Qu'est-ce que la cardiomyopathie alcoolique ?