostic confirmé. Si vous suivez un régime sans gluten avant que le diagnostic ne soit confirmé, alors tous les tests, y compris la gastroscopie et la biopsie décrites plus tard, peuvent même donner des résultats négatifs. Donc, faites-le vérifier d'abord - et traitez-le si c'est confirmé.

La cause est une sensibilité au gluten, mais on ne comprend pas pourquoi cela se développe. Le gluten se trouve dans des aliments courants tels que le blé, l'orge et le seigle, ainsi que dans tous les aliments fabriqués à partir de ceux-ci, comme le pain, les pâtes et les biscuits, ainsi que la bière. Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque sont également sensibles à l'avoine.

Les personnes atteintes de la maladie cœliaque produisent des anticorps contre le gluten. Les anticorps sont des protéines du système immunitaire qui attaquent normalement les bactéries, les virus et autres germes. En fait, l'intestin prend le gluten pour une substance nocive et réagit contre lui comme s'il combattait un germe.

Ces anticorps entraînent le développement d'une inflammation dans la muqueuse de l'intestin grêle. Ils peuvent également être à l'origine de certains problèmes qu'une personne atteinte de la maladie cœliaque peut rencontrer dans d'autres parties de son corps, comme le centre de l'équilibre du cerveau (cervelet).

La maladie cœliaque peut se développer chez les bébés. Les enfants plus âgés ou les adultes qui n'ont pas eu de problèmes auparavant peuvent également devenir sensibles au gluten à un moment donné de leur vie et développer la maladie cœliaque. On ne sait pas pourquoi le système immunitaire de certaines personnes devient sensible au gluten. Il n'y a aucune preuve que le stress ou l'utilisation d'antibiotiques déclenche la maladie cœliaque.

Certaines personnes qui n'ont pas la maladie cœliaque évitent également le gluten dans leur alimentation. Cela est dû au fait qu'elles ont constaté que les aliments contenant du gluten les font se sentir généralement mal, éventuellement avec des ballonnements et des douleurs abdominales. Elles sont 'intolérantes au gluten' mais ne développent pas d'inflammation dans leur intestin. Parfois, cela est appelé sensibilité au gluten non cœliaque.

Si la maladie cœliaque est suspectée, un test sanguin sera conseillé par votre médecin. Cela est fait pour rechercher certains anticorps présents dans le sang d'une personne atteinte de la maladie cœliaque. S'ils sont présents, d'autres tests seront nécessaires.

Si le test sanguin est positif, vous pourriez être orienté vers un spécialiste qui pourrait organiser une gastroscopie et une biopsie pour vous. Un gastroscopie est une méthode pour examiner l'intérieur de l'estomac et la partie supérieure de l'intestin avec un tube flexible fin (endoscope).

Une biopsie est une procédure dans laquelle un petit échantillon de tissu est prélevé. Pour le dépistage de la maladie cœliaque, la biopsie est prélevée sur la paroi interne du début de l'intestin (duodénum) lors de la gastroscopie. L'échantillon est examiné au microscope pour voir si les changements typiques de la maladie cœliaque sont présents.

Si votre médecin soupçonne que votre enfant pourrait avoir la maladie cœliaque, cela peut il est possible qu'ils soient diagnostiqués sans avoir besoin d'une gastroscopie, mais cela dépendra des résultats de plusieurs analyses de sang.

D'autres tests peuvent être effectués pour déterminer dans quelle mesure la mauvaise absorption des aliments et des nutriments vous a affecté. Par exemple, analyses de sang pour l'anémie et pour les niveaux de vitamines, fer, protéines, etc.

Il peut également vous être conseillé d'avoir un scintigraphie osseuse spéciale (un examen DXA) pour voir si vos os ont été affectés en raison d'une mauvaise absorption du calcium et de la vitamine D. Il pourrait également vous être conseillé d'avoir un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) de votre cerveau, si vous avez des problèmes d'équilibre ou de coordination.

Traditionnellement, le diagnostic de la maladie cœliaque se fait en deux étapes, impliquant des analyses de sang et une endoscopie avec biopsie. Cependant, les endoscopies non essentielles ont été suspendues pendant la pandémie de coronavirus, créant un énorme retard pour les personnes en attente de diagnostic.

Les conseils actuels de la Société Britannique de Gastroentérologie concernant les tests nécessaires pour diagnostiquer la maladie cœliaque sont les suivants.

• Votre médecin généraliste peut effectuer les premiers tests sanguins, mais un spécialiste doit décider si vous avez encore besoin d'une endoscopie et d'une biopsie. Par conséquent, vous n'aurez peut-être pas besoin d'une biopsie.

Tout le monde ne sera pas adapté à l'approche sans biopsie. Pour être éligible, vous devez avoir moins de 55 ans avec des symptômes de la maladie cœliaque et :

• Vous n'avez pas besoin d'une endoscopie pour exclure d'autres conditions.

