Problèmes de santé pour lesquels vous n'avez pas besoin de consulter votre médecin

Un rapport de 2018 du gouvernement local a révélé qu'un rendez-vous sur cinq chez le médecin généraliste concerne des affections mineures, ce qui représente 57 millions de consultations par an. Cela coûte au NHS 2 milliards de livres sterling par an et une heure par jour à chaque médecin généraliste.

De nombreuses personnes attendent une ordonnance pour soigner leur maladie, alors que le même traitement est souvent disponible en vente libre à moindre coût. Une petite étude menée en Écosse a montré qu'un pharmacien clinicien installé dans un cabinet de médecin généraliste peut libérer jusqu'à cinq heures de temps de médecin généraliste par semaine, rien qu'en prenant en charge le travail de prescription.

Les pharmaciens, les infirmières et les autres professionnels de la santé peuvent fournir les mêmes soins tout en réduisant la charge de travail des médecins généralistes et en facilitant l'obtention d'un rendez-vous.

Devrions-nous donc tous nous rendre dans notre pharmacie locale plutôt que chez notre médecin généraliste ?

Le pharmacien vous reçoit maintenant

Bien qu'il n'existe pas de liste officielle des affections pour lesquelles vous devriez consulter un pharmacien, le bon sens et l'évaluation de la gravité de la maladie ou de la blessure devraient vous aider à savoir qui consulter, selon Andre Yeung de la Royal Pharmaceutical Society. "Pour toute affection, comme latoux par exemple, il existe différents niveaux de gravité de la maladie, ce qui détermine le type de soins requis. De nombreux patients atteints de toux se contentent de gérer eux-mêmes leur maladie, ce que l'on appelle l'"autosoin" et qui est tout à fait approprié pour la plupart d'entre eux.

"Toutefois, certains patients présentent des symptômes ou des antécédents médicaux supplémentaires qui les amènent à demander l'aide du pharmacien pour obtenir des conseils et des recommandations sur la meilleure façon de gérer leur maladie. De même, certains patients, une minorité, ont une toux encore plus compliquée et ont besoin de l'aide de leur médecin généraliste", explique-t-il.

Bien entendu, l'utilisation d'une source d'information fiable, telle que les articles évalués par des pairs sur ce site web, vous permettra d'éliminer la plupart des "signaux d'alarme". Les utilisateurs de Patient Access peuvent désormais trouver des informations sur des centaines d'affections cliniques directement à partir de l'application Patient Access. Mais en cas de doute, un pharmacien sera en mesure de vous dire si vous devez prendre rendez-vous avec un médecin généraliste.

Le Dr Patricia Macnair, médecin spécialiste et journaliste médicale, partage cet avis. "C'est une meilleure utilisation du temps de chacun. Par exemple, une affection comme le pied d'athlète peut être facilement identifiée par le pharmacien, qui peut vous expliquer les différents traitements et vous aider à choisir celui qui vous convient. Si vous payez normalement pour une ordonnance, vous constaterez peut-être qu'il est moins cher de l'acheter de toute façon. Il se peut aussi que votre médecin généraliste ne vous donne pas d'ordonnance mais vous dise simplement de vous adresser à la pharmacie".

En tant que professionnels formés, les pharmaciens peuvent évaluer un état de santé et traiter un patient ou l'orienter vers un autre service.

"Le rôle du pharmacien dans tout cela est de procéder à une évaluation clinique des patients qui se présentent à l'officine et de juger de la conduite à tenir pour chacun d'entre eux. Il est donc rassurant de savoir que si vous vous rendez dans une pharmacie, vous recevrez les conseils médicaux qui vous conviennent à ce moment-là. Les pharmaciens de toute l'Angleterre jouent ce rôle des milliers de fois chaque jour", déclare Yeung.

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Les traitements en pharmacie - aussi bons que les ordonnances

Il y a quelques dizaines d'années encore, pratiquement tous les médicaments autorisés nécessitaient une ordonnance médicale. Depuis lors, des centaines de médicaments ont été reclassés en tant que médicaments "P" - disponibles sans ordonnance, mais uniquement après une consultation avec un pharmacien. En outre, de nombreux médicaments encore autorisés en tant que "POM" (médicaments délivrés uniquement sur ordonnance) peuvent désormais être délivrés par un pharmacien ayant reçu une formation spécialisée dans le cadre d'un programme appelé "PGD" (Patient Group Directions).

