Qu'est-ce que la prolifération des bactéries de l'intestin grêle (SIBO) ?

Qu'est-ce que le SIBO ?

La prolifération des bactéries de l'intestin grêle (SIBO) toucherait jusqu'à une personne sur ^sept1, mais elle reste une affection de l'intestin mal comprise, souvent confondue avec le syndrome du côlon irritable (IBS).

"Le SIBO est la présence d'un nombre excessif de bactéries dans l'intestin grêle, provoquant des symptômes gastro-intestinaux qui peuvent survenir si l'intestin est lent à se vider ou s'il y a une obstruction", explique le Dr Hana Patel, médecin généraliste privé et coach en santé mentale.

"Ces bactéries, appelées coliformes, se trouvent généralement dans le côlon. Elles décomposent les hydrates de carbone, ce qui produit un excès de gaz".

Quelles sont les causes du SIBO ?

Cette prolifération de bactéries dans l'intestin est la conséquence directe de la lenteur avec laquelle les aliments et les autres déchets traversent le tube digestif.

Il s'agit généralement d'une conséquence d'une intervention chirurgicale ou d'une maladie particulière qui a endommagé les tubes et les organes impliqués dans la digestion et leur immunité contre les toxines. Le système digestif devient alors un terrain propice à la prolifération des bactéries.

Plusieurs facteurs de risque ont été identifiés pour le SIBO :

• Chirurgie de l'intestin telle que la résection de l'intestin grêle.

• Chirurgie de l'estomac (abdominale) - comme le pontage gastrique.

• Maladies inflammatoires de l'intestin - telles que le syndrome de l'intestin irritable et la diverticulose.

• Diabète - un problème lié à la façon dont notre corps métabolise le sucre, qui peut provoquer une inflammation de l'intestin.

• Troubles du tissu conjonctif - tels que la fibromyalgie et la polyarthrite rhumatoïde.

• Médicaments - tels que les antidiarrhéiques, les analgésiques narcotiques et les inhibiteurs de la pompe à protons pris pour réduire l'acidité de l'estomac.

Cependant, il arrive que le SIBO survienne chez des personnes en bonne santé qui n'ont pas de maladie, d'intervention chirurgicale ou d'autres circonstances susceptibles d'expliquer le mauvais fonctionnement de leur système digestif.

Quels sont les symptômes du SIBO ?

Les symptômes du SIBO peuvent aller de l'inconfort et du désagrément à des problèmes de santé graves à plus long ^terme2.

Patel décrit certains des symptômes les plus courants qui peuvent apparaître et disparaître :

• Ballonnements.

• Diarrhée.

• Douleur à l'estomac (abdominale).

• Gaz (flatulences).

• Nausées.

Les symptômes graves du SIBO sont les suivants

• Perte de poids.

• La malabsorption (difficulté à absorber les nutriments) et les carences nutritionnelles qui en résultent.

• L'ostéoporose (une maladie qui affaiblit les os).

Le SIBO est une maladie récidivante, ce qui signifie que les symptômes peuvent disparaître pendant certaines périodes. Ces périodes peuvent aller de quelques jours à plusieurs mois, voire plusieurs années.

Comment tester le SIBO

Le SIBO n'étant pas bien compris, le diagnostic et le traitement de cette affection reposent en grande partie sur le jugement clinique de votre médecin. Pendant de nombreuses années, de nombreuses personnes atteintes de SIBO ont été diagnostiquées à tort comme souffrant du syndrome de l'intestin irritable.

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"Les symptômes du SIBO sont similaires à ceux d'autres pathologies telles que le syndrome de l'intestin irritable, la maladie cœliaque et les infections intestinales", explique M. Patel. "Le médecin essaiera d'abord d'exclure ces affections avant d'envisager un diagnostic de SIBO.

Le fait qu'un grand nombre de personnes souffrent à la fois du syndrome de l'intestin irritable et du syndrome de l'intestin irritable ajoute à la confusion. En fait, jusqu'à 80 % des personnes atteintes du syndrome de l'intestin irritable peuvent également souffrir de ^SIBO6.

Par conséquent, si vous pensez être atteint de SIBO, il est important de demander à votre médecin de procéder à un test spécifique : "Pour dépister le SIBO, vous pouvez être orienté vers un test à l'hôpital. Le test consiste à mesurer la quantité d'hydrogène produite par ces bactéries sur une période donnée. On en trouvera davantage chez les patients qui présentent une prolifération bactérienne - la caractéristique du SIBO", conseille M. Patel.

Comment traiter le SIBO

Selon Mme Patel, le médecin commencera par vérifier s'il existe des raisons pour lesquelles l'intestin est lent à se déplacer - par exemple, des médicaments anti-reflux tels que le lansoprazole ou l'oméprazole.

Le traitement du SIBO implique généralement une cure d'antibiotiques d'une à deux semaines. Ceux-ci peuvent être très efficaces, mais les rechutes sont fréquentes. Après le traitement, il est possible que les symptômes disparaissent pendant plusieurs mois, voire plusieurs années, avant de réapparaître. Dans ce cas, votre médecin peut décider de vous prescrire à nouveau les mêmes antibiotiques.

Malheureusement, pour certaines personnes, les antibiotiques sont moins efficaces. Si les symptômes réapparaissent quelques jours ou quelques semaines après l'arrêt des antibiotiques, il se peut que vous deviez prendre 2 ou 3 antibiotiques différents à faible dose toutes les deux semaines afin d'éviter que votre organisme ne développe une résistance au ^médicament7.

Plusieurs autres traitements à domicile et habitudes de vie ont été étudiés pour la prévention et la gestion du SIBO :

• Prendre des suppléments probiotiques - ils contiennent de "bonnes bactéries intestinales", mais il n'existe aucune preuve que ces suppléments peuvent prévenir le SIBO et il existe des preuves limitées qu'ils peuvent améliorer le ^SIBO7.

• Suivre le régime élémentaire - il s'agit d'un régime de courte durée qui remplace les aliments et les boissons par des formules spéciales contenant des hydrates de carbone, des protéines et des graisses prédigérés qui peuvent être digérés plus facilement. Certaines études font état d'un taux de réussite élevé de 85 ^%8, mais ce régime très restrictif peut être dangereux, en particulier pour les personnes en sous-poids.

• Suivre le régime pauvre en FODMAP - un autre plan alimentaire temporaire et restrictif qui vise à éliminer les aliments riches en FODMAP connus pour provoquer des troubles intestinaux.

Pour en savoir plus

1. London Gastroenterology Centre, "Overview of diagnosis and management" (Aperçu du diagnostic et de la prise en charge).

2. Dukowicz et al. "Small intestinal bacterial overgrowth".

3. Sibi Doctors, "SIBO et sensibilités alimentaires".

4. Bowe et al. "Acne vulgaris, probiotics and the gut-brain-skin axis - back to the future ?".

5. Weiss et al. "Diet and rosacea : the role of dietary change in the management of rosacea".

6. Kresser Institiute, "SIBO - what causes it and why it's so hard to treat".

7. Société britannique de gastroentérologie, "Management of difficult-to-treat small-intestinal bacterial overgrowth".

8. Pimentel et al. "A 14-day elemental diet is highly effective in normalising the lactulose breath test" (Un régime élémentaire de 14 jours est très efficace pour normaliser le test respiratoire au lactulose).