Comment faire face au stress d'être un nouveau parent ?

Quels sont les défis à relever en tant que nouveau parent ?

S'occuper d'un nouveau-né comporte de nombreux défis. Ils peuvent souvent sembler décourageants, mais il existe des moyens de réduire le stress.

"Les frustrations communes aux nouveaux parents sont probablement les plus évidentes", déclare le Dr Zoe Williams, médecin généraliste et présentatrice de télévision. "Il y a les nuits blanches, les tentatives de calmer un bébé qui pleure, l'impossibilité de faire quoi que ce soit et la lessive sans fin - la machine à laver ne s'arrête jamais.

"Il y a des défis supplémentaires et beaucoup d'entre eux viennent de ce qu'ils sont superposés les uns aux autres. Pour beaucoup de gens, avoir un bébé est vraiment la période la plus difficile de leur vie".

La pression d'être un parent parfait

Pour de nombreux nouveaux parents, il peut y avoir une pression pour être le parent parfait. Une enquête menée par Stokke a révélé que 71 % des mères admettent se sentir coupables de ne pas faire - ou de ne pas pouvoir faire - quelque chose conseillé par les experts en matière d'éducation des enfants, contre 57 % des pères. En outre, 81 % des femmes ont déclaré se sentir coupables de leurs choix parentaux.

Cependant, il n'est pas réaliste de s'attendre à savoir exactement ce que l'on fait, surtout pour les nouveaux parents. Il est normal de se sentir dépassé et il faut procéder par essais et erreurs pour trouver ce qui vous convient le mieux.

"Vous manquez de sommeil, votre corps essaie de guérir et vous essayez aussi de maîtriser de nouvelles choses", explique le Dr Williams. "Si vous choisissez d'allaiter, vous essayez d'acquérir cette compétence. On pense encore que le bébé sait ce qu'il faut faire et que la mère sait ce qu'il faut faire, mais ce n'est pas vrai", ajoute-t-elle.

"Il s'agit d'une compétence acquise qui peut être difficile et douloureuse. Chacune de ces choses est difficile, mais vous les superposez les unes aux autres et c'est là que réside le défi.

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La pression des médias sociaux

Ce que nous voyons sur Instagram, Facebook et d'autres sites de médias sociaux peut également entraîner une pression inutile. Le plus souvent, nous ne voyons qu'une version soigneusement élaborée de la vie de quelqu'un sur les médias sociaux - qui est remplie d'images de nouveaux parents heureux et souriants qui ne semblent pas avoir de difficultés. Cependant, la réalité est probablement très différente.

"Nous savons qu'il s'agit d'un film à grand spectacle", déclare M. Williams. "Je vous garantis que chaque nouveau parent aura des bons et des mauvais jours. Il y a des jours où vous pensez que je suis en train de tout déchirer, que j'ai tout compris. Mais le lendemain, vous pouvez être inondé de larmes parce que tout s'est effondré. Sur Instagram, chaque jour semble être un bon jour".

L'art d'être parent à huis clos

Le caractère privé de notre vie peut également avoir un impact sur la façon dont nous appréhendons le fait de devenir de nouveaux parents. "Je pense qu'il y a une interprétation erronée selon laquelle, parce que nous avons des bébés depuis la nuit des temps, nous avons une connaissance innée de ce qu'il faut faire, mais ce n'est pas le cas", déclare Williams.

Pour les générations plus anciennes, il était plus courant de vivre dans de grands foyers partagés, où les gens apprenaient à s'occuper des enfants en regardant les membres de la famille le faire. C'est encore le cas dans certaines régions du monde.

"Aujourd'hui, nous vivons tous dans nos propres maisons et tout se passe derrière des portes closes, de sorte que nous n'apprenons pas nécessairement toutes ces compétences parce que nous ne les voyons pas", explique Williams. "Lorsqu'il y avait plus de vie en communauté, on grandissait en étant témoin de la façon dont on était parent. Cela signifie que l'on voyait les bébés être allaités et que l'on voyait comment les parents s'occupaient d'eux. Mais comme nous ne vivons pas autant ensemble, nous n'apprenons pas cela et cela peut être difficile".