• Vous avez des niveaux d'anticorps (transglutaminase tissulaire IgA) au moins 10 fois supérieurs à la limite normale.

• Vous avez un deuxième test sanguin positif pour les anticorps (anticorps anti-endomysium (EMA) ou transglutaminase tissulaire si l'EMA n'est pas disponible).

La plupart des enfants ont été diagnostiqués sans biopsies depuis 2013.

Un diagnostic précis nécessite que les personnes suivent un régime contenant du gluten jusqu'à l'obtention des résultats. Les nouvelles recommandations sont une véritable aubaine, car elles réduiront le temps d'attente pour la confirmation chez les personnes suspectées d'avoir la maladie cœliaque. Cela signifie qu'elles pourront commencer un régime sans gluten plus tôt et éviter de longues périodes de maladie.

Qui d'autre devrait être testé pour la maladie cœliaque ?

La maladie cœliaque a tendance à être sous-diagnostiquée. Il existe certains groupes de personnes qui sont beaucoup plus susceptibles d'avoir la maladie cœliaque que d'autres. Ils devraient passer un test pour la maladie cœliaque même s'ils n'ont pas ou peu de symptômes. Cela inclut les personnes avec :

• Diabète de type 1.

• Proches parents (parent, enfant, frère/sœur) d'une personne atteinte de la maladie cœliaque.

• syndrome de Down.

• Syndrome de Turner.

• Des affections auto-immunes telles que la maladie thyroïdienne auto-immune, cholangite biliaire primitive ou syndrome de Sjögren.

Il existe également d'autres affections qui sont liées à la maladie cœliaque et peuvent parfois en être la cause. Si vous présentez l'une des affections suivantes, votre professionnel de santé peut vous suggérer de passer des tests pour rechercher la maladie cœliaque :

• Ostéoporose.

• Neuropathie périphérique neuropathie périphérique, ce qui pourrait être une neuropathie due au gluten.

• Persistant, inexpliqué tests de fonction hépatique anormaux.

• Ataxie inexpliquée, cela pourrait être une ataxie au gluten. (L'ataxie est une affection cérébrale rare qui provoque des problèmes d'équilibre et de coordination des mouvements.)

• Neuropathie périphérique fausse couche récurrente ou sous-fertilité chez les femmes.

• Faiblesse de l'émail dentaire, telle que diagnostiquée par un dentiste.

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Régime sans gluten

Le seul traitement pour la maladie cœliaque est un régime strictement sans gluten à vie.

Une fois que vous arrêtez de consommer des aliments contenant du gluten, les symptômes disparaissent généralement en quelques semaines. Cependant, pour certaines personnes, cela peut prendre de six mois à un an.

Les principaux aliments à éviter sont ceux qui contiennent du blé, de l'orge ou du seigle. De nombreux aliments courants contiennent ces ingrédients, tels que :

• Pains.

• Pâtes.

• Gâteaux.

• Pâtisseries.

• Certains céréales.

Les aliments à base d'avoine sans gluten et non contaminée (non mélangée avec d'autres types de céréales) sont généralement sûrs à consommer. Cependant, quelques personnes atteintes de la maladie cœliaque présentent des symptômes même si elles consomment de l'avoine non contaminée. Le poisson, la viande, les légumes (y compris les pommes de terre), le riz, le maïs, le maïs, les fruits et les produits laitiers sont acceptables.

Vous devriez consulter un diététicien. Coeliac UK est une association caritative basée au Royaume-Uni qui fournit de nombreux conseils utiles sur les aliments adaptés (voir la section 'Pour en savoir plus' ci-dessous). Vous pouvez acheter des aliments spéciaux sans gluten tels que de la farine, des pâtes, du pain et d'autres aliments. Ceux-ci sont disponibles dans les magasins d'aliments naturels, par correspondance et via Internet et, au Royaume-Uni, certains peuvent être disponibles sur ordonnance.

Il existe de nombreuses fiches diététiques avec des alternatives alimentaires et des recettes. Malheureusement, de nombreux aliments transformés, plats préparés et fast-foods contiennent du gluten. Les étiquettes alimentaires doivent désormais toujours indiquer si l'aliment contient du gluten ou non. Au Royaume-Uni, vous pouvez également rechercher le symbole d'un épi de blé barré, que les fabricants utilisent pour montrer qu'un aliment est sans gluten.

Éviter le gluten est pour la vie. Si vous consommez à nouveau du gluten, les symptômes réapparaîtront. Même de petites quantités de gluten peuvent à nouveau sensibiliser l'intestin (intestin grêle). Pour éviter les symptômes et les complications (voir ci-dessous), vous devez être strict sur l'évitement tous aliments qui contiennent du gluten.

Les objectifs du traitement sont de soulager vos symptômes et de prévenir les complications, mais aussi de garantir que vous profitiez d'une bonne qualité de vie ; les nombreux aliments autorisés sont variés et intéressants. Pour plus de détails, consultez la brochure intitulée Feuille de régime pour la maladie cœliaque.

