Quels sont les sports les plus nocifs pour la santé ?

La pratique d'un sport fait partie intégrante de la vie de nombreuses personnes, et il est facile de comprendre pourquoi. Outre l'amélioration de la condition physique, de nombreux sports ont une forte composante communautaire et apportent une foule de bienfaits pour la santé mentale.

Malheureusement, la plupart des sports comportent un risque de blessure. Cela peut être extrêmement frustrant - personne ne souhaite être écarté de son activité préférée - et peut finir par interférer avec votre vie quotidienne.

Les commotions cérébrales associées aux sports de contact comme le rugby et le football américain en sont un exemple extrême. Récemment, un groupe d'anciens joueurs professionnels de rugby a intenté une action en justice contre les autorités du sport, affirmant qu'ils n'étaient pas suffisamment protégés contre les traumatismes crâniens. Ils ont été contraints de faire face aux conséquences dévastatrices à long terme, y compris la démence précoce.

Mais les sportifs professionnels ne sont pas les seuls à devoir faire attention aux blessures. Dans une moindre mesure, de nombreux sports courants exigent du corps qu'il bouge de manière difficile et doivent être abordés avec précaution.

Quels sports entraînent quelles blessures ?

"Chaque sport soumet l'athlète à des forces biomécaniques ou à des contraintes différentes qui peuvent entraîner des blessures spécifiques à ce sport", explique le Dr Lorenzo Masci, consultant en médecine du sport et de l'exercice à l'Institut du sport, de l'exercice et de la santé(ISEH), en partenariat avec HCA Healthcare UK. "Par exemple, les sports impliquant une extension et une rotation excessives et répétées de la colonne vertébrale - plongeon, cricket, tennis - peuvent entraîner des fractures de stress dans la colonne vertébrale, tandis que l'aviron peut entraîner des fractures de stress au niveau des côtes.

Giles Stafford, chirurgien orthopédique consultant à l'hôpital Wellington, qui fait partie de HCA UK, souligne que, bien qu'il soit simpliste de lier certaines blessures à certains sports, il y a quelques affections communes qu'il voit dans sa clinique.

"Il est évident que les sports de contact à haute énergie, comme le rugby et le football, présentent le risque le plus élevé de blessures", explique-t-il. "Cela s'explique par les tensions énormes que subit le corps, non seulement dans les situations de contact où l'on observe des dislocations et des fractures, mais aussi lors des coupes et des changements de direction répétés à pleine vitesse. Les hanches, les genoux et les chevilles, sans parler des principaux groupes musculaires tels que les quadriceps et les ischio-jambiers, sont alors soumis à d'énormes contraintes. Nous observons souvent des déchirures des ischio-jambiers chez ces joueurs".

Les footballeurs peuvent également exercer une forte pression sur le ligament latéral interne du genou et développer des lésions des muscles abdominaux inférieurs telles que la "hernie du sportif" (pubalgie athlétique). Les joueurs de squash et de tennis peuvent être confrontés à des problèmes de torsion, ainsi qu'à des problèmes de coude et de poignet, tandis que les golfeurs souffrent souvent de problèmes lombaires .

"Cependant, l'un des principaux facteurs qui amènent les patients dans mon cabinet est la course à pied de longue durée", explique M. Stafford. "En effet, l'impact soutenu de la course à pied exerce une pression énorme sur les articulations, qui peuvent commencer à s'abîmer s'il existe de légères anomalies de forme dans l'articulation, qui provoquent des points de tension plus importants. Les coureurs ont tendance à souffrir d'inflammations musculaires et de lésions tendineuses ou ligamentaires.

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par Gemma Grange

Quand se tenir à l'écart

Malheureusement, le risque de blessure tend à augmenter avec l'âge - notre corps change et nous devenons moins résistants à l'usure ou aux effets des sports d'impact.

"C'est heureusement devenu moins courant récemment, mais ma clinique était autrefois pleine de triathlètes dans la quarantaine, ou plus âgés, qui essayaient de revivre la gloire de leurs vingt ans", déclare Stafford. "Reprendre des activités à fort impact à l'approche de la cinquantaine est généralement une mauvaise idée, à moins d'avoir fait cela toute sa vie et d'avoir été conditionné pour le faire.

Il est heureux d'assister à l'essor de l'"homme d'âge moyen en lycra" (MAMIL). Le cyclisme est un sport à faible impact et donc plus doux pour le corps, tout en aidant à maintenir la forme cardiovasculaire.

Masci ajoute que s'il existe peu de restrictions concernant le sport en général (la plupart des personnes valides peuvent pratiquer la plupart des sports en toute sécurité), certaines personnes doivent éviter certains sports pour des raisons médicales.

"Par exemple, nous recommandons aux patients qui prennent des anticoagulants comme la warfarine d'éviter les sports de contact comme le rugby ou le football, car les traumatismes peuvent entraîner des hémorragies dans les organes internes. "De même, nous recommandons aux femmes enceintes d'éviter les sports qui augmentent le risque de traumatisme ou de chute, comme les sports de contact, le cyclisme et le ski.

Comment se protéger contre les blessures

Heureusement, il y a des choses que vous pouvez faire pour réduire votre risque de blessure et pratiquer votre sport préféré en toute sécurité. Le point le plus évident est d'éviter le surentraînement. Il s'agit de s'appuyer sur ce à quoi votre corps est habitué, sans modifier brusquement la durée ou l'intensité de l'entraînement.

"Nous avons constaté de nombreuses blessures pendant la période de fermeture des gymnases, et les gens courent donc plus souvent pour compenser", explique M. Masci. "Il est également important de donner à son corps le temps de récupérer en se reposant et en dormant suffisamment. Le stress peut également retarder la récupération.

Si vous commencez une nouvelle activité ou si vous revenez d'une blessure, il est judicieux de commencer en douceur et de progresser progressivement. Les nouveaux coureurs, par exemple, peuvent essayer le programme Couch to 5K du NHS, qui vous permet de vous préparer à courir 5 km sur une période de neuf semaines.

"Il est également important d'essayer de conserver sa souplesse et de maintenir sa stabilité centrale", ajoute M. Stafford. "Je prêche pour que tous les sportifs de plus de 40 ans fassent régulièrement du Pilates, qui se concentre sur les mouvements fonctionnels et les étirements en douceur. Le yoga n'est souvent pas un substitut, car je vois de nombreux yogis qui se sont blessés en poussant leurs articulations trop loin.

Il ajoute qu'un des principaux facteurs de risque de blessure est un mauvais équilibre musculaire (par exemple, le fait d'être un coureur à dominance quadruple et d'avoir des muscles fessiers relativement faibles). Vous devriez intégrer des exercices de musculation dans votre régime pour donner à votre corps les meilleures chances de rester à l'abri des blessures.

"La plupart des sportifs se concentrent sur un ou deux groupes musculaires, car ils pensent qu'ils s'amélioreront s'ils deviennent plus forts dans certaines zones", explique-t-il. "Cependant, ils négligent souvent le groupe musculaire opposé, ce qui exerce une force excessive sur ce muscle et peut souvent entraîner des blessures. Tous les muscles ont un Yin et un Yang, et ils doivent être bien équilibrés si l'on veut éviter les blessures.