Pourquoi cultiver sa propre nourriture pour sa santé ?

Le problème de notre système alimentaire

Notre système alimentaire mondial nous donne accès à de nombreux aliments que nous ne pouvons pas produire localement au Royaume-Uni, des bananes cultivées en Amérique du Sud aux produits à base de cacao provenant d'Afrique de l'Ouest. Il y a de quoi se réjouir, mais le système alimentaire présente également des failles qui ont des répercussions négatives sur la santé publique.

Bien que nous produisions suffisamment de nourriture pour nourrir les sept milliards d'habitants de la planète, la moitié de cette population souffre de malnutrition parce qu'elle n'y a pas ^accès1. À l'autre bout du spectre, l'augmentation des aliments transformés et manufacturés a contribué à la pandémie d'obésité.

Ensuite, il y a le problème du gaspillage alimentaire - un problème qui représente un tiers de toute la nourriture dans la chaîne d'^{approvisionnement3}, et qui coûte 50 livres sterling par famille britannique chaque ^mois4. Notre gaspillage alimentaire collectif est également préjudiciable à notre planète et à notre propre santé, en raison de son impact sur la biodiversité, les émissions de gaz à effet de serre et la malnutrition.

Pourquoi cultiver sa propre nourriture ?

Si vous cultivez vos propres légumes, fruits ou herbes aromatiques à la maison, vous pouvez vous protéger, vous et votre famille, contre certains des problèmes de santé liés à une alimentation industrielle, et améliorer votre bien-être de manière inattendue.

Vous pourriez même vivre plus longtemps. Après tout, l'une des caractéristiques communes des zones bleues - où les gens atteignent régulièrement l'âge de 100 ans - est de manger beaucoup de fruits et légumes cultivés localement.

Mandy Doran est administratrice de Hands of Hope, une organisation caritative qui lutte contre la pauvreté alimentaire et met les gens en contact avec la nature en apprenant aux communautés locales à cultiver leur propre nourriture : "Il est de plus en plus évident que la culture de denrées alimentaires offre des possibilités de loisirs, d'exercice, de thérapie et de santé. Parmi les avantages personnels, citons la réduction du stress, l'amélioration du bien-être mental et l'amélioration des connaissances et des actions relatives à une alimentation saine et à l'activité physique.

Cultivez vos propres légumes - et mangez plus

On estime que seul un adulte sur trois et un adolescent sur dix consomment les cinq portions quotidiennes recommandées de fruits et légumes, les 20 % les plus pauvres de la société mangeant en moyenne une portion de légumes de moins par jour que les 20 % les plus ^riches5. Pourtant, des recherches ont montré que si vous cultivez vos propres légumes, vous avez beaucoup plus de chances d'en manger davantage - environ 40 % de plus, selon une ^enquête6.

Choisissez la fraîcheur - pour plus de nutriments

Tous les fruits et légumes sont bons pour la santé, mais les variétés cultivées à la maison contiennent plus de nutriments et de saveurs que celles achetées dans le commerce, et ce pour plusieurs raisons :

• La détérioration des nutriments commence dès la cueillette d'un fruit ou d'un légume. Le temps de trajet entre votre jardin et votre cuisine étant beaucoup plus court que celui des produits importés, les premiers ont tendance à contenir beaucoup plus d'antioxydants et de vitamines.

• Les producteurs de cultures commerciales développent souvent de nouvelles variétés qui poussent plus vite, ont des rendements plus élevés et peuvent résister au transport, parfois au détriment des nutriments et de la saveur.

• Les producteurs commerciaux cueillent souvent les fruits et légumes avant qu'ils ne soient complètement mûrs, afin de prolonger leur durée de conservation dans les magasins. Or, tous les fruits ne continuent pas à mûrir une fois cueillis, ce qui signifie qu'ils contiennent moins de vitamine C lorsqu'ils arrivent dans notre bouche.

• La manutention commerciale en vrac et l'utilisation de machines provoquent souvent des meurtrissures, ce qui entraîne une perte accrue de ^nutriments7.