Autres traitements

En plus d'éviter le gluten, il peut vous être conseillé de prendre des suppléments de vitamines, de calcium et de fer, au moins pendant les six premiers mois suivant le diagnostic. Cela vise à compenser toute carence et également à s'assurer que vous en obtenez suffisamment pendant que la muqueuse intestinale revient à la normale.

Avoir la maladie cœliaque peut entraîner un fonctionnement moins efficace de votre rate, vous rendant plus vulnérable aux infections par certains germes. Si votre rate fonctionne moins efficacement, vous pourriez avoir besoin de plusieurs vaccinations, y compris :

• Le vaccin contre la grippe (influenza).

• Le vaccin Hib - qui protège contre l'empoisonnement du sang, la pneumonie et la méningite à Hib.

• Le vaccin pneumococcique - qui protège contre les infections causées par le germe (bactérie) Streptococcus pneumoniae.

Remarque: il existe plusieurs compléments enzymatiques disponibles à l'achat qui prétendent décomposer le gluten afin qu'il ne provoque pas de symptômes dans la maladie cœliaque. Il n'y a aucune preuve de leur efficacité et ils peuvent être dangereux, car toute exposition au gluten peut augmenter le risque de développer l'une des complications de la maladie cœliaque.

Bien qu'il n'existe pas de remède définitif pour la maladie cœliaque, les symptômes peuvent être évités en adoptant un régime totalement exempt de gluten. De plus, suivre un régime sans gluten réduit le risque de développer des complications à l'avenir. En dehors des symptômes déjà discutés, une maladie cœliaque non traitée ou insuffisamment traitée peut entraîner les conséquences suivantes :

• Développement de l'amincissement des os (ostéoporose) en raison des carences nutritionnelles qui surviennent avec la maladie cœliaque.

• Avoir un bébé avec un faible poids de naissance ou qui naît prématurément si vous tombez enceinte.

• Faiblesses dans le revêtement d'émail des dents.

• Développer un type de cancer (appelé lymphome) de l'intestin plus tard dans la vie. C'est rare.

En plus des complications mentionnées ci-dessus, les personnes atteintes de la maladie cœliaque ont également un risque accru de développer d'autres maladies liées au système immunitaire (maladies auto-immunes) telles que les suivantes :

• Diabète de type 1.

• Une glande thyroïde sous-active (hypothyroïdie).

• syndrome de Sjögren.

• Cholangite biliaire primitive.

Une erreur courante est de consommer de petites quantités d'aliments contenant du gluten. Cela peut être involontaire. Cependant, certaines personnes pensent à tort qu'une petite quantité n'aura pas d'importance. Ce n'est pas le cas. Un exemple bien connu est de penser que la petite quantité de pain dans une hostie de communion n'aura pas d'importance. Même cette petite quantité de gluten est suffisante pour provoquer des symptômes et maintenir les risques accrus associés à la maladie cœliaque détaillés ci-dessus.

Certaines personnes atteintes de la maladie cœliaque peuvent ne pas se rendre compte qu'elles consomment de petites quantités de gluten. Elles peuvent se sentir bien ou ignorer des symptômes légers tels que des ballonnements ou une diarrhée légère. Encore une fois, les risques accrus (ostéoporose, etc.) demeurent si du gluten est consommé.

Si vous ne mangez pas n'importe quel gluten, alors la maladie cœliaque n'est pas une condition grave et vous pouvez vous attendre à être exempt de symptômes et à avoir une espérance de vie normale et saine. Le risque accru de développer d'autres troubles auto-immuns diminue. Suivre un régime sans gluten réduit également le risque de développer un lymphome.

Conditions neurologiques liées au gluten

Certaines affections rares du cerveau et du système nerveux sont légèrement plus fréquentes chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque, telles que les suivantes :

• Ataxie au gluten - un trouble cérébral qui provoque de la maladresse et des problèmes d'équilibre et de coordination des mouvements.

• Neuropathie au gluten - une neuropathie périphérique qui provoque des zones d'engourdissement.

• Encéphalopathie au gluten - un trouble cérébral qui affecte le fonctionnement global du cerveau, provoquant des maux de tête, une pensée floue et des problèmes de mémoire.

Ces conditions peuvent être plus susceptibles de se développer chez les personnes qui ne suivent pas un régime strict sans gluten, mais c'est un domaine de recherche actuel.

Une fois que vous avez été diagnostiqué avec la maladie cœliaque, il est probable que vous ayez des rendez-vous de suivi réguliers. Cela peut initialement être après trois et six mois pour s'assurer que vous progressez de manière satisfaisante et que vous gérez bien votre régime sans gluten. En fonction de votre âge et d'autres facteurs, vous pouvez être surveillé pour voir si vous avez développé un 'amincissement' des os (ostéoporose). Un examen annuel avec votre médecin est recommandé.

Vous pouvez vous attendre à vivre une vie sans les symptômes de la maladie cœliaque si vous évitez totalement le gluten.