Comment atténuer les symptômes de la périménopause ?

Qu'est-ce que la périménopause ?

La périménopause signifie "autour de la ménopause" et désigne la période pendant laquelle votre corps effectue la transition naturelle vers la ménopause", explique le Dr Edward Morris, président du Royal College of Obstetricians and Gynaecologists (RCOG).

Également connue sous le nom de "transition ménopausique", la périménopause est la période de transition entre les années de reproduction d'une femme et les années postménopausiques, au cours de laquelle ses ovaires perdent leur fonction productive et sa capacité à concevoir des enfants diminue. Ce processus se produit généralement de manière naturelle avec l'âge, lorsque les réserves d'ovules dans les ovaires diminuent et que la production d'œstrogènes est moins importante.

Women's Health Concern (WHC) décrit cette transition ménopausique comme graduelle, soulignant que "le corps ne cesse pas de produire des œstrogènes du jour au lendemain, et le processus peut même prendre plusieurs années, au cours desquelles les symptômes apparaissent progressivement".

A quel âge commence la périménopause ?

L'âge moyen auquel les femmes commencent la périménopause est de 46 ans, la ménopause se produisant normalement entre 45 et 55 ans, selon les recommandations officielles de l'Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE). La ménopause prématurée concerne les femmes qui commencent à être ménopausées avant 40 ans.

Qu'est-ce qui peut déclencher la périménopause ?

Outre le vieillissement, d'autres facteurs peuvent déclencher la périménopause ou la ménopause. Il s'agit notamment de l'insuffisance ovarienne prématurée, des maladies chroniques et de l'ablation des ovaires, soit pour réduire le risque de développer certains cancers, soit pour supprimer les douleurs associées à l'endométriose ou à d'autres affections.

Lorsque la périménopause commence, il existe de nombreux symptômes possibles. L'expérience des symptômes de la périménopause est différente pour chaque femme, notamment en ce qui concerne le nombre de symptômes, leur fréquence et l'importance de la gêne, de la douleur ou des perturbations qu'ils entraînent dans sa vie.

Pourquoi les symptômes de la périménopause apparaissent-ils ?

Les symptômes de la périménopause sont dus aux hormones. Deux hormones appelées œstrogènes et progestérone ont pour tâche de réguler votre cycle menstruel. Morris décrit ce qui se passe :

"Pendant la périménopause, les niveaux d'hormones diminuent progressivement, ce qui entraîne des changements au niveau des règles et des symptômes de la ménopause. Les niveaux d'hormones fluctuent constamment jusqu'à la ménopause, ce qui explique pourquoi les symptômes de la ménopause peuvent être incohérents et changer d'un mois à l'autre".

Quels sont les symptômes de la périmonopause ?

Le Dr Paula Briggs, consultante en santé sexuelle et reproductive, souligne que les symptômes de la périménopause peuvent être aussi bien physiques que cognitifs :

"La mauvaise humeur, l'anxiété, la difficulté à faire face et la baisse de la libido sont quelques-uns des symptômes qui ne sont pas toujours présents à l'esprit des gens lorsqu'ils anticipent des symptômes. C'est pourquoi il est important d'avoir accès aux bonnes connaissances et aux bonnes sources".

Avec un tel éventail de symptômes pouvant indiquer le début de la périménopause, il est important de savoir à quoi s'attendre et de consulter votre médecin généraliste si vous avez des difficultés. Les symptômes possibles de la périménopause sont les suivants :

• Règles irrégulières.

• Saignements abondants pendant les règles.

• Bouffées de chaleur.

• Sueurs nocturnes.

• Mauvais sommeil.

• Sécheresse vaginale et gêne pendant les rapports sexuels (atrophie urogénitale).

• Problèmes de vessie (par exemple, besoin constant de soulager la vessie, douleurs et fuites).

• Douleurs articulaires ou musculaires.

• Maux de tête.

• Accélération du rythme cardiaque (palpitations).

• Changements au niveau des cheveux ou de la peau.

• Perte d'intérêt pour la sexualité (baisse de la libido).

• Instabilité émotionnelle (y compris des sautes d'humeur impliquant de l'irritation, de la colère et de la tristesse).

• Anxiété (y compris difficulté à faire face à des situations qui étaient auparavant acceptables, aggravation des phobies).

• Dépression (y compris une humeur plus faible qu'auparavant et un manque de motivation).

• Oubli.

• Mauvaise concentration.

Pour certaines femmes, les symptômes de la périménopause sont de courte durée. Mais pour beaucoup, ils peuvent persister pendant de nombreuses années.

Soutien à la périménopause

Dans une enquête menée par la British Menopause Society (BMS), 50 % des femmes déclarent que la ménopause - et la périménopause - ont affecté leur vie familiale et sexuelle. En outre, 36 % estiment que les symptômes de la périménopause ont eu un impact sur leur vie sociale et plus d'un tiers sur leur vie professionnelle.

