Dépistages à effectuer pour prévenir les problèmes de santé

Quels sont les contrôles de santé réguliers dont vous avez besoin ?

Les dépistages sont des contrôles de santé pour des conditions et des maladies spécifiques. Vous devez vous y soumettre avant de présenter des symptômes, car l'objectif est d'identifier un problème dès les premiers stades, lorsqu'il est plus facile de le prévenir ou de le traiter. Le NHS dispose de plusieurs programmes nationaux de dépistage . Si vous vous soumettez au dépistage lorsqu'il est proposé, vous pouvez mettre toutes les chances de votre côté pour rester en bonne santé jusqu'à un âge avancé.

Il convient également de noter que :

1. Tous les hommes se voient proposer un contrôle indolore pour détecter un gonflement de l'aorte - le plus grand vaisseau sanguin - lorsqu'ils atteignent l'âge de 65 ans.

2. Les vaccinations ne sont pas des examens de santé, mais elles peuvent sauver des vies. Demandez à votre infirmière si les vôtres sont à jour.

Voici quelques-uns des principaux dépistages réguliers disponibles au Royaume-Uni.

Dépistage du cancer du sein

Le dépistage du cancer du sein est proposé à toutes les femmes du Royaume-Uni tous les trois ans, à partir d'un certain moment dans les trois années qui suivent votre 50e anniversaire jusqu'à votre 70e anniversaire. Ensuite, vous pouvez demander un dépistage tous les trois ans en téléphonant à votre service local de dépistage du cancer du sein. Dans certaines régions, des invitations au dépistage sont proposées aux femmes à partir de 47 ans.

Le dépistage du cancer du sein implique une mammographie - une radiographie des deux seins qui ne prend que quelques minutes. Ma dernière mammographie s'est déroulée dans une unité mobile sur le parking d'un supermarché. Les examens sont tout aussi fiables que ceux effectués à l'hôpital.

Vous obtiendrez généralement le feu vert après le dépistage du cancer du sein dans les deux semaines qui suivent. En cas d'anomalie, vous serez invitée à passer des examens complémentaires dans un hôpital. Il peut s'agir d'une échographie indolore et d'une biopsie du tissu mammaire, réalisée à l'aide d'une aiguille.

On estime que le dépistage du cancer du sein permet de sauver 1 300 vies par an. Il est important de garder à l'esprit que ce dépistage n'est pas précis à 100 % - le dépistage ne peut pas toujours faire la différence entre des changements qui ne causeraient aucun dommage et un cancer du sein agressif. On estime donc que pour chaque femme dont la vie est sauvée grâce au dépistage du cancer du sein, trois femmes subissent un traitement inutile. Vous devez évaluer les risques et les avantages pour vous-même.

Dépistage du cancer du col de l'utérus

Le dépistage du cancer du col de l'utérus (frottis) permet de détecter un virus appelé HPV, qui est à l'origine de la quasi-totalité des cas de cancer du col de l'utérus.

Vous serez invité tous les 5 ans jusqu'à l'âge de 65 ans. En Écosse et au Pays de Galles, c'est tous les 5 ans à partir de l'âge de 25 ans, et en Angleterre et en Irlande du Nord, c'est tous les 3 ans entre 25 et 49 ans, puis tous les 5 ans. Si l'un de vos trois derniers résultats de dépistage du cancer du col de l'utérus était anormal, vous pouvez continuer à recevoir des invitations même si vous avez plus de 65 ans.

Le dépistage du cancer du col de l'utérus permet aux médecins d'identifier les personnes présentant un risque plus élevé de cancer du col de l'utérus et de traiter les modifications cellulaires potentiellement cancéreuses avant que le cancer ne se développe - il peut donc réellement empêcher l'apparition du cancer du col de l'utérus.

Dépistage du cancer de l'intestin

Le cancer de l'intestin est la quatrième cause de cancer au Royaume-Uni. Un simple échantillon de caca - appelé test immunochimique fécal (FIT) - est envoyé par la poste à tous les citoyens tous les deux ans à partir de l'âge de 60-74 ans. Pour les personnes de moins de 60 ans, le programme de dépistage du cancer de l'intestin du NHS est différent en Angleterre, en Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord.

Ce test simple consiste à prélever un minuscule échantillon de caca dans l'intimité de votre salle de bains à l'aide du bâtonnet en plastique fourni, à le placer dans le flacon d'échantillonnage et à l'envoyer gratuitement pour qu'il soit testé. Le test détecte les signes de cancer avant que vous ne remarquiez quoi que ce soit d'anormal.

49 personnes sur 50 obtiennent le feu vert après le test - mais si votre test est anormal, vous serez invité à subir un autre test utilisant un petit télescope flexible pour examiner l'intérieur de votre intestin. La plupart des personnes obtiennent le feu vert à ce stade, mais s'il y a des signes de cancer de l'intestin, un dépistage précoce augmente considérablement les chances de guérison.

La détection du cancer de l'intestin au stade le plus précoce multiplie par neuf les chances de succès du traitement. De plus, les polypes, qui peuvent devenir cancéreux, peuvent être détectés lors de l'examen télescopique, ce qui peut vous empêcher de développer un cancer.

Environ une personne sur trois ayant reçu un kit de dépistage du cancer de l'intestin du NHS en Angleterre l'année dernière ne l'a pas complété. Si vous recevez une invitation, utilisez-la - cela pourrait vous sauver la vie.

Connaître ses chiffres

Je parle souvent à mes patients de "connaître leurs chiffres", c'est-à-dire leur taux de cholestérol et leur tension artérielle. L'hypercholestérolémie et l'hypertension artérielle sont deux des principaux facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral et de crise cardiaque, mais vous ne le saurez pas si vous ne les faites pas contrôler.

Si vous ne suivez pas de traitement pour des affections telles que l'hypertension artérielle, les maladies cardiaques ou le diabète et que vous n'avez pas fait contrôler votre cholestérol et votre tension artérielle récemment, c'est le moment. Vous pouvez obtenir des conseils personnalisés sur la manière de réduire votre risque et votre pharmacien vous orientera vers votre médecin généraliste si un traitement par comprimés s'avère nécessaire.

Nous remercions le magazine My Weekly, où cet article a été publié à l'origine.