Les pharmaciens fournissent donc souvent exactement les mêmes médicaments que ceux que vous obtiendriez auprès de votre médecin généraliste, mais sans les deux semaines d'attente pour un rendez-vous chez le médecin. Il existe de nombreuses plaintes pour lesquelles il peut être utile de consulter d'abord un pharmacien. En voici quelques exemples :

• Douleurs (par exemple, douleurs dorsales, maux de tête et migraines, règles douloureuses, poussées dentaires et maux de dents).

• Allergies (par exemple, piqûres et morsures, réactions cutanées).

• Rhumes et grippes (toux, congestion, maux de gorge, fièvres et/ou température).

• Soins de l'oreille (par exemple, mal d'oreille, cérumen, infection de l'oreille).

• Soins oculaires (par exemple conjonctivite bactérienne, orgelet).

• Maux d'estomac (par exemple constipation, diarrhée, hémorroïdes, indigestion, reflux, ver filiforme, vomissements).

• Problèmes de peau et de bouche (par exemple, pied d'athlète, varicelle, boutons de fièvre, dermatite de contact, infection fongique, érythème fessier, gale, éruption cutanée, muguet vaginal, verrues et verrues).

• Rhume des foins qui n'est pas contrôlé par les traitements classiques en vente libre

Votre pharmacien peut également vous donner des conseils en matière d'hygiène de vie, comme le régime alimentaire, l'exercice physique et l'arrêt du tabac, et vous fournir des services tels que la contraception d'urgence, les vaccins de voyage et les comprimés antipaludéens pour les voyageurs. Si vous souhaitez retarder vos règles parce que vous partez en vacances ou qu'un événement important se profile à l'horizon, le pharmacien peut également s'en charger.

Quels sont les avantages d'une consultation avec un pharmacien ?

L'un des avantages de l'utilisation des services pharmaceutiques est que si tout le monde le fait, davantage de personnes seront en mesure d'obtenir un rendez-vous chez le médecin généraliste lorsqu'elles en ont besoin.

"Ces avantages deviennent plus évidents en période de forte demande, par exemple en hiver, lorsque les rendez-vous chez le médecin généraliste sont plus difficiles à obtenir. Ces problèmes de système sont atténués si davantage de personnes décident de gérer leurs soins en se rendant dans une pharmacie au lieu de prendre un rendez-vous chez un généraliste. Si nous pouvons encourager davantage de patients à le faire lorsque c'est approprié, cela aidera l'ensemble du système et signifiera que les personnes qui ont le plus besoin de soins pourront les obtenir en temps voulu", déclare Yeung.

Pour certaines pathologies, il est même possible d'obtenir un meilleur service en choisissant une pharmacie plutôt qu'un cabinet médical, souligne M. Macnair. "Si vous consultez votre médecin généraliste pour des problèmes mineurs, il est probable qu'il vous enverra de toute façon à la pharmacie, ce qui vous fera gagner du temps. Les pharmaciens peuvent également vous accorder plus de temps et répondre à toutes les questions que vous vous posez sur l'utilisation du traitement et sur les effets secondaires ou les complications auxquels vous devez faire attention.

En outre, les horaires plus souples et les emplacements plus accessibles des pharmacies signifient qu'il est probablement plus facile et plus rapide de se rendre chez un pharmacien en cas de problème de santé que d'attendre un rendez-vous chez un médecin généraliste.

"En tant que patient, vous bénéficiez d'un accès direct - sans avoir à prendre rendez-vous - à une personne qui connaît très bien les traitements que vous pouvez acheter directement en pharmacie. C'est une ressource précieuse", explique M. Macnair.

Quel est le rôle de la pharmacie dans le système national de santé ?

Le plan à long terme du NHS, annoncé en janvier 2019, définit une vision à dix ans pour le NHS afin d'améliorer l'accès et l'efficacité des services. L'intégration des services pharmaceutiques aux cabinets de médecins généralistes vise à encourager les patients à consulter leur pharmacien plutôt que leur médecin généraliste pour certains traitements et conseils sur des affections mineures, ainsi que pour des questions de santé et de bien-être en général.

Il s'agit d'un pas dans la bonne direction, selon M. Yeung. "Le NHS n'a pas tiré le meilleur parti des ressources cliniques qui existent dans le réseau des pharmacies communautaires en Angleterre. Cela est dû à un certain nombre de défis bien connus dans la façon dont les systèmes de soins extrahospitaliers fonctionnent. Cependant, avec l'avènement de services tels que le service numérique pour les maladies mineures et le service avancé d'approvisionnement en médicaments urgents du NHS, il semble que le NHS soit enfin en train de surmonter ces obstacles, ce qui doit être salué.

"Il est maintenant temps pour les pharmacies communautaires, en tant que secteur, de relever le défi et de continuer à produire des résultats vraiment exceptionnels au bénéfice des patients".