Malgré l'impact considérable des symptômes, qui, pour 42 % des personnes interrogées, étaient plus graves que prévu, BMS a constaté que 50 % des femmes vivent la ménopause sans consulter un professionnel de la santé. Pourtant, l'accès au soutien disponible peut améliorer considérablement votre qualité de vie pendant cette période.

Mme Briggs estime que l'accès à des informations de qualité, idéalement avant que les symptômes de la périménopause ne progressent, est une étape importante pour se préparer. Il existe un certain nombre de ressources en ligne fiables, notamment WHC et Menopause Matters. Briggs a également publié une brochure utile intitulée Fast Facts for Patients : Menopause, qui permet également aux femmes de surveiller leurs symptômes de périménopause.

Outre l'auto-éducation, il est important de consulter un professionnel de la santé si votre vie est perturbée. Il pourra vous présenter toutes les options de traitement et de gestion de la périménopause, des traitements cliniques disponibles aux changements de mode de vie à la maison.

Sélection de patients pour Ménopause et THS

Santé des femmes

Faut-il faire un bilan de ménopause à 40 ans ?

Au Royaume-Uni, le Menopause All-Party Parliamentary Group (APPG) a proposé sept réformes de la politique de santé de la ménopause qu'il recommande aux députés de mettre en œuvre. L'une des principales recommandations est qu'un contrôle standard de la ménopause soit intégré au bilan de santé gratuit du NHS pour toutes les femmes de plus de 40 ans. Nous examinons ici si ce contrôle est nécessaire, ce qu'il impliquerait et pourquoi l'âge de 40 ans a été choisi.

par Amberley Davis

Santé des femmes

Ménopause

La ménopause est le moment où vos ovaires cessent de travailler pour produire un ovule chaque mois - elle survient 12 mois après vos dernières règles. La périménopause est la période pendant laquelle vos règles deviennent moins régulières et on dit que vous êtes en postménopause lorsque vos dernières règles remontent à plus de 12 mois et que cela n'est pas dû à l'arrêt de vos règles pour une autre raison telle que l'utilisation d'un contraceptif qui arrête vos règles.

par le Dr Hayley Willacy, FRCGP

Changements de mode de vie pour atténuer les symptômes de la périménopause

"Certaines femmes constatent que ces symptômes précoces de la périménopause peuvent être atténués en modifiant leur mode de vie et leur régime alimentaire", conseille Mme Morris. "Ces changements peuvent également aider certaines femmes à gérer les effets à long terme de la baisse des œstrogènes.

Les symptômes suivants de la périménopause peuvent être améliorés ou gérés plus facilement à la maison :

Gestion et traitement des saignements abondants

• Porter des protège-slips ou des sous-vêtements de protection si les règles sont imprévisibles.

• Utiliser des tampons ou des serviettes hygiéniques à haut pouvoir d'absorption pendant le changement de règles.

• La prise d'ibuprofène, qui peut réduire le débit jusqu'à 30 %.

Gérer les bouffées de chaleur

• Porter plusieurs couches fines que l'on peut retirer rapidement.

• Porter un ventilateur.

• S'asperger le visage avec de l'eau froide.

• Éviter les déclencheurs tels que les aliments épicés, l'alcool et la caféine.

• Vérifier si l'un de vos médicaments augmente le risque.

• Adopter des techniques de relaxation et de respiration pour éviter le stress et l'anxiété.

Gérer les sueurs nocturnes

• Porter moins de vêtements la nuit.

• Utiliser deux couettes simples pour vous et votre partenaire et acheter des oreillers rafraîchissants.

• Éviter les aliments épicés, l'alcool et la caféine.

• Vérifier les médicaments existants pour voir s'ils ne présentent pas un risque accru.

Gérer et traiter la sécheresse vaginale

• Utiliser des lubrifiants pendant les rapports sexuels.

• Essayer des lubrifiants vaginaux en vente libre.

Prise en charge des problèmes de vessie

Besoins constants d'uriner, fuites ou douleurs lorsque vous urinez.

• Pratiquer des exercices de renforcement du plancher pelvien tels que Kegel, le yoga et le Pilates.

• Prendre son dernier verre au moins une heure avant de se coucher.

• Éviter les aliments épicés, l'alcool et la caféine.

Gestion de l'humeur et de l'esprit

• Maintenir un mode de vie physiquement actif.

• Suivre un régime alimentaire sain.

• Passer du temps à l'extérieur.

• Adopter des exercices de relaxation et de respiration.

• Dire à ses proches que l'on a des difficultés.

Gérer la baisse de la libido

• Explorer d'autres types d'intimité.

• Utiliser d'autres moyens pour montrer son affection et se rapprocher de son partenaire.

• Suivre les conseils pour la sécheresse vaginale.

Gérer un mauvais sommeil

• Éviter l'alcool et la caféine en début de soirée (voire plus tôt dans la journée).

