Comment gérer les symptômes de la grippe à la maison

Cette année, alors que le coronavirus pèse déjà sur le système national de santé, il est important de se protéger contre la grippe en se faisant vacciner chaque année.

Il est également important de rester à la maison autant que possible si vous avez la grippe afin d'éviter de la transmettre à d'autres personnes ; cela permettra à nos hôpitaux de ne pas être débordés pendant les mois les plus froids.

Toutefois, il peut arriver que vous deviez consulter un médecin, mais nous y reviendrons plus tard.

Le professeur Martin Marshall, président du Collège royal des médecins généralistes, et le Dr Ravi Tomar, médecin généraliste partenaire de Portland Medical et Doctorlink, expliquent comment gérer les symptômes de la grippe à la maison.

Connaître les signes

Tout d'abord, il est important de connaître les symptômes de la grippe avant de pouvoir les gérer.

"Les principaux symptômes de la grippe sont généralement ceux qui touchent l'ensemble du corps. Il s'agit de symptômes tels que la fièvre, la fatigue, les courbatures, les douleurs et les maux de tête, plutôt que de symptômes dans des zones isolées du corps telles que les voies respiratoires supérieures et la poitrine", explique le Dr Tomar.

Les symptômes de la grippe peuvent apparaître très rapidement et sont souvent plus graves que ceux d'un simple rhume.

Les symptômes sont généralement les mêmes chez les enfants et les adultes, mais il arrive que les enfants souffrent de maux d'oreille.

Traitements en vente libre

Heureusement, il existe de nombreux traitements en vente libre qui peuvent aider à soulager la douleur.

"La grippe peut être une maladie désagréable, mais chez les personnes en bonne santé, elle disparaît généralement d'elle-même au bout de deux semaines, sans complication", explique le professeur Marshall.

"Les patients atteints de la grippe doivent se reposer suffisamment, continuer à s'hydrater pour éviter la déshydratation et contrôler les symptômes tels que la fièvre et les courbatures avec du paracétamol ou de l'ibuprofène, si nécessaire".

Si les analgésiques peuvent aider à soulager les douleurs générales, il existe d'autres options pour soulager les maux de gorge et la toux.

"Pour les symptômes affectant la gorge, les sirops ou pastilles contre la toux et les sprays pour la gorge peuvent être très utiles. Si le nez est bouché, des rinçages de sinus ou des sprays décongestionnants peuvent être utilisés à court terme", ajoute le Dr Tomar.

Vous devez toujours prendre les analgésiques comme indiqué sur l'emballage et consulter un pharmacien pour savoir quels sont les médicaments qui vous conviennent.

Remèdes maison

Il existe également un certain nombre de remèdes maison qui peuvent être utiles pour soulager les symptômes. Le miel et le citron, par exemple, peuvent soulager les maux de gorge, tandis que la vapeur peut aider à déboucher le nez.

"Bien que les preuves scientifiques de nombreux remèdes maison n'aient pas été établies, ils peuvent souvent être considérés comme des compléments utiles aux traitements en vente libre", explique le Dr Tomar.

"L'eau chaude additionnée de miel et de citron est efficace pour soulager les symptômes de la gorge, tandis que l'inhalation de vapeur - avec ou sans huile ajoutée - peut aider à déboucher le nez.

"En outre, il a été démontré que de nombreuses sources alimentaires ont un certain effet sur le renforcement du système immunitaire. Il s'agit notamment du bêta-carotène, de la vitamine D et du zinc, que l'on trouve dans les légumes, les céréales enrichies et les haricots."

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Quand faut-il rester à la maison ?

Le Dr Tomar explique que toute personne présentant des symptômes de la grippe doit s'absenter du travail pendant 5 à 7 jours pour éviter de propager la maladie.

"Le fait de passer du temps à se reposer permet à l'organisme de se rétablir plus rapidement, sans risquer de prolonger ou d'aggraver les symptômes", ajoute-t-il.

"Si vous pouvez travailler à domicile, c'est peut-être la meilleure solution dès l'apparition des symptômes pour voir si vous pouvez les gérer tout en continuant à être productif".

Bien qu'il soit conseillé de rester chez soi autant que possible pour éviter de propager la maladie, il est parfois nécessaire de consulter un médecin. Si vos symptômes persistent au-delà de 5 à 7 jours, ou s'ils affectent votre respiration, vous devez consulter un médecin.

"Pour la majorité des personnes souffrant de la grippe, il n'est pas nécessaire de consulter un médecin pendant la durée de la maladie. Toutefois, si la maladie persiste plus longtemps que prévu, si elle est plus grave, plus pénible ou si elle affecte la respiration, cela peut suggérer une autre cause ou un cas de grippe particulièrement grave", ajoute le Dr Tomar.

La meilleure protection

Le meilleur moyen de se protéger et d'empêcher la propagation de la grippe est de se faire vacciner.

Cette année, le gouvernement a élargi son programme de vaccination afin de prévenir le plus grand nombre possible de cas de grippe et d'éviter que les hôpitaux ne soient submergés par la grippe alors qu'ils sont déjà en train de gérer une pandémie.

"Les médecins généralistes se préparent à un programme élargi de vaccination contre la grippe, dans le cadre duquel les personnes âgées de 50 à 64 ans pourront également bénéficier d'un vaccin contre la grippe, à condition que les stocks soient suffisants", explique le professeur Marshall.

"Il s'agit en partie d'aider à protéger les patients et le NHS cet hiver dans le cas d'une deuxième vague de COVID-19. Pendant la pandémie, il est plus important que jamais que les patients appartenant à des groupes à risque, notamment les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant d'affections de longue durée ou de difficultés d'apprentissage, se fassent vacciner contre la grippe.

"C'est la meilleure protection que nous ayons contre la grippe et nous invitons tous les patients des groupes à risque à se faire vacciner - et les parents de jeunes enfants à prendre des dispositions pour que leurs enfants soient vaccinés - dès que possible.

Vous pouvez savoir si vous avez droit à un vaccin antigrippal gratuit ou réserver un vaccin privé en utilisant l'outil de vérification de la grippe Patient Access.

COVID-19 ou la grippe ?

En cette saison grippale, il est important de faire la différence entre la grippe et le COVID-19. Si certains symptômes sont très similaires, d'autres sont à surveiller.

"Certains symptômes du COVID-19 sont similaires à d'autres affections courantes telles que le rhume et la grippe. Si un patient présente des symptômes reconnus du virus COVID-19 - une toux nouvelle et persistante, de la fièvre ou une perte de goût et d'odorat - nous lui conseillons vivement de s'auto-isoler immédiatement pendant la durée recommandée et de se soumettre à un test de dépistage", déclare le professeur Marshall.

"Si un patient est incertain ou confus quant à ses symptômes, nous pourrions l'encourager à contacter en premier lieu le service de lutte contre le coronavirus NHS 111, qui devrait l'orienter vers les soins ou les conseils médicaux les plus appropriés".

Si vous n'avez pas accès à l'internet ou si vous n'êtes pas sûr de vos symptômes, vous pouvez demander un avis médical par l'intermédiaire du NHS 111 en ligne ou en appelant le 111 (ou le numéro correspondant à votre région).

Si vous pensez avoir contracté le COVID-19, vous devez vous auto-isoler et prendre rendez-vous pour un test dès que possible. Si votre test est positif, vous devrez vous auto-isoler pendant au moins 10 jours, et toutes les personnes avec lesquelles vous êtes en contact étroit devront s'auto-isoler pendant 14 jours à compter de la dernière fois qu'elles ont été en contact étroit avec vous.