Comment planifier une grossesse quand on a des problèmes de santé mentale ?

Planification préconceptionnelle

Avant tout, le meilleur conseil est d'avoir une conversation avec votre médecin généraliste avant de commencer à essayer de concevoir. "Tout simplement, plus tôt vous commencez à y penser, mieux c'est", déclare le Dr Trudi Seneviratne, présidente de la faculté périnatale du Royal College of Psychiatry. "En Angleterre, les services de santé mentale périnatale se sont considérablement développés au cours des trois dernières années, et nos services de consultation externe pour les mères et les bébés proposent désormais des conseils spécialisés avant la conception. Votre médecin généraliste peut vous orienter vers un entretien avant que vous ne tombiez enceinte", explique-t-elle.

"This will usually be for people who've already got a history of mental health problems - which might be depression, anxiety, bipolar disorder, schizophrenia, OCD, whatever it is - and are on medication," Dr Seneviratne adds. "Mais il pourrait également s'adresser aux personnes qui ne sont pas encore sous traitement et qui souhaitent simplement réfléchir au soutien dont elles pourraient avoir besoin si elles tombaient malades.

Avoir cette conversation avec les experts dès le début vous aidera à prendre des décisions importantes concernant votre plan de soins de santé mentale périnatale - qui pourrait inclure la poursuite, le changement ou l'arrêt de vos médicaments, l'orientation vers des thérapies par la parole et la consultation d'une sage-femme spécialisée dans la santé mentale.

Ma sage-femme m'appelait toutes les deux semaines".

Michelle, 31 ans, mère de trois enfants, prend des antidépresseurs pour un syndrome destress post-traumatique(SSPT) depuis l'âge de 17 ans, mais elle affirme que le soutien en matière de santé mentale périnatale était vraiment insuffisant lorsqu'elle a eu ses deux premiers enfants. "J'ai eu mon fils à 22 ans et je prenais de la fluoxétine à l'époque. Personne ne pouvait me donner de réponse sur mon traitement ; c'était comme si l'aveugle guidait l'aveugle", dit-elle. En fin de compte, ne sachant pas quoi faire, Michelle a continué à prendre ses médicaments - qui, heureusement, n'ont pas eu d'effet sur son fils.

Trois ans plus tard, lorsqu'elle est tombée enceinte de son deuxième enfant, la situation était différente. Je prenais du citalopram et on m'a dit : "Vous êtes enceinte, vous n'avez pas besoin de prendre des antidépresseurs ! Je les ai arrêtés dès que j'ai appris que j'étais enceinte ; j'étais tellement sûre que tout irait bien et que je pourrais m'en passer. Mais la dépression postnatale m'a vraiment frappée après la naissance de ma fille", explique Michelle.

"Je n'avais aucune émotion, aucun sentiment à son égard. Elle pleurait et je me contentais de la regarder, et lorsqu'elle tétait, je souhaitais simplement qu'elle se dépêche de quitter mon sein", ajoute-t-elle. L'infirmière visiteuse a été formidable et m'a dit : "Reprenons les antidépresseurs avant que cela n'empire", mais il n'y a pas eu assez de soutien au préalable.

Heureusement, lorsque Michelle a accouché de sa plus jeune fille il y a trois ans, le soutien offert s'était sensiblement amélioré. Cette fois, j'ai demandé à mon médecin traitant ce qu'il fallait faire au sujet des antidépresseurs et il m'a répondu : "Je ne vous les enlèverai pas ; nous diminuerons lentement la dose, mais ils n'affecteront pas votre grossesse". Il m'a beaucoup plus soutenue", dit-elle. "Ma sage-femme m'appelait toutes les deux semaines pour savoir comment je me sentais et pour me rassurer en me disant que j'allais très bien.

Pour Sam Nightingale, sage-femme et chercheuse pour l'organisation caritative Wellbeing of Women, c'est le scénario idéal. "Idéalement, nous voudrions que les femmes continuent à prendre leurs médicaments si elles en ont besoin, et certainement pas qu'elles les arrêtent soudainement. L'essentiel est de planifier à l'avance, avec l'aide d'experts, pour décider de ce qui sera le mieux pour elles en termes de médicaments", explique-t-elle.

