Comment accéder à un soutien en matière de santé mentale pendant la grossesse ?

Pourquoi les problèmes de santé mentale sont-ils fréquents pendant la grossesse ?

On estime qu'une femme sur ^cinq1 a des problèmes de santé mentale pendant la grossesse ou après l'accouchement. Il n'y a pas nécessairement de raison spécifique pour laquelle une personne peut développer un problème de santé mentale, mais plusieurs facteurs peuvent entrer en ligne de compte.

Si vous avez déjà eu des problèmes de santé mentale, comme l'anxiété ou la dépression, le fait d'être enceinte ou d'avoir un bébé peut augmenter le risque que ces problèmes se reproduisent. La grossesse peut être un défi physique et émotionnel, ce qui peut entraîner une rechute. Certains éléments déclencheurs, comme la peur de l'inconnu ou le manque de contrôle, peuvent entraîner une augmentation de l'anxiété. Toutefois, il est important de noter que toutes les personnes ayant déjà souffert d'un problème de santé mentale ne sont pas forcément confrontées à cette situation.

Changements biologiques

Les changements biologiques associés à la grossesse peuvent avoir un impact significatif sur la santé mentale des femmes. La recherche suggère que la fluctuation des niveaux d'hormones reproductives, telles que l'œstrogène et la progestérone, peut rendre les femmes enceintes vulnérables à la dépression et à l'anxiété prénatales et postnatales.

Antécédents de traumatisme

Des études suggèrent que les expériences de traumatisme ou d'abus, ainsi que le manque de soutien ou une situation familiale instable, peuvent être liés à des problèmes de santé mentale pendant la grossesse. Les futures mères qui ont subi des violences dans le passé peuvent avoir du mal à nouer des liens ou à former un attachement avec leur bébé, ou se sentir anxieuses à l'idée de créer un environnement sûr pour leur enfant.

Situations de vie stressantes

Toute une série de facteurs peuvent avoir un impact psychologique sur une femme pendant sa grossesse, notamment la violence domestique, les difficultés financières, le stress au travail ou l'insécurité du logement. Un manque d'estime de soi ou de confiance peut influencer la façon dont une femme se sent enceinte et l'amener à remettre en question ses propres capacités en tant que parent.

Difficultés pendant la grossesse

Des expériences antérieures de fausse couche ou de mortinaissance, ainsi que des problèmes de fertilité, peuvent également jouer un rôle important dans le développement de problèmes tels que l'anxiété pendant la grossesse. Même le fait de tomber enceinte de manière inattendue peut entraîner des difficultés émotionnelles.

Il est important de noter que les femmes n'ont pas besoin d'avoir une raison pour avoir des problèmes de santé mentale pendant la grossesse. Le simple fait d'accepter d'être enceinte et d'essayer de s'adapter aux changements biologiques, sociaux et physiques qui en découlent peut entraîner une énorme pression psychologique.

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Comment savoir si vous avez des problèmes de santé mentale pendant la grossesse ?

De nombreux signes peuvent indiquer que vous avez des problèmes de santé mentale. Vous pouvez vous sentir déprimé, en larmes ou anxieux pendant des semaines, ou vous désintéresser de choses que vous aimiez auparavant. Vous pouvez avoir des pensées intrusives sur le fait de vous faire du mal ou avoir des crises de panique - une montée soudaine et débilitante d'une peur ou d'une anxiété intense. Vous pouvez également vous sentir inutile, coupable ou engourdie, ou avoir peur d'être enceinte, d'accoucher ou de vous occuper d'un bébé.

Les problèmes de santé mentale peuvent se manifester de différentes manières. Vous pouvez vous sentir calme et déprimé, puis extrêmement bavard et énergique, ou vous sentir obligé d'adopter des comportements compulsifs tels que compter. Vous pouvez également vous sentir en colère, irritable et peu enclin à voir quelqu'un. Il est important de demander de l'aide si vous vous sentez mal d'une manière ou d'une autre.

La stigmatisation des problèmes de santé mentale pendant la grossesse

L'annonce d'une grossesse est souvent accompagnée de félicitations et de joie, les amis et les parents bien intentionnés exprimant à quel point la personne devrait être excitée. Cependant, la réalité est que de nombreuses femmes éprouvent des difficultés pendant cette période difficile - et peuvent avoir honte de se sentir déprimées, anxieuses ou même rancunières d'être enceintes. En conséquence, deux tiers des femmes enceintes cachent ou minimisent un problème de santé mentale tel que la dépression ou l'^anxiété2.

La stigmatisation est un obstacle majeur qui empêche les femmes de rechercher le soutien dont elles ont tant besoin en matière de santé mentale pendant leur grossesse. Une enquête a révélé que 30 % des femmes cachaient leurs sentiments négatifs aux prestataires de soins de santé par crainte qu'on leur retire leur ^bébé3. Une autre étude d'articles évalués par des pairs a montré que le manque de connaissances des prestataires de soins et des membres de la famille en matière de santé mentale maternelle, ainsi que les attitudes stigmatisantes, contribuaient également à retarder la recherche d'une aide par les ^femmes4.

Impact du COVID-19

Un autre problème de longue date est le manque de financement, qui a créé une loterie de codes postaux dans le soutien à la santé mentale pendant la grossesse. En l'absence d'un accès adéquat et opportun aux soins, les futures et nouvelles mamans sont exposées à des risques, et de nombreuses régions ne traitent pas toutes les femmes qui ont besoin d'aide. Le COVID-19 et les pressions associées sur les services de santé ont aggravé les problèmes d'accès existants. On estime que 16 000 femmes enceintes et jeunes mères n'ont pas pu bénéficier d'un soutien essentiel en matière de santé mentale pendant la pandémie.

"De nombreuses femmes peuvent développer des problèmes de santé mentale pour la première fois pendant la grossesse et après l'accouchement, ou risquent de souffrir de maladies préexistantes qui s'aggravent si elles ne reçoivent pas le soutien nécessaire à temps", explique le Dr Trudi Seneviratne, membre du Royal College of Psychiatrists, qui travaille dans le domaine de la santé mentale périnatale.

"Le personnel des services de santé mentale périnatale a fait tout son possible pour soutenir les femmes en ces temps extrêmement difficiles, mais les services ont été soumis à une pression sans précédent. Le financement des établissements de santé mentale est attendu depuis longtemps, mais il est encore plus urgent face à la pandémie de COVID-19".

En outre, la recherche suggère que le manque de soutien social pendant les divers lockdowns a eu un impact disproportionné sur la santé mentale des femmes enceintes. Malgré ces difficultés, il existe de nombreux moyens pour les femmes enceintes d'accéder à un soutien en matière de santé mentale. Il est essentiel que les personnes recherchent une aide professionnelle dès que possible, car l'accès en temps opportun est essentiel.

Où obtenir un soutien en matière de santé mentale pendant la grossesse ?

Parlez à votre médecin généraliste

Si vous avez des problèmes de santé mentale pendant votre grossesse, il est important d'en parler à votre médecin généraliste. Il sera en mesure de vous évaluer et de vous conseiller sur le meilleur plan d'action pour vous, qu'il s'agisse d'une thérapie par la parole, d'un traitement médicamenteux ou d'une combinaison des deux.

Il n'existe pas beaucoup de preuves de l'innocuité de la prise d'antidépresseurs pendant la grossesse, car les essais cliniques ne peuvent pas inclure les femmes enceintes. Certaines études suggèrent qu'il pourrait y avoir des risques associés à la prise d'antidépresseurs ISRS, y compris un risque potentiel accru de certaines malformations congénitales - le risque semble varier de manière significative d'un médicament à l'autre. Toutefois, les problèmes de santé mentale non traités présentent également un risque pour la mère et le fœtus en développement.

Votre médecin peut vous aider à mettre en balance les risques éventuels pour votre bébé et les avantages de la prise de votre médicament, afin que vous puissiez déterminer ce qui vous convient le mieux. Les médecins savent mieux quels sont les médicaments les plus sûrs pendant la grossesse et l'allaitement et peuvent donc vous conseiller. Vous pouvez également demander une thérapie par la parole auprès du NHS. Les femmes enceintes peuvent être prioritaires et inscrites sur la liste d'attente, mais cela peut dépendre de la demande dans votre région.

Parlez à votre sage-femme

Pendant votre grossesse, vous aurez des rendez-vous réguliers avec votre sage-femme. Vous aurez ainsi l'occasion de parler de votre santé mentale et de ce que vous ressentez.

Votre premier rendez-vous avec la sage-femme s'appelle un rendez-vous de réservation, au cours duquel elle vous posera des questions sur votre santé mentale et physique afin de déterminer si vous avez besoin d'un soutien supplémentaire. Même si vous n'avez pas de problème de santé mentale spécifique ou diagnostiqué, il est important de dire à votre sage-femme si vous êtes anxieuse ou si vous vous sentez faible.

Parlez à votre visiteur de santé

Votre visiteur de santé peut également vous aider à prendre soin de votre bébé et à gérer votre santé mentale. Vous pouvez également lui parler de tout ce qui vous préoccupe, ou de tout sentiment ou pensée difficile que vous éprouvez. Il peut vous conseiller d'en parler à votre médecin.

Parlez-en à vos amis et à votre famille

Il est également important de parler à votre partenaire, à vos amis ou à votre famille si vous avez du mal à vous sentir bien. Les groupes de soutien par les pairs et les cours prénataux peuvent être un bon moyen de rencontrer d'autres personnes enceintes. Des organisations caritatives telles que Tommy's et le National Childbirth Trust offrent également un soutien et des conseils.

Services spécialisés

Il existe également des services de santé mentale spécialisés pour les femmes enceintes, bien qu'ils ne soient pas accessibles dans toutes les régions. Votre médecin généraliste ou votre sage-femme peut vous orienter vers un service local de santé mentale périnatale, après quoi vous devriez recevoir une invitation pour une évaluation avec un psychiatre spécialisé dans la santé mentale maternelle.

Le service évaluera vos besoins et déterminera si vous avez besoin d'un soutien supplémentaire, qui peut inclure des rendez-vous réguliers avec un psychiatre. Il se peut également qu'une sage-femme spécialisée dans la santé mentale vous soit attribuée. Elle effectuera vos rendez-vous réguliers avec la sage-femme et vous offrira des conseils et un soutien en matière de santé mentale.

Équipes communautaires de santé mentale

Si vous avez un problème de santé mentale diagnostiqué, vous êtes peut-être déjà en contact avec l'équipe de santé mentale communautaire ou l'équipe de crise de votre localité. Ils peuvent être en mesure de vous fournir un soutien en matière de santé mentale pendant la grossesse s'il n'existe pas de services de santé mentale périnatale spécialisés près de chez vous.

Services de santé mentale pour les nourrissons

Certaines régions proposent un service de santé mentale pour les nourrissons, qui se concentre sur l'aide aux futurs parents et aux nouveaux parents en matière d'attachement et de liens affectifs. Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles une personne peut avoir du mal à créer des liens avec son bébé, notamment des problèmes de santé mentale, des traumatismes ou une relation difficile avec ses propres parents.

Les services de santé mentale pour nourrissons ne sont accessibles que sur recommandation, généralement d'une sage-femme, d'un visiteur de santé ou d'un praticien des services de santé mentale pour enfants et adolescents (CAMHS). Vous pouvez demander à votre sage-femme si ce service est disponible dans votre région.

Pour en savoir plus

1. Collège royal des psychiatres : La santé mentale pendant la grossesse.

2. Collège royal des psychiatres : 16 000 femmes enceintes et nouvelles mères n'ont pas bénéficié d'un soutien vital en matière de santé mentale pendant la pandémie.

3. Bauer et al : The costs of perinatal mental health problems.

4. Dennis et al : Postpartum depression help-seeking barriers and maternal treatment preferences : A qualitative systematic review.