• Adopter des exercices de relaxation et de respiration en cas de stress.

Il peut également être judicieux de demander à votre employeur s'il est possible de procéder à des ajustements sur le lieu de travail pour vous permettre de vous sentir plus à l'aise lorsque vous présentez les symptômes de la périménopause. Il peut s'agir d'horaires de travail plus flexibles si vous avez besoin de plus de sommeil, de pauses régulières, d'une bonne ventilation, d'un déplacement de votre bureau pour avoir un meilleur accès aux toilettes, ou de modifications de vos vêtements de travail ou de votre uniforme.

Traitement de la périménopause

Bien que les ajustements à la maison puissent avoir un impact important sur les symptômes de la périménopause, ils peuvent ne pas être suffisants. Il est important de parler à votre médecin généraliste si vous avez des inquiétudes ou si vos symptômes ont un impact négatif sur votre vie familiale, sociale ou professionnelle. Voici quelques-uns des traitements de la périménopause qu'il peut vous proposer :

L'exclusion d'autres complications de santé

• Pour les saignements abondants.

• Si vous vous sentez plus fatigué que d'habitude, ce qui peut être dû à l'anémie.

Prescription de médicaments

• Pour les bouffées de chaleur, des médicaments sur ordonnance appelés ISRS, ISRN, ou prégabaline, gabapentine et clonidine sont parfois recommandés. Cependant, ces médicaments peuvent avoir des effets secondaires importants et votre médecin voudra discuter des risques et des avantages pour vous.

• Pour l'humeur et l'esprit, les ISRS, les ISRN ou les antidépresseurs.

• Pour une vessie hyperactive.

• Pour la sécheresse vaginale, des crèmes hydratantes, des pessaires hormonaux, des crèmes ou un anneau vaginal délivrant de faibles doses d'œstrogènes peuvent être prescrits.

Orientations vers des spécialistes de la santé

• Pour les problèmes de vessie, vous pouvez être orienté vers un physiothérapeute spécialisé pour des exercices visant à améliorer la qualité de vos tissus urogénitaux.

• Pour l'humeur et l'esprit, il peut être utile de consulter un thérapeute cognitivo-comportemental.

• Vous pourriez être orientée vers un gynécologue spécialisé dans la santé reproductive des femmes.

Peut-on prendre un THS en périménopause ?

Dans les cas les plus graves, le traitement hormonal substitutif (THS) est considéré comme le traitement le plus efficace pour soulager les symptômes de la périménopause. Les recommandations BMS et WHC 2020 sur le THS conseillent : "Une approche holistique et individualisée dans l'évaluation des femmes ménopausées, avec une référence particulière aux conseils sur le mode de vie, [et] à la modification du régime alimentaire, ainsi qu'une discussion sur le rôle du THS."

Le docteur Morris explique le fonctionnement du traitement : "Il vise à compléter les niveaux d'hormones en baisse. L'augmentation des niveaux d'œstrogènes peut aider à gérer les symptômes liés à une carence en œstrogènes, notamment les bouffées de chaleur, les changements d'humeur et les sueurs nocturnes. Le progestatif contenu dans le THS peut également aider à gérer les problèmes de règles associés aux symptômes de la périménopause".

Un autre avantage est que le THS réduit également les conséquences à long terme de la ménopause. Cela dit, vous devriez discuter des avantages et des risques de l'hormonothérapie avec un professionnel de la santé. Les principaux problèmes de santé sont l'augmentation du risque de cancer du sein et de maladies cardiaques. Bien que les essais 2020 de la Women's Health Initiative et les essais 2012 au Danemark aient montré rétrospectivement des résultats plus prometteurs concernant les liens avec le cancer du sein et les maladies cardiaques, un examen majeur d'autres études en 2019 montre que le risque de cancer du sein doit être mis en balance avec les avantages.

Comme le conseille le WCH: "Si votre médecin de famille n'a pas une connaissance suffisante de la situation actuelle concernant les bénéfices et les risques du THS, et que beaucoup ont perdu confiance dans la prescription à cause des récentes alertes, vous avez le droit de demander conseil auprès d'une clinique locale de ménopause ou d'un spécialiste.

Votre âge sera également pris en compte lors de vos consultations chez le médecin généraliste pour le traitement des symptômes de la périménopause. Si vous avez moins de 60 ans et que vous êtes en bonne santé, BMS estime que les avantages du THS l'emportent largement sur les risques, et que si vous êtes en ménopause précoce, vous devriez être encouragée à utiliser le traitement au moins jusqu'à l'âge moyen de la ménopause.

Le fait que le THS puisse être administré sous forme de comprimés, de patchs, de gels, de sprays ou d'implants signifie que le traitement peut être adapté à vos besoins. Par exemple, un patch, un gel ou un spray peut être plus approprié si vous avez un risque plus élevé de caillots sanguins ou si vous avez des problèmes de santé sous-jacents.