Soins précoces du cancer du sein

Le programme de dépistage du cancer du sein du NHS propose un plan en cinq points pour la sensibilisation au cancer du sein:

• Sachez ce qui est normal pour vous.

• Regardez et sentez vos seins.

• Savoir à quels changements il faut s'attendre.

• Signalez les changements sans tarder.

• Participez à un dépistage de routine si vous avez plus de 50 ans.

Sensibilisation au cancer du sein - qu'est-ce qui est normal ?

Votre arme secrète pour repérer les changements précoces est de savoir ce qui est normal pour vous. Cela signifie qu'il faut être "consciente de ses seins" - comme le cancer du sein précoce provoque rarement une douleur ou une gêne, vous devez être à l'affût de tout ce qui est différent pour vous. Bien entendu, si vous constatez quoi que ce soit de suspect, vous devez demander de l'aide sans tarder.

Comment vérifier la présence d'un cancer du sein

Prenez l'habitude de prendre conscience de vos seins. Il s'agit de regarder régulièrement ses seins, les bras le long du corps, les mains sur les hanches, puis les bras en l'air. Recherchez tout changement dans la forme, la taille ou le contour du sein, par exemple une zone où la peau est froncée, comme si elle était attachée de l'intérieur, ou une fossette de la peau comme une peau d'orange. Vérifiez si le mamelon a changé :

• Retournement d'un mamelon.

• Eczéma persistant, éruption ou rougeur du mamelon.

• Saignement ou écoulement du mamelon.

Palpez ensuite avec le plat de vos doigts l'ensemble de vos seins, en remontant jusqu'aux aisselles. Vous recherchez une nouvelle grosseur, une bosse ou un épaississement. Si vous trouvez quelque chose d'anormal, parlez-en rapidement à votre médecin.

Évaluation du cancer du sein

Depuis la pandémie, la plupart des cabinets de médecins généralistes ont adopté un système d'évaluation des patients par téléphone ou par consultation vidéo plutôt que de les laisser prendre automatiquement un rendez-vous en personne. Mais cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas être vu si c'est nécessaire. Étant donné que la demande de rendez-vous chez les médecins généralistes a fortement augmenté et qu'il y a une pénurie importante de médecins généralistes, ce processus permet aux patients qui n'ont pas besoin d'être vus en personne d'être pris en charge plus rapidement, ce qui libère du temps pour ceux qui ont besoin d'être vus en personne. Si vous avez un problème mammaire, il est très probable que votre médecin généraliste vous convoquera à un rendez-vous pour vous examiner - ou qu'il vous enverra directement à l'hôpital.

Renvois à l'hôpital

Depuis la pandémie, beaucoup de mes patients s'inquiètent d'être orientés vers un hôpital. Mais ne vous inquiétez pas : les hôpitaux et les cabinets de médecins généralistes ont déployé des efforts considérables pour s'assurer qu'ils sont à l'abri du virus COVID. Les salles d'attente sont soigneusement aménagées pour ne pas être surchargées et les normes d'hygiène n'ont jamais été aussi élevées.

Rendez-vous pour le dépistage

Toutes les femmes du Royaume-Uni sont invitées à passer une mammographie tous les trois ans entre 50 et 70 ans. Toutefois, la première invitation se fera dans les trois ans qui suivent votre 50e anniversaire, et non le jour de votre 50e anniversaire. Le dépistage du cancer du sein vise à le détecter à un stade très précoce, avant qu'il ne provoque des symptômes. En effet, plus un cancer est détecté et traité tôt, plus les chances de succès du traitement sont grandes.

Le processus consiste à radiographier un sein à la fois (par une praticienne). Chaque sein doit être comprimé entre une plaque transparente et l'appareil à rayons X. C'est légèrement inconfortable pour certains, mais cela ne prend que quelques minutes. Le rendez-vous est rapide et vous n'avez pas besoin de prendre de mesures particulières. Vous pouvez manger et boire normalement et conduire tout de suite après.

Même si vous n'êtes plus systématiquement invitée à subir un dépistage du cancer du sein à partir de 71 ans, vous pouvez continuer à bénéficier d'un dépistage tous les trois ans en en faisant la demande - votre médecin peut vous conseiller.

Au plus fort de la première vague de la pandémie, les rendez-vous de dépistage, y compris la mammographie (examen spécial des seins par rayons X), ont été suspendus. Mais ces examens ont également repris et les cliniques font de leur mieux pour rattraper le retard accumulé.

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Gènes BRCA

Il existe quelques modifications connues des gènes (mutations) qui peuvent augmenter le risque de certains cancers, et des tests sont disponibles pour certaines d'entre elles, notamment les mutations des gènes BRCA1 et BRCA2. Les gènes BRCA1 et BRCA2 protègent normalement contre certains cancers, en particulier le cancer du sein et le cancer de l'ovaire. Une mutation de l'un de ces gènes peut entraîner la perte de cette protection et favoriser l'apparition d'un cancer.

par le Dr Colin Tidy, MRCGP

Comment les médecins vérifient-ils la présence d'un cancer du sein ?

Si votre médecin traitant suspecte un cancer du sein, il vous adressera d'urgence à une clinique spécialisée. Là, vous serez à nouveau examinée et on vous proposera une mammographie et une échographie des seins, généralement lors du même rendez-vous.

De nombreuses femmes reçoivent le feu vert le jour de ce rendez-vous. Toutefois, il se peut que vous soyez orientée vers d'autres examens, notamment un test génétique, une IRM du sein ou une biopsie du sein.

Qu'est-ce qui augmente le risque de cancer du sein ?

Il existe des mesures de style de vie que vous pouvez prendre pour réduire votre risque de cancer du sein. Par exemple, la surcharge pondérale augmente le risque de cancer du sein et le maintien d'un poids sain peut contribuer à vous protéger. Il en va de même pour le fait d'éviter l'excès d'alcool. Bien que le tabagisme augmente le risque de cancer du sein, il a un impact beaucoup plus important sur le risque d'autres cancers, comme le cancer du poumon.

Bien que l'on sache que le traitement hormonal substitutif (THS) augmente le risque de cancer du sein, on estime que seul un diagnostic de cancer du sein sur 50 est dû au THS. Deux hormones féminines principales constituent le THS : l'œstrogène et le progestatif. Si vous avez subi une hystérectomie, on vous proposera un THS à base d'œstrogènes uniquement, qui n'entraîne que peu ou pas de risque de cancer du sein. Dans le cas contraire, on vous proposera un THS combiné comprenant les deux hormones. Le type de progestatif contenu dans le THS fait une différence : des recherches ont montré que la noréthistérone était liée à l'augmentation la plus forte du risque de cancer du sein et la dydrogestérone au risque le plus faible.

Quel est le taux de survie du cancer du sein ?

96 % des femmes chez qui un cancer du sein a été diagnostiqué survivent aujourd'hui pendant au moins un an et 3 sur 4 parviennent à vaincre le cancer du sein aujourd'hui - mais un diagnostic précoce est essentiel.

Nous remercions le magazine "My Weekly", qui a publié cet article à l'origine.