Ce que vos pertes vaginales pourraient vouloir vous dire

Pertes vaginales normales

Pour les femmes qui ne sont pas encore ménopausées, les pertes vaginales proviennent généralement du col de l'utérus et changent d'aspect en fonction du stade du cycle de la femme.

L'ovulation

"Le col de l'utérus, situé au niveau du col de la matrice, sécrète du mucus en permanence", explique le Dr Alex Eskander, gynécologue consultant et directeur médical du Gynae Centre, à Londres. "Lorsque le corps se prépare à l'ovulation, ce mucus est assez extensible et coulant en raison des hormones libérées par le follicule en croissance. Cet écoulement semblable à du mucus aide les spermatozoïdes à traverser l'utérus et à pénétrer dans les trompes pour féconder l'ovule".

Cependant, une fois que l'ovulation a eu lieu, la texture de ces pertes change. "Lorsqu'une femme ovule, la glaire devient épaisse et boursouflée. Comme une grossesse a pu avoir lieu, la glaire se transforme en un "bouchon" épais qui scelle le col de l'utérus et empêche la contamination bactérienne en début de grossesse", explique Eskander.

Avant les règles

De nombreuses femmes ont des pertes brunes 2 à 3 jours avant le début de leurs règles .

"Juste avant les règles, les femmes peuvent avoir des pertes brunâtres. Cela s'explique par le fait que la désintégration de la muqueuse utérine se produit en fait 2 à 3 jours avant les règles, ce qui signifie que les pertes peuvent être teintées d'un peu de sang", poursuit Mme Eskander.

Après la ménopause

Une fois la ménopause passée, il est peu probable que les femmes aient des pertes vaginales (à moins qu'elles ne suivent un traitement hormonal substitutif).

"Les pertes après la ménopause peuvent être le signe d'une infection à candida, voire d'un cancer de l'utérus", explique Mme Eskander. "Cela doit être examiné immédiatement.

Cela peut également être le signe d'une vaginite atrophique - ce qui peut sembler étrange, car cette affection est causée par la sécheresse vaginale, mais elle vous rend également sujette aux infections vaginales, qui peuvent entraîner des pertes et des douleurs.

En outre, tout saignement post-ménopausique doit également être une source d'inquiétude.

"La plupart du temps, les saignements post-ménopausiques sont dus à une atrophie vaginale, mais le cancer de la muqueuse utérine doit être exclu par un examen et un scanner transvaginal, parfois accompagné d'une biopsie", explique Mme Eskander.

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Une augmentation significative

Si vous constatez un changement notable dans vos pertes vaginales, il est peut-être temps de consulter un médecin. Par exemple, en cas d'augmentation significative.

"Même si vos pertes restent normales, une augmentation qui vous oblige à porter des serviettes hygiéniques ou des protège-slips peut être le signe que quelque chose ne va pas", explique Mme Eskander.

L'une des causes d'une augmentation notable des pertes peut être une infection à chlamydia.

"Cette infection peut parfois provoquer des pertes blanches excessives, en raison de l'irritation du col de l'utérus", ajoute-t-il.

Écoulement mousseux, blanc-gris

Des pertes mousseuses de couleur blanc-gris peuvent indiquer une infection vaginale, telle qu'une vaginose bactérienne.

"La vaginose bactérienne est causée par des bactéries que l'on trouve généralement dans l'intestin", explique M. Eskander. "Nous avons beaucoup de bactéries dans l'intestin et, naturellement, la zone autour de l'anus, du périnée et de la vulve contient des bactéries provenant du côlon. Si ces bactéries sont transférées à l'intérieur du vagin, elles peuvent proliférer et provoquer des symptômes, notamment des pertes mousseuses, blanc-gris, souvent accompagnées d'une odeur d'ammoniaque ou de poisson."

Décharge grumeleuse

Une autre infection vaginale courante est l'infection à candida, ou muguet, causée par un champignon connu sous le nom de Candida albicans. Ce champignon provoque des pertes grumeleuses ressemblant à du fromage blanc. De nombreuses femmes souffrent de muguet, en particulier après avoir pris des antibiotiques.

"Le vagin contient normalement une petite quantité de champignons, mais ceux-ci sont contrôlés par d'autres bactéries merveilleuses et non nocives. Normalement, le vagin contient un certain nombre de bactéries qui rendent le vagin plus acide, afin de prévenir l'infection de l'utérus", explique Mme Eskander.

"Si les femmes prennent des antibiotiques systémiques à large spectre, elles tuent toutes ces bactéries utiles, ce qui permet à l'infection fongique de se développer".

L'irritation est un autre symptôme de muguet difficile à ignorer.

"Si l'irritation vaginale est importante, même en l'absence de pertes, il est probable qu'il s'agisse de muguet. Parfois, dans le cas de cette infection, les pertes peuvent sembler normales au début, ou juste un peu plus épaisses que d'habitude - un peu comme du yaourt".

"Le muguet peut être traité avec des pessaires ou des comprimés oraux, et en cas d'irritation, une crème peut être appliquée", ajoute Eskander.

Décharge jaune

Si vous avez des pertes jaunes, cela peut indiquer une infection du col de l'utérus.

"Si l'écoulement devient jaune, il s'agit presque certainement d'une infection bactérienne", affirme Eskander.

Les infections du col de l'utérus peuvent être causées par une réaction à des produits chimiques, tels que ceux que l'on trouve dans les tampons. Toutefois, les pertes peuvent également être le symptôme d'une infection sexuellement transmissible (IST), telle que l'herpès génital ou la gonorrhée.

Décharge brune

En plus d'être le signe de l'imminence des règles ou d'un problème potentiel d'ovulation, les pertes brunes peuvent être associées à un parasite vaginal connu sous le nom de Trichomonas vaginalisune autre IST.

"Il s'agit d'un méchant petit parasite qui provoque de graves irritations", explique Mme Eskander. "S'il produit des pertes, elles peuvent être brunes car le vagin est très rouge et irrité par tous ces mouvements.

Cependant, comme on peut s'y attendre, le principal symptôme de cette affection est une irritation sévère.

Enfin, les pertes brunes peuvent également être causées par un polype (une goutte de tissu charnu) sur le col de l'utérus ou à l'intérieur de l'utérus.

"Un écoulement marron dans le vagin ou sortant du vagin est généralement associé à un saignement quelque part. La source du saignement peut être un polype sur le col de l'utérus ou à l'intérieur de l'utérus. Cela peut aussi signifier qu'il y a un problème d'ovulation qui peut provoquer des saignements entre les règles", explique Eskander.

De nombreuses femmes ont des pertes brunes de temps à autre en raison de fluctuations hormonales ou de saignements intermenstruels. Dans le cas des pertes brunes en particulier, il vaut la peine d'attendre que le problème se résolve de lui-même avant de consulter un médecin.

"Dans l'ensemble, avec ce type d'écoulement, il est prudent d'attendre une ou deux semaines si vous ne présentez pas d'autres symptômes. Toutefois, si l'écoulement persiste après deux semaines ou si vous pensez être exposée à un risque d'IST, il est important de consulter votre médecin", conseille Eskander.

Quand consulter un médecin à propos de vos pertes vaginales ?

Bien qu'il ne s'agisse pas du symptôme le plus attrayant, les pertes vaginales peuvent être un bon indicateur de la santé de l'appareil reproducteur d'une femme. Si vous constatez des changements ou si vous êtes inquiète, il est important de consulter un médecin.