Éviter les pesticides - et leurs effets potentiels sur la santé

Les produits que nous achetons au supermarché commencent leur vie dans des exploitations agricoles. Pour minimiser les pertes dues aux ravageurs qui mangent les récoltes, la plupart des agriculteurs commerciaux pulvérisent des pesticides, des substances toxiques qui dissuadent les animaux et les insectes ou leur nuisent. Bien que l'utilisation des pesticides soit étroitement réglementée, des traces de ces toxines peuvent se retrouver sur les fruits et légumes que nous achetons et ingérons. L'impact de ces substances sur notre santé à long terme n'est pas clair et les avis des experts sont souvent partagés. Ce qui est sûr, c'est que dans votre propre jardin, vous contrôlez ce qui recouvre vos produits.

Choix des patients pour L'alimentation saine

Régime et nutrition

Aliments ultra-transformés : Les laits sans produits laitiers comme l'avoine ou le soja sont-ils bons pour nous ?

Sales of plant-based milks, like oat, soya, almond and coconut milk, have increased dramatically in the last few years. Around 1 in 3 British people drink dairy-free milks, turning it into a £400 million-a-year market in the UK. But with many of these drinks classed as ultra-processed, are they actually good for us?

par Lydia Smith

Nourrissez votre potager - et il vous nourrira

Lorsque vous cultivez votre propre nourriture, vous nourrissez votre esprit autant que votre corps. Bien que cela soit vrai pour les aliments cultivés dans votre propre jardin, ce sont les projets de jardins communautaires qui démontrent le mieux l'étendue de ces résultats positifs - de la réduction du stress à l'augmentation des opportunités ^sociales8.

Encouragez votre enfant à grandir - il grandira lui aussi

La culture de produits alimentaires et la santé des enfants font l'objet d'un nombre croissant de recherches. Doran déclare : "Il est désormais bien reconnu que les habitudes alimentaires prises dans la petite enfance perdurent à l'âge adulte et que les enfants qui participent à des activités de culture alimentaire à l'école ont une meilleure attitude à l'égard d'une alimentation ^saine9, ainsi que d'autres effets positifs sur le bien-être, tels que la confiance en soi, l'estime de soi, l'amélioration des capacités d'apprentissage et des ^{compétences10}".

Eating locally produced food may even reduce your child's risk of asthma and other allergy sensitivities. This is because eating trace amounts of pollen on home-grown produce can help develop a child's immune system.

Investir dans la culture de produits alimentaires - pour réduire votre budget alimentaire

Même si vous êtes limité dans ce que vous pouvez cultiver chez vous, chaque petit geste contribue à réduire vos dépenses hebdomadaires pour l'achat de nourriture. La crise du coût de la vie a fait grimper en flèche les prix des denrées alimentaires au Royaume-Uni, et les produits sains et biologiques sont souvent les moins chers dans les magasins. En conséquence, de nombreuses familles ne sont pas en mesure de faire des choix plus sains.

Ces statistiques de la Food Foundation montrent à quel point cette situation met en péril la santé de nos enfants :

• Au Royaume-Uni, 2,5 millions d'enfants vivent dans des ménages en situation d'insécurité alimentaire, soit 27 % de plus qu'avant l'adoption de la directive COVID-19.

• Près de la moitié des familles avec enfants en situation d'insécurité alimentaire n'ont pas droit aux repas scolaires gratuits.

• Pour ceux qui peuvent bénéficier de repas scolaires, 60 % des repas servis dans les écoles secondaires ne sont pas conformes aux normes en matière d'alimentation scolaire saine.

Cultiver ses propres légumes est un moyen plus rentable de s'assurer que vous et votre famille recevez les minéraux et les vitamines dont vous avez besoin pour mener une vie heureuse et saine.

Pour en savoir plus

1. Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture : l'état de la sécurité alimentaire et de la nutrition dans le monde2022.

2. La Fondation pour l'alimentation : Un rapport important met en évidence l'impact de la politique alimentaire désastreuse de la Grande-Bretagne.

3. Nations unies : Assurer des modes de consommation et de production durables.

4. Parlement britannique : Alimentation durable.

5. La Fondation pour l'alimentation : Nos priorités dans le cadre de la stratégie alimentaire nationale.

6. Alaimo et al : Fruit and vegetable intake among urban community gardeners.

7. Barrett: Maximising the nutritional value of fruits and vegetables.

8. Genter et al : The contribution of allotment gardening to health and wellbeing : A systematic review of the literature.

9. Schmutz et al : The benefits of gardening and food growing for health and wellbeing (Les avantages du jardinage et de la culture alimentaire pour la santé et le bien-être).

10. Ohly et al : A systematic review of the health and well-being impacts of school gardening : synthesis of quantitative and qualitative evidence.