Quelle est la cause la plus fréquente de la mort cardiaque subite ?

Qu'est-ce que la mort cardiaque subite ?

La mort subite d'origine cardiaque (MSC) survient lorsqu'une personne meurt de manière inattendue en raison de problèmes cardiaques. Elle survient lorsque le cœur ne bat plus assez efficacement pour maintenir la vie et pomper le sang dans tout le corps, afin d'oxygéner le cerveau. La mort cardiaque subite survient soit instantanément, soit peu de temps après l'apparition des symptômes (généralement dans l'heure qui suit). La majorité des cas de mort subite d'origine cardiaque ne sont pas constatés par des témoins.

Dans le monde entier, la mort subite d'origine cardiaque représente un problème majeur de santé publique. C'est la cause la plus fréquente de décès et elle représente 15 à 20 % de l'ensemble des décès. Une réanimation et une défibrillation précoces sont la clé de la survie d'une personne.

Quelle est la différence entre le syndrome de mort arythmique soudaine (SADS) et la mort cardiaque soudaine ?

En lisant des articles sur la mort cardiaque subite, vous rencontrerez peut-être aussi le terme de mort arythmique subite (parfois appelée syndrome de mort subite de l'adulte ou SADS). La différence entre les deux est que la mort subite arythmique est diagnostiquée lorsque la cause de l'arrêt cardiaque ne peut être expliquée lors d'un examen post-mortem parce que la structure du cœur semble normale. Le syndrome de mort subite arythmique touche environ 500 personnes au Royaume-Uni chaque année. Il s'agit d'une forme de mort cardiaque subite.

Dans la majorité des cas de mort subite d'origine cardiaque, la cause de l'arrêt cardiaque peut être trouvée lors d'une autopsie parce qu'il y a un problème au niveau de la structure du cœur. Les causes les plus courantes sont des lésions du muscle cardiaque ou des rythmes cardiaques anormaux dus à une crise cardiaque ou à une autre maladie coronarienne.

L'une des raisons pour lesquelles la cause du décès peut ne pas être trouvée est la façon dont le cœur bat. La British Heart Foundation explique que le rythme cardiaque est contrôlé par des impulsions électriques. Cependant, si les impulsions électriques ne fonctionnent pas correctement, cela peut entraîner un rythme cardiaque anormal. C'est ce qu'on appelle une arythmie, qui peut signifier que le cœur bat trop vite, trop lentement ou de manière irrégulière.

Si elle n'est pas traitée, une arythmie peut provoquer un arrêt cardiaque. Le rythme cardiaque et les impulsions électriques n'existent plus après la mort ; par conséquent, un rythme cardiaque anormal ne peut pas être détecté et la structure du cœur semble normale.

Dans environ un cas de mort subite d'origine cardiaque sur 25, aucune cause précise de décès ne peut être trouvée.

Quelle est la cause la plus fréquente de la mort cardiaque subite ?

Le nombre de décès dus à la mort subite d'origine cardiaque a diminué au cours des dernières décennies. Ce phénomène peut être attribué à l'amélioration des stratégies de prévention. Cependant, environ 100 000 décès par an au Royaume-Uni sont dus à la mort cardiaque subite, ce qui équivaut à environ 18 % des décès. La cause la plus fréquente de mort subite d'origine cardiaque est la maladie cardiovasculaire, en particulier la maladie coronarienne, qui représente près de 80 % des décès.

Les autres causes de mort cardiaque subite sont les suivantes

• Cardiomyopathiedilatée ou hypertrophique

• Syndromes d'arythmie héréditaires.

• Maladie cardiaque valvulaire.

• Troubles du rythme cardiaque tels que le syndrome de Wolff-Parkinson-White.

• Insuffisance cardiaque.

• Certaines drogues récréatives.

Chez les patients de la naissance à 13 ans, la cause principale est une anomalie congénitale. Chez les autres patients de moins de 35 ans, la cause la plus fréquente de mort cardiaque subite est une arythmie mortelle.

Quelles sont les causes de la mort arythmique ?

Le syndrome de mort subite arythmique est généralement causé par une maladie cardiaque qui affecte le système électrique du cœur. Parfois, cette maladie peut être héréditaire et avoir des conséquences fatales si elle n'est pas détectée et traitée. Ces affections sont notamment les suivantes

• Syndrome du QT long (LQTS).

• Le syndrome de Brugada.

• Tachycardie ventriculaire polymorphe catécholaminergique (TVPC).

• Défaut de conduction cardiaque progressif (PCCD).

