Comment gérer la BPCO pendant l'hiver

Comment la BPCO affecte-t-elle les gens au quotidien ?

BPCO est l'abréviation de broncho-pneumopathie chronique obstructive. La BPCO représente un groupe d'affections pulmonaires qui provoquent des difficultés respiratoires. La BPCO comprend l'emphysème (endommagement des petits sacs d'air dans les poumons) et la bronchite chronique (inflammation à long terme des voies respiratoires).

Selon le Dr Sameer Sanghvi, les symptômes courants de la BPCO sont l'essoufflement, une toux persistante accompagnée de mucosités et des infections thoraciques fréquentes.

"Au quotidien, les personnes atteintes de BPCO sont susceptibles d'éprouver des difficultés à respirer, en particulier lors d'une activité physique, et d'avoir une respiration sifflante persistante", explique-t-il.

"Si un essoufflement occasionnel est normal et sain pour beaucoup d'entre nous, un essoufflement persistant lors de tâches normales telles que monter les escaliers ou passer l'aspirateur est le signe que quelque chose ne va pas".

Cependant, le Dr Sanghvi explique que, malheureusement, de nombreuses personnes atteintes de BPCO ne sont pas diagnostiquées avant les stades avancés de la maladie, ou qu'elles ne sont tout simplement pas diagnostiquées du tout. Et ce, malgré le fait que des millions de personnes vivent avec la BPCO dans tout le pays.

En fait, dans le monde entier, la BPCO est une maladie sous-diagnostiquée, bien qu'elle soit la troisième cause de mortalité. De 50 à 90 % de la charge de morbidité n'est pas diagnostiquée. Si la BPCO n'est pas diagnostiquée, et donc pas traitée, elle peut progresser plus rapidement, entraînant des problèmes cardiaques et des infections respiratoires.

La BPCO peut-elle s'aggraver en hiver, et comment ?

Le Dr Sanghvi explique que la BPCO peut être déclenchée par des conditions météorologiques extrêmes. Il s'agit notamment de la chaleur et du froid.

"En hiver, l'air froid et sec peut provoquer des poussées. Les températures inférieures à 3°C sont particulièrement dangereuses pour les personnes atteintes de BPCO. En effet, lorsque les températures chutent, le corps doit travailler encore plus fort pour se réchauffer", explique-t-il.

"Dans le froid extrême, les vaisseaux sanguins commencent à se rétrécir. Cela restreint la circulation sanguine et prive le cœur d'oxygène. Cela signifie que vos poumons doivent travailler plus dur pour fournir de l'oxygène à travers la circulation sanguine. Cela ajoute encore plus de pression aux symptômes chroniques dont souffrent les personnes atteintes de BPCO".

En hiver, les personnes atteintes de BPCO peuvent remarquer que leurs symptômes s'aggravent en fonction du temps qu'il fait. On pense que les symptômes de la BPCO sont deux fois plus susceptibles de s'aggraver en hiver qu'au cours des autres saisons. Le déclenchement de l'hiver signifie que les poussées sont plus fréquentes.

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Comment vivre sainement avec une BPCO

Au Royaume-Uni, 1,2 million de personnes sont atteintes de bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO), nom donné à un groupe de maladies pulmonaires qui entraînent des difficultés respiratoires. La BPCO peut rendre plus difficile la pratique des activités que l'on aime. Cependant, il existe des moyens de vivre pleinement et sainement avec la BPCO.

par Victoria Raw

Quels sont les signes d'une poussée de BPCO ?

Le Dr Sanghvi précise que certaines poussées peuvent être gérées à domicile, mais que d'autres peuvent nécessiter une prise en charge hospitalière immédiate.

Comment gérer votre BPCO pendant les mois les plus froids ?

Le Dr Sanghvi recommande de se couvrir le nez et la bouche avec une écharpe ou un masque lorsqu'on sort en hiver. Cela permet de réchauffer l'air avant qu'il n'atteigne les voies respiratoires. Il conseille également de rester à l'intérieur et d'éviter, dans la mesure du possible, les activités intenses. Cela permet de minimiser l'exposition à l'air sec et de réduire le risque de poussée. Cependant, il est important de ne pas éviter complètement l'exercice, car cela peut aggraver les symptômes de la BPCO.

Les infections peuvent également déclencher des poussées, il est donc important d'adopter un mode de vie sain. Lavez-vous souvent les mains et évitez les endroits bondés. Bien qu'il ne faille pas s'isoler pendant l'hiver, il convient d'être prudent dans ses déplacements et d'adopter une bonne hygiène afin de tenir les germes à distance. Cela peut vous aider à éviter d'attraper d'autres maladies, car les rhumes, la grippe et la pneumonie peuvent tous provoquer des exacerbations de la BPCO.

Quelques autres conseils pour gérer votre BPCO cet hiver
Ils comprennent

• Prenez soin de votre santé en général, ce qui implique de dormir suffisamment, de boire assez d'eau et d'avoir une alimentation équilibrée. Il est particulièrement important d'inclure suffisamment de protéines et de calcium dans votre alimentation si vous souffrez de BPCO.

• Arrêter de fumer. Bien que la BPCO ne soit pas toujours causée par le tabagisme (même les personnes qui n'ont jamais fumé peuvent développer une BPCO), il s'agit d'un facteur de risque majeur.

• Ne paniquez pas et respectez votre plan - si vous contrôlez votre BPCO et que vous avez déjà mis en place un plan avec les médecins, vous serez moins susceptible d'attraper des infections. Continuez à prendre les médicaments qui vous ont été prescrits, utilisez votre inhalateur et consultez votre médecin généraliste pour obtenir des conseils sur la gestion de vos symptômes.

• Faites-vous vacciner. Si vous souffrez de BPCO, vous êtes beaucoup plus susceptible d'être gravement malade si vous contractez une infection thoracique. Vous devrez vous faire vacciner chaque année contre la grippe par le NHS pour bénéficier d'une protection optimale. Vous devez également vous assurer que vous avez été vacciné contre les maladies pneumococciques, qui peuvent provoquer des maladies graves, y compris la pneumonie - il vous suffit d'un seul de ces vaccins.

• Faire de l'exercice à l'intérieur - Bien que faire de l'exercice puisse grandement améliorer votre santé générale et votre santé pulmonaire, il est préférable de le faire à l'intérieur. Les patients atteints de BPCO sont fortement encouragés à faire de l'exercice, mais le temps froid peut rendre l'exercice inconfortable, voire impossible, à l'extérieur. Si vous en êtes capable, faites de l'exercice à la maison ou dans une salle de sport. Sinon, réchauffez-vous à l'intérieur pendant 15 à 20 minutes avant de faire de l'exercice à l'extérieur.

• Évitez les poêles à bois ou les feux - ils peuvent provoquer une poussée de BPCO car les patients sont plus vulnérables aux problèmes de santé liés à la fumée. L'exposition à la fumée peut irriter les voies respiratoires, surtout lorsqu'elle est combinée à l'air froid et sec de l'hiver.

Où trouver de l'aide et des conseils médicaux sur la prise en charge de la BPCO ?

Vous devez consulter votre médecin généraliste si vous êtes préoccupé par votre BPCO ou si vous souhaitez obtenir des conseils médicaux pour mieux la gérer. La British Lung Foundation propose également de nombreuses aides et ressources pour les personnes atteintes de BPCO.