Êtes-vous trop dépendant des analgésiques ?

Il ne fait aucun doute que la consommation de drogues illicites est très répandue : en Angleterre et au pays de Galles, environ 1 personne sur 11 âgée de 16 à 59 ans (environ 3 millions de personnes) et 1 personne sur 5 âgée de 16 à 24 ans (environ 1,1 million de personnes) ont déclaré avoir consommé de la drogue au cours de l'année qui s'est achevée en juin 2022. 862 000 d'entre eux sont des consommateurs fréquents qui prennent des drogues illicites au moins une fois par mois. Plus de 4 personnes sur 10 parmi les 16-24 ans et les 16-59 ans ne consomment ces drogues qu'une ou deux fois par an.

Les analgésiques sur ordonnance posent-ils un problème ?

Outre la consommation de drogues illicites et de drogues récréatives légales, des millions de personnes au Royaume-Uni prennent régulièrement des analgésiques. Une enquête réalisée en 2021 a révélé qu'un habitant du Royaume-Uni sur dix avait fait un usage excessif d'analgésiques délivrés sur ordonnance. Le gouvernement était tellement préoccupé par la dépendance aux analgésiques qu'il a créé en 2015 un groupe parlementaire multipartite sur la dépendance aux médicaments prescrits. Le gouvernement estime que si les problèmes persistent, nous pourrions nous diriger vers une catastrophe de santé publique semblable à celle observée aux États-Unis.

Choix des patients pour Informations sur les médicaments

Traitement et médicaments

La prise d'analgésiques opioïdes est-elle sans danger ?

Les opioïdes, une classe d'analgésiques puissants comprenant la codéine et le tramadol, sont couramment prescrits mais comportent des risques de dépendance. Nous examinons comment prendre ce type de médicament en toute sécurité.

par Ellie Broughton

Traitement et médicaments

Traitement de la toxicomanie

La dépendance à une substance signifie que vous avez besoin de cette substance particulière pour fonctionner normalement. La dépendance aux drogues peut résulter de médicaments prescrits, de drogues récréatives ou de médicaments en vente libre. La dépendance aux drogues est un état pathologique qui peut être traité. Il existe un certain nombre de médicaments que votre médecin peut vous prescrire pour traiter la dépendance à la drogue. Le type de médicament prescrit dépend de la drogue dont vous êtes dépendant.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Qu'est-ce qu'un analgésique puissant ?

Il existe de nombreux types d'analgésiques. Les analgésiques "non opioïdes" tels que le paracétamol ne créent pas de dépendance. Il en va de même pour les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l'ibuprofène. Toutefois, en cas de douleur intense, des analgésiques plus puissants, appelés opioïdes , sont souvent prescrits. Ces médicaments sont apparentés à la morphine et comprennent la codéine, la dihydrocodéine, le tramadol, la morphine, le fentanyl, l'oxycodone, la buprénorphine et la diamorphine.

Quels sont les risques liés aux analgésiques opioïdes ?

Les prescriptions d'analgésiques opioïdes sont passées de 3 à 23 millions entre 1991 et 2014. Même si , en 2018, elles ont commencé à diminuer lentement, les niveaux sont encore beaucoup plus élevés qu'il y a 25 ans. Ces médicaments sont parfois prescrits pour une période assez courte, par exemple pour soulager la douleur pendant la convalescence d'une opération chirurgicale. Parfois, le risque d'accoutumance est bien moindre que la nécessité de contrôler complètement la douleur, par exemple chez les personnes atteintes d'un cancer et nécessitant des soins de fin de vie.

Mais la douleur chronique touche entre 1 adulte sur 2 et 1 adulte sur 3 au Royaume-Uni, soit un peu moins de 28 millions de personnes. Les douleurs chroniques sont le plus souvent dues à des problèmes musculaires et articulaires (troubles musculo-squelettiques). Les symptômes de l'arthrose et les douleurs dorsales et cervicales peuvent durer des années et le paracétamol n'y change pas grand-chose. En fait, les autorités nationales recommandent de ne pas prescrire de paracétamol pour les douleurs dorsales ou l'arthrose, car il n'est pas efficace.

En conséquence, de nombreux patients se tournent vers des analgésiques opioïdes plus puissants.

Malheureusement, tous ces médicaments comportent un risque d'accoutumance aux analgésiques - et plus ils sont puissants, plus le risque est grand. La plupart des gens n'imaginent pas qu'ils puissent devenir dépendants de médicaments prescrits par un médecin, mais ce n'est pas vrai.

Qu'est-ce qu'une drogue qui crée une dépendance ?

Les drogues addictives partagent certaines propriétés. Avec le temps, vous devenez tolérant à la drogue - en d'autres termes, vous avez besoin de doses de plus en plus élevées pour obtenir le même effet. Si vous n'obtenez pas la drogue, vous commencez à en avoir envie - vous ne pouvez penser à rien d'autre qu'à votre prochaine dose. Et si vous l'arrêtez brusquement, cela entraîne des symptômes de sevrage.

Comme les analgésiques puissants créent une forte dépendance, ils ont de moins en moins d'effet au fil du temps. Cela signifie que la dose qui vous a été prescrite peut ne pas contrôler votre douleur. Plus vous prenez des analgésiques depuis longtemps et plus la dose est élevée, plus vous risquez d'en être dépendant.

Quels sont les signes d'une dépendance aux analgésiques ?

Les signes de dépendance aux analgésiques peuvent apparaître progressivement, mais au fil du temps, ils commencent à avoir un impact de plus en plus important sur votre capacité à fonctionner. Ils peuvent être classés en trois grandes catégories : comportementaux, psychologiques, physiques et cognitifs.

Les symptômes comportementaux comprennent

• La prise d'une dose plus élevée de médicaments que celle prescrite.

• Les médicaments s'épuisent rapidement.

• Exagérer la douleur pour obtenir plus de médicaments.

• Emprunter des analgésiques à des amis.

• Se rendre chez plusieurs pharmaciens pour s'approvisionner en analgésiques opioïdes en vente libre.

• Cacher des médicaments ou leur emballage.

• Penser en permanence à ses médicaments et à la date de la prochaine prise.

• Passer moins de temps avec la famille et les amis.

Les symptômes psychologiques comprennent

• Être de mauvaise humeur ou irritable.

• Sentiment d'anxiété permanente.

• Faible humeur ou dépression.

Les symptômes cognitifs comprennent

• Sentiment de confusion ou de désorientation.

• Lutte pour se concentrer.

• Prendre de mauvaises décisions.

• Avoir des hallucinations ou des délires.

Les symptômes physiques sont les suivants

• Problèmes de sommeil ou sommeil excessif.

• Sensation de démangeaison.

• Transpiration excessive.

• Se priver de nourriture.

• Pointer les pupilles.

Que dois-je faire si je m'inquiète d'une dépendance aux analgésiques ?

Si vous êtes préoccupé par votre consommation d'analgésiques, parlez-en à votre médecin. Il a l'habitude d'aider les personnes confrontées à ce type de problème et ne vous jugera pas. Au contraire, il pourra élaborer avec vous un plan visant à réduire, voire à arrêter, la prise de vos comprimés.

Le processus n'est pas rapide et vous devrez réduire progressivement votre consommation. Votre médecin peut également vous proposer d'autres traitements non médicamenteux susceptibles de soulager votre douleur. Par exemple, la physiothérapie, l'exercice physique régulier et parfois le conseil se sont révélés très efficaces pour aider de nombreuses personnes à gérer la douleur.

Nous remercions le magazine "My Weekly", qui a publié cet article à l'origine.