Bien que le SADS soit diagnostiqué parce que le cœur semble normal lors d'une autopsie, il existe quelques conditions qui peuvent causer le SADS et qui entraînent des changements structurels très subtils au niveau du cœur. Dans ces cas, le diagnostic de SADS peut quand même être posé parce que les changements sont trop petits pour être vus lors d'un examen.

Ces conditions sont notamment les suivantes

• Cardiomyopathie hypertrophique (CMH ).

• Cardiomyopathie dilatée (CMD).

• Cardiomyopathie ventriculaire droite arythmogène (CVDA).

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Quelles sont les personnes les plus exposées au risque de mort cardiaque subite ?

Le Sudden Adult Death Trust (SADS UK) souligne que la mort cardiaque subite peut arriver à tout le monde. Toutefois, elle est plus fréquente chez les personnes âgées de 45 à 75 ans.

Chez les moins de 35 ans, elle est plus fréquente chez les hommes que chez les femmes, et chez les jeunes en particulier, le risque de SCD double approximativement au cours de l'activité physique. Il est deux à trois fois plus élevé chez les athlètes que chez les non-sportifs, mais il est en fait très faible chez les jeunes athlètes, avec une incidence de 1 à 3 pour 100 000. Dans ces cas, la mort cardiaque subite est principalement due à des anomalies cardiaques congénitales préexistantes, plutôt qu'à l'activité sportive pratiquée.

Il y a également un risque accru de SCD associé à l'abus de cocaïne.

La mort cardiaque subite est-elle douloureuse ?

SADS UK ne croit pas que la mort cardiaque subite soit douloureuse, même si nous ne le saurons jamais avec certitude. La plupart des personnes qui survivent à un arrêt cardiaque ne parlent que de leur réveil à l'hôpital et ne se souviennent de rien d'autre. Cependant, les signes avant-coureurs de la mort cardiaque peuvent être douloureux.

Une étude publiée en 2015 dans la revue Annals of Internal Medicine a révélé qu'environ la moitié des patients victimes d'un arrêt cardiaque soudain ressentent d'abord des symptômes tels qu'une douleur ou une pression thoracique intermittente, un essoufflement, des palpitations ou des symptômes grippaux permanents, tels que des nausées et des douleurs abdominales et dorsales. Cependant, un grand nombre de personnes ignorent ces signes.

Quels sont les signes avant-coureurs d'une maladie cardiaque ?

SADS UK met en évidence les signes avant-coureurs d'une maladie cardiaque.

• Évanouissement ou crise d'épilepsie apparente au cours d'une activité physique, surtout si cela se produit de façon répétée.

• Evanouissement ou crise apparente en cas d'excitation émotionnelle, de détresse, de sursaut ou au sortir du sommeil.

• Douleur thoracique constante ou inhabituelle et/ou essoufflement anormal pendant l'exercice et vertiges.

• Avoir des antécédents familiaux de mort subite prématurée d'une personne apparemment en bonne santé (moins de 40 ans).

Ils conseillent de parler de vos symptômes à votre médecin si vous présentez l'un des signes avant-coureurs d'une maladie cardiaque. Discutez avec lui des médicaments ou des remèdes à base de plantes que vous prenez et demandez-lui d'envisager la possibilité d'une maladie cardiaque lorsqu'il évalue vos symptômes. Vous devriez également vous renseigner le plus possible sur les antécédents médicaux de votre famille. Si une personne de moins de 40 ans est décédée prématurément et de manière inattendue, demandez à être orienté vers un cardiologue afin qu'il procède à des examens cardiaques.

SADS UK insiste sur le fait que si une maladie cardiaque est identifiée, elle peut être traitée.

Comment prévenir la mort cardiaque subite ?

Lorsqu'une personne est victime d'un arrêt cardiaque, chaque seconde compte. Le taux de survie diminue de 7 à 10 % à chaque minute passée sans défibrillation. Cela signifie qu'une action rapide peut faire la différence entre la vie et la mort.

Les ressources disponibles sur Patient.info vous indiquent comment pratiquer la réanimation cardio-pulmonaire et comment agir dans ces situations tout en vous protégeant contre le COVID-19.

Si vous êtes témoin d'un arrêt cardiaque, composez immédiatement le 999 (si vous êtes au Royaume-Uni) pour contacter les services d'urgence, pratiquez la réanimation cardio-pulmonaire en attendant les secours et, si vous en disposez, utilisez un défibrillateur pour relancer le cœur.