Faut-il faire un bilan de ménopause à 40 ans ?

Pourquoi faire un bilan de la ménopause ?

Bien que la société parle plus ouvertement que jamais de la ménopause, il subsiste de nombreux malentendus sur ce qu'elle implique, sur les symptômes que l'on peut ressentir et sur la manière dont on peut les atténuer.

Un examen de la ménopause à 40 ans, dans le cadre de votre bilan de santé NHS - à un âge où certaines femmes peuvent avoir commencé à ressentir des symptômes précoces - vous donnerait l'occasion de discuter de votre situation particulière avec votre médecin généraliste. Vous pourrez également mieux comprendre ce qui se passe pendant la ménopause, ainsi que les traitements potentiels et l'aide disponible.

Dans son manifeste, l'APPG sur la ménopause a constaté qu'un grand nombre de femmes consultent les services de soins primaires à partir de l'âge de 40 ans pour des symptômes ménopausiques, sans savoir qu'elles sont en périménopause ou en ménopause. Ces symptômes ne sont souvent pas diagnostiqués par les professionnels de la santé. Elle recommande donc d'intégrer la discussion et le diagnostic dans le bilan de santé gratuit du NHS auquel les femmes de plus de 40 ans peuvent prétendre tous les 5 ^ans1.

Selon une étude menée par l'University College London (UCL), les femmes en âge d'être ménopausées connaissent mal ce ^problème2. Bien que chaque femme ait une expérience différente de la ménopause, le fait de reconnaître les symptômes et de savoir à quoi s'attendre peut faciliter la gestion de tout problème.

L'embarras et la peur

Bien que la ménopause soit un processus naturel, certaines femmes considèrent le sujet comme embarrassant ou honteux.

Le Dr Vikram Talaulikar, spécialiste de la ménopause et professeur associé honoraire en santé des femmes à l'UCL, déclare : "L'un des facteurs les plus importants pour les femmes est la gêne. Certaines femmes sont gênées d'aborder le sujet avec leur partenaire ou les membres de leur famille. D'autres peuvent être préoccupées ou effrayées par les symptômes possibles de la ménopause, ce qui peut les amener à éviter le sujet."

En raison de ces problèmes, certaines femmes peuvent se sentir incapables d'aborder le sujet avec leur médecin généraliste. Un examen standard et une conversation sur la ménopause pourraient aider un plus grand nombre de femmes à s'ouvrir.

Bien que certaines femmes ressentent des symptômes désagréables, il est important de se rappeler que beaucoup traversent la ménopause sans trop de problèmes. Il est également important de comprendre que, si vous avez des problèmes avec la ménopause, il existe des options de traitement qui peuvent faire une énorme différence dans votre qualité de vie. La consultation d'un médecin généraliste pour évoquer vos préoccupations et vos questions peut vous aider à mieux comprendre les options qui s'offrent à vous et à apaiser certaines inquiétudes liées à la ménopause.

Craintes liées à l'hormonothérapie

Letraitement hormonal substitutif (THS) est l'un des traitements disponibles pour les personnes qui luttent contre les symptômes de la ménopause. Le THS a eu mauvaise presse dans le passé, car il a été démontré qu'il augmentait légèrement le risque de cancer du ^sein3 - la prise d'œstrogènes et de progestérone sous forme de THS combiné pendant 5 ans augmente le risque de 5 à 10 femmes supplémentaires sur 1 000 femmes.

Toutefois, le THS à base d'œstrogènes seuls n'entraîne aucune augmentation, ou une augmentation minime, du risque de cancer du sein. Les formes modernes de THS sont également beaucoup plus sûres que les anciennes formes qui ont été utilisées pour calculer certains des risques susmentionnés.

Aujourd'hui, on estime que les avantages de l'hormonothérapie substitutive l'emportent sur les risques - et ces avantages comprennent la protection contre d'autres problèmes liés au vieillissement, notamment la perte de densité osseuse, les maladies cardiaques et les faiblesses musculaires.

Il existe également d'autres traitements pour les symptômes et l'inconfort de la ménopause, notamment des médicaments non hormonaux et des ajustements du mode de vie. Il est important d'avoir la possibilité d'explorer ces possibilités avec votre médecin généraliste.

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Périménopause

La périménopause est la phase de transition qui précède la ménopause. Elle commence généralement plusieurs années avant la ménopause, bien que la durée exacte puisse varier d'une femme à l'autre. Pendant la périménopause, le corps d'une femme subit des changements hormonaux car les ovaires commencent à produire moins d'œstrogènes. Les symptômes comprennent des bouffées de chaleur, des sueurs nocturnes, des changements d'humeur, une sécheresse vaginale et une modification de la libido.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Que vérifiera le médecin ?

Les principaux symptômes de la ménopause sont les bouffées de chaleur et les modifications du cycle menstruel. Mais il existe plusieurs autres symptômes que vous pouvez ressentir. Il est donc préférable d'être le plus ouvert possible avec votre médecin si vous ressentez de nouveaux problèmes mentaux ou physiques.

Vous pouvez également ressentir des symptômes lorsque vous entrez dans la périménopause - la période où votre corps commence à se préparer à la ménopause - parce que les ovaires commencent à produire moins de progestérone, de testostérone et d'hormones œstrogènes.

Votre médecin généraliste peut vérifier les principaux symptômes de la ménopause :

• Bouffées de chaleur.

• Des sueurs nocturnes - qui peuvent entraîner des troubles du sommeil et de la fatigue.

• Fatigue inhabituelle.

• Maux de tête.

• Difficultés de concentration.

• Brouillard cérébral - difficulté à se souvenir des choses ou à penser clairement.

Ainsi que d'autres symptômes moins fréquents, notamment

• Douleurs articulaires.

• Les courbatures.

• Sécheresse vaginale.

• Une plus grande sensibilité aux infections de la vessie.

• Faible humeur, anxiété ou dépression.

• Démangeaisons.

Talaulikar précise : "Pour certains, les émotions et les changements d'humeur peuvent être le seul symptôme, alors que pour d'autres, les symptômes physiques peuvent être les plus troublants. Comprendre toute la gamme des symptômes potentiels vous aidera à les identifier plus facilement et à rechercher un traitement et des conseils, plutôt que de souffrir en silence".

Parler à votre médecin généraliste et explorer des solutions potentielles pourrait être un grand pas vers une meilleure compréhension, une réduction de votre peur et de votre gêne, et une amélioration de votre expérience globale de la ménopause.

Pour en savoir plus

1. APPG Ménopause :Manifeste pour la ménopause.

2. University College London : Neuf femmes sur dix n'ont jamais été informées sur la ménopause.

3. Cancer Research UK : Le traitement hormonal substitutif augmente-t-il le risque de cancer ?