"Une fois qu'elles sont enceintes, nous voulons qu'elles prennent rendez-vous avec leur sage-femme avant six à huit semaines, très tôt, afin de procéder à une évaluation complète de tous leurs besoins en matière de santé, physique et mentale. Ensuite, si nécessaire, elles pourront être orientées vers les soins appropriés.

De même, ajoute Sam, la continuité des soins est vraiment importante, et l'établissement d'une relation avec la sage-femme leur permet de s'assurer que la mère et le bébé se portent bien tout au long de la grossesse et au cours des premières semaines après la naissance.

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Quels sont les médicaments sûrs ?

Il est important de se rappeler que la recherche sur la sécurité des médicaments pendant la grossesse et l'allaitement est en constante évolution. Il est donc préférable d'en discuter avec un psychiatre, qui sera au courant des résultats des recherches les plus récentes.

"De tous les groupes d'antidépresseurs, certains membres du groupe des ISRS [dont la sertraline, la fluoxétine et le citalopram] sont désormais très utilisés pendant la grossesse et l'allaitement, car ils semblent suffisamment sûrs", explique le Dr Seneviratne. "D'autres antidépresseurs semblent plus préoccupants. Des médicaments comme la paroxétine peuvent être liés à l'hypertension pulmonaire chez les bébés, et il y a des cas où des médicaments comme la venlafaxine causent des problèmes. Nous ne recommandons pas non plus certains des médicaments les plus récents parce qu'il n'y a pas encore assez de littérature pour nous dire qu'ils sont suffisamment sûrs pour être utilisés".

Other psychiatric medications which are a definite no-no include sodium valproate, which is used to treat both bipolar disorder and epilepsy, she adds. "Nous savons qu'il est tératogène, qu'il provoque des malformations congénitales et qu'il peut entraîner des troubles cognitifs à plus long terme ; si quelqu'un prend ce médicament, nous lui suggérons de l'arrêter et de passer à autre chose", déclare le Dr Seneviratne.

"Avec un médicament comme le lithium, qui est un bon stabilisateur de l'humeur, il serait préférable de prendre un autre médicament pendant au moins les 12 premières semaines de grossesse, car nous savons que le lithium est associé à des problèmes cardiaques congénitaux. Le lithium peut être réintroduit après ces 12 premières semaines si nécessaire, mais il ne peut pas être utilisé pendant l'allaitement car il y a un risque que le bébé devienne toxique au lithium", ajoute-t-elle. De même, les mères qui prennent de fortes doses d'antipsychotiques ne devraient pas allaiter, mais il est possible d'allaiter ou de combiner l'allaitement avec des doses plus faibles de certains antipsychotiques, comme l'olanzapine et la quétiapine.

Peser les risques et les avantages

Bien que le choix de ce qui est bon pour vous et votre bébé puisse être entaché de conseils contradictoires et de gros titres, le Dr Seneviratne affirme que les futures mamans peuvent être assurées qu'il existe des options sûres si elles décident que continuer à prendre des médicaments est la meilleure solution pour elles. "Si quelqu'un a besoin de prendre des médicaments pour ses problèmes de santé mentale ou pour se maintenir en bonne santé, nous disposons aujourd'hui de suffisamment de médicaments pour qu'il puisse et doive les prendre au lieu de craindre qu'ils soient nocifs pour son enfant", dit-elle.

"Certaines femmes ne veulent rien ingérer dans leur organisme. Si elles arrêtent de prendre des médicaments, cela doit se faire lentement, avant qu'elles ne tombent enceintes, et nous devons surveiller l'évolution de leur humeur. Devenir gravement déprimée ou anxieuse n'est pas non plus une bonne chose pour le bébé. Il s'agit donc de mettre en balance les risques des médicaments considérés comme suffisamment sûrs et le risque de tomber soudainement gravement malade, ainsi que l'impact de cette maladie sur le développement du fœtus", explique-t-elle.

Quelle que soit votre décision concernant les médicaments, ajoute le Dr Seneviratne, vous devriez également avoir accès à un soutien supplémentaire tout au long de votre grossesse et au-delà. "Il est très important que nous traitions les individus de manière holistique", dit-elle. "Le traitement peut inclure des médicaments, des thérapies par la parole et des choses comme l'importance de bien manger, de bien dormir, d'assister à des cours prénataux, d'avoir toutes les informations pertinentes et de se préparer à l'accouchement.