Comment faire face au stress d'être un nouveau parent ?

Il n'existe pas de méthode unique pour s'occuper d'un nouveau-né, car nous sommes tous des individus aux besoins différents. Cependant, il existe plusieurs façons de réduire le stress des nouveaux parents.

Préparez tout ce que vous pouvez

La grossesse peut être épuisante et il est normal de manquer d'énergie. Cependant, il peut être utile de préparer l'arrivée du nouveau bébé les jours où vous vous sentez plus énergique. Il peut s'agir d'assembler des meubles, de rechercher des groupes locaux de parents et de bébés ou de faire des réserves de nourriture préparée à l'avance.

"Essayez de faire vos recherches pendant votre grossesse, avant d'avoir votre bébé", dit Williams. "Il est difficile de faire des choses quand on manque de sommeil. Inscrivez-vous à des groupes de soutien et notez-les dans votre agenda, apprenez à utiliser des gadgets comme les tire-laits, les sièges auto et les poussettes, et essayez de vous entraîner."

Demander de l'aide

Selon une étude, 71 % des nouveaux parents hésitent à demander de l'aide au cours des premières semaines qui suivent l'arrivée de leur bébé à la maison. Environ un quart des personnes interrogées ont déclaré qu'elles craignaient d'être considérées comme de mauvais parents et 40 % ne veulent pas que les autres pensent qu'elles ne peuvent pas faire face à la situation si elles demandent de l'aide.

"Nous vivons dans une société où nous voulons donner l'impression d'avoir tout compris, mais il est essentiel d'obtenir de l'aide et des conseils de personnes en qui vous avez confiance. Rétrospectivement, je regrette de ne pas avoir demandé plus d'aide lorsque j'étais un nouveau parent", déclare Mme Williams.

"Il est important de puiser dans son propre réseau personnel. Ayez des conversations honnêtes avec vos amis parents pour qu'ils puissent vous parler de ce qu'ils ont trouvé difficile et engagez-vous avec ceux qui sont proches de nous".

Rejoindre des groupes de soutien pour les nouveaux parents

Les groupes de mères et de bébés sont d'excellents endroits pour rencontrer d'autres nouveaux parents. Le soutien des pairs peut être inestimable pour votre bien-être mental et le fait de pouvoir parler à d'autres personnes qui vivent une expérience similaire peut rendre les choses moins accablantes.

"Sortir de chez soi et participer à des groupes peut être utile, si l'on aime ce genre de choses. Cela dépend de la personne, mais tout ce qui vous permet d'avoir un bon réseau de soutien est une bonne idée", déclare Williams.

Bien qu'il existe des groupes payants, comme le NCT, il peut aussi y avoir des groupes locaux gratuits. Cela vaut la peine de vérifier sur les pages des médias sociaux locaux ou dans les centres communautaires si des événements sont organisés.

S'adresser à des personnes de confiance

La maternité s'accompagne de nombreuses joies et de nombreux défis. La solitude est fréquente chez les nouveaux parents qui viennent d'accoucher, en particulier chez les femmes qui accouchent pour la première fois. Tout changement important dans la vie est connu pour provoquer des sentiments d'isolement et d'anxiété, en particulier lorsque vous vous adaptez à un nouveau mode de vie.

Il est essentiel de parler à des amis et à des membres de la famille en qui vous avez confiance de ce que vous ressentez, surtout si vous avez du mal à faire face à la situation. "Si vous avez un partenaire et qu'il reprend le travail après les premières semaines, vous pouvez vous sentir isolée et livrée à vous-même", explique Mme Williams.

Il existe des applications qui permettent aux femmes d'accéder à des réseaux sociaux pour entrer en contact avec d'autres femmes qui font face à des défis tels que la fertilité, la maternité et la ménopause. Certaines applications peuvent faciliter les rencontres, les discussions et l'apprentissage avec des personnes partageant les mêmes idées.

Si vous avez des problèmes de santé mentale après l'accouchement, il est important de consulter votre médecin pour obtenir des conseils sur les traitements et le soutien.