Quels sont les signes de dépression chez l'homme ?

Les hommes, les femmes et les personnes de toutes les identités sexuelles peuvent souffrir de dépression à un moment ou à un autre de leur vie. Les symptômes vont de légers à graves et peuvent inclure des sentiments de désespoir et d'épuisement, un retrait social, une faible estime de soi et des problèmes de sommeil.

Cependant, les symptômes de la dépression peuvent être influencés par une combinaison de facteurs sociaux et biologiques qui rendent difficile la détection et le diagnostic chez les hommes. Par exemple, ils peuvent se sentir obligés de cacher leurs émotions pour correspondre aux normes masculines.

"Alors que les discussions sur la santé mentale semblent gagner en portée et en compassion, la dépression fait encore l'objet d'une certaine stigmatisation culturelle et sociale, en particulier chez les hommes", explique Alison Sampson, psychologue clinicienne au Priory Wellbeing Centre de Southampton. "En général, la société incite les hommes à refouler leurs émotions, bien que nous sachions qu'il n'est pas sain de le faire.

Bien que davantage de femmes soient diagnostiquées comme souffrant de ^dépression2, les hommes sont plus susceptibles de mourir par ^suicide3. Cela peut s'expliquer par le fait que les femmes sont plus susceptibles de chercher de l'aide pour un problème de santé mentale et donc d'accéder à un traitement.

Quels sont les signes de dépression chez l'homme ?

Baisse d'humeur persistante et pensées suicidaires

Bien que les signes de la dépression puissent se manifester de manière unique chez chaque individu, certains symptômes sont plus fréquents chez les hommes que chez les femmes. "Il s'agit notamment d'une baisse d'humeur persistante qui peut évoluer vers des pensées et des sentiments suicidaires ", explique Mme Sampson.

"D'autres symptômes incluent une humeur agitée, de l'irritabilité, des sentiments de colère et de frustration, des changements d'appétit - manger beaucoup plus ou beaucoup moins - et des difficultés à dormir".

Consommation d'alcool et de drogues

Des recherches ont montré que les symptômes de la dépression chez les hommes sont plus susceptibles d'être exprimés d'une manière différente des symptômes de base que sont la tristesse et le désespoir. Le fait de paraître "émotif" est souvent stigmatisé, de sorte que la dépression peut conduire à des comportements malsains tels que l'abus de substances ^{psychoactives4}.

"Les hommes qui sont constamment de mauvaise humeur peuvent se tourner vers la consommation d'alcool ou de substances récréatives pour faire face à leur malaise émotionnel", explique le Dr Natasha Bijlani, psychiatre consultante au Priory Hospital Roehampton London.

Cependant, des recherches ont montré qu'il existe une relation cyclique entre la consommation malsaine d'alcool et la ^dépression4. Souvent, l'alcool est utilisé pour se sentir mieux, mais une consommation excessive d'alcool peut déclencher ou aggraver des problèmes de santé mentale, car c'est un dépresseur. Une consommation excessive d'alcool peut également augmenter la probabilité de comportements à risque, tels que la conduite en état d'ivresse.

Ces symptômes peuvent être plus difficiles à reconnaître que les signes plus typiques de la dépression, tels qu'une tristesse persistante. Ils peuvent être considérés comme des problèmes distincts, plutôt que comme le signe d'un problème de santé mentale plus profond.

Colère

Certains hommes déprimés peuvent cacher leurs émotions de tristesse et d'humeur maussade et présenter plutôt de la colère, de l'irritabilité ou de l'agressivité.

"Les symptômes d'une mauvaise humeur sont souvent réprimés par les hommes et s'expriment en fin de compte par la frustration", explique M. Sampson. "Les femmes, quant à elles, peuvent être enclines à exprimer leur mauvaise humeur par des larmes et des mots. Les hommes ont souvent été socialisés pour rester seuls et limiter leur expression émotionnelle.

"Pour certains hommes, demander de l'aide est un signe de faiblesse et ils ne pensent pas avoir besoin de soutien", ajoute-t-elle. "La dépression chez les hommes est plus susceptible de passer inaperçue aux yeux des autres et peut être considérée comme un problème extérieur à la vie, plutôt que comme une réaction interne au stress".

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Pourquoi les symptômes de la dépression diffèrent-ils ?

Souvent, la façon dont la dépression se manifeste dépend de l'individu et de la ou des causes. Les stéréotypes de genre et le conditionnement social sont connus pour jouer un rôle clé, mais la dépression peut également être liée à des traumatismes, des événements stressants, des deuils et d'autres expériences. La solitude, la naissance et les antécédents familiaux sont également des facteurs de risque.

Ces dernières années, les chercheurs ont commencé à explorer les facteurs biologiques et génétiques potentiels en ce qui concerne les différences de symptômes entre les sexes. En 2018, une ^étude5 a proposé qu'il existe des différences moléculaires dans le cerveau des hommes et des femmes cisgenres souffrant de dépression. Toutefois, les auteurs ont conclu que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour comprendre les implications de ces résultats.

Que faire si vous avez des problèmes de santé mentale ?

Parlez-en à votre médecin

Si vous avez des problèmes de santé mentale ou d'humeur, il est important d'en parler à votre médecin ou à un professionnel de la santé mentale. Du conseil et de la thérapie aux médicaments, il existe de nombreuses façons de gérer et de traiter la dépression et d'autres problèmes de santé mentale. Vous pouvez également vous inscrire vous-même à une thérapie dans le cadre du NHS.

Parler à des amis et à des membres de la famille en qui l'on a confiance

Il est important de parler de ce que vous ressentez à des amis et à des membres de votre famille en qui vous avez confiance. Ce n'est pas facile, mais rappelez-vous que la dépression est un problème courant et qu'elle n'est pas un signe de faiblesse.

Chercher de l'aide pour des problèmes d'alcool ou de drogue

Si vous vous inquiétez de votre consommation d'alcool ou de toute autre substance, parlez-en à votre médecin. Il pourra vous conseiller, sans porter de jugement, sur les services de soutien disponibles dans votre région. Essayez d'être honnête sur votre consommation d'alcool et sur les problèmes qu'elle peut vous causer. Les organisations caritatives Drinkaware et Alcohol Change fournissent également des conseils et un soutien.

Obtenir de l'aide en cas de crise

Si vous traversez une crise de santé mentale, demandez de l'aide immédiatement. Vous pouvez appeler Samaritans UK au 116 123. Vous pouvez également envoyer gratuitement le message "SHOUT" par SMS au 85258 à partir de tous les principaux réseaux de téléphonie mobile du Royaume-Uni. Le NHS a mis en place des services d'assistance téléphonique pour la santé mentale au niveau local - faites une recherche en ligne pour en trouver un près de chez vous.

Pour en savoir plus

1. Priory Group : 40 % des hommes refusent de parler de leur santé mentale.

2. Albert : Pourquoi la dépression est-elle plus fréquente chez les femmes ?

3. Freeman et al : A cross-national study on gender differences in suicide intent.

4. Johannessen et al : Anxiety and depression symptoms and alcohol use among adolescents - a cross sectional study of Norwegian secondary school students.

5. Seney et al : Signatures moléculaires opposées de la dépression chez les hommes et les femmes.