Voici les pires choses que vous puissiez faire pour votre système immunitaire

La bonne nouvelle, selon le Dr Samar Mahmood, médecin généraliste du South Yorkshire, c'est que vous pouvez prendre des mesures pour mieux vous protéger contre les insectes et les infections cet hiver.

Voici les cinq principales mauvaises habitudes que vous devriez abandonner pour préserver votre santé saisonnière.

Fumer

Tout le monde sait que la cigarette abîme les poumons, mais le tabagisme peut être particulièrement nocif en automne et en hiver, car vos défenses sont affaiblies.

"La fumée de tabac irrite les voies respiratoires et entrave l'échange d'air impur contre de l'air sain à l'intérieur et à l'extérieur des poumons", explique le Dr Mahmood. "Ce double effet vous rend vulnérable aux infections respiratoires, notamment à la toux, au rhume et aux infections thoraciques".

Plutôt que d'attendre le Nouvel An pour arrêter de fumer, il est bon de prendre la résolution d'arrêter de fumer pendant l'hiver pour rester en forme et en bonne santé. Vous avez quatre fois plus de chances de réussir votre tentative d'arrêt avec le soutien d'un expert. Vous pouvez prendre rendez-vous avec votre pharmacien pour un soutien à l'arrêt du tabac par l'intermédiaire de Patient Access.

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par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

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Ganglions lymphatiques enflés

Le gonflement des glandes lymphatiques (également appelées ganglions lymphatiques) est généralement un signe que votre corps lutte contre une infection, mais il peut avoir d'autres causes. Les zones les plus fréquemment touchées sont le cou, le dessous du menton, les aisselles et l'aine. Le gonflement des ganglions lymphatiques causé par une infection se résorbe généralement de lui-même en deux semaines. Dans cette brochure, nous discutons des causes de l'enflure des glandes lymphatiques, de la manière de vérifier si vos glandes sont enflées et de ce qu'il faut faire si vous pensez que vous avez des glandes enflées.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Mauvaise alimentation

Il est parfois trop facile de se gaver d'aliments transformés et d'en-cas riches en graisses, en sel et en sucre, surtout pendant les fêtes de fin d'année. Beaucoup d'entre nous ont également tendance à boire plus que d'habitude.

Une mauvaise alimentation nuit directement au système immunitaire, tandis que le surpoids ou l'obésité sont également liés à une faible résistance aux infections.

À l'inverse, une alimentation équilibrée permet de garder le cap. "Les fruits frais, les légumes et les noix - faciles à grignoter - sont riches en antioxydants et en vitamines A, C et E, et ces nutriments vitaux contribuent à maintenir l'intégrité du système immunitaire", explique le Dr Mahmood.

"L'alcool en grande quantité - qu'il s'agisse d'une consommation excessive ou de petites quantités fréquentes - compromet le revêtement cellulaire des poumons, appelé épithélium, ce qui rend les agents pathogènes plus susceptibles de pénétrer dans les poumons et d'y provoquer une infection", ajoute-t-il.

Consommer au moins cinq portions de fruits et légumes par jour dans le cadre d'une alimentation équilibrée et boire beaucoup d'eau sont essentiels pour maintenir votre bien-être hivernal.

Manque de sommeil

Un sommeil de bonne qualité contribue à maintenir les réserves de composants anti-insectes dans le sang, d'où l'importance d'une bonne nuit de repos lorsque les défenses sont faibles. Il est donc particulièrement important de bien se reposer lorsque les défenses sont faibles. Se coucher tard et se lever tôt n'est donc pas propice à une bonne santé pendant les mois d'hiver.

Le Dr Mahmood explique : "Entre autres fonctions importantes, le sommeil permet la libération de plus de cellules T et de cytokines dans la circulation sanguine, deux éléments vitaux de notre système immunitaire. Moins de sommeil équivaut donc à moins de cellules immunitaires, ce qui augmente le risque d'infection".

Le manque de sommeil peut également rendre plus difficile la gestion du stress, ce qui déclenche la libération de cortisol. Cette hormone peut elle-même affaiblir votre immunité et vous rendre susceptible d'attraper des microbes.

Il est donc essentiel d'avoir un sommeil suffisant et de qualité. Chaque personne a besoin d'une quantité de sommeil différente pour fonctionner de manière optimale, mais les adultes devraient s'efforcer de dormir entre sept et neuf heures par jour pour éviter les maladies.

Ne pas se faire vacciner contre la grippe

La grippe saisonnière commence à s'installer à l'automne, mais elle est particulièrement virulente entre décembre et mars, et elle peut être grave.

"Lagrippe peut tuer", souligne sans ambages le Dr Mahmood. "Si l'on vous a dit que vous étiez éligible à la vaccination contre la grippe, cela signifie que votre état de santé ou votre groupe d'âge - ou les deux - vous rend plus vulnérable aux effets néfastes de la grippe.

Ces facteurs comprennent la prise de certains médicaments ou une maladie qui compromet l'immunité contre les maladies, une affection de longue durée comme l'asthme ou le diabète, la grossesse et le fait d'avoir plus de 65 ans.

Cependant, moins de la moitié des personnes qui ont droit à la vaccination gratuite du NHS profitent de l 'offre et s'exposent ainsi à un risque de maladie grave.

"Le vaccin contre la grippe ne vous donnera pas la grippe, mais il pourrait bien vous sauver la vie ! ajoute le Dr Mahmood. Il conseille de se faire vacciner chaque année pour bénéficier d'une protection totale.

Vous pouvez vérifier votre éligibilité et réserver votre vaccin contre la grippe via Patient Access.

Mauvaise hygiène des mains

Un mode de vie sain ne suffit pas à prévenir les maladies hivernales. Tous vos efforts peuvent être facilement réduits à néant si vous n'adoptez pas une bonne hygiène des mains.

Il est choquant de constater que les quatre cinquièmes de la population mondiale ne se lavent pas les mains avec de l'eau et du savon après être allés aux toilettes, ce qui laisse un foyer de bactéries libre de se propager rapidement.

Tout le monde doit se laver les mains fréquemment (et correctement) tout au long de la journée, en particulier après avoir utilisé les toilettes, changé une couche ou été en contact avec des animaux, et avant de cuisiner, de manipuler des aliments, de manger et de soigner une coupure ou une blessure.

Mais il est également important de les laver après avoir toussé, éternué ou s'être mouché, ce qui signifie qu'il faut utiliser le savon pour les mains encore plus souvent pendant la saison du rhume et de la grippe.

"De nombreuses infections peuvent se transmettre par le toucher", explique le Dr Mahmood, "et cela est particulièrement important en hiver, car beaucoup d'entre nous toussent ou éternuent et se couvrent la bouche avec leurs mains".

Il est recommandé de se laver les mains à l'eau et au savon pendant environ 20 secondes, de les rincer et de les sécher soigneusement, afin de se protéger et de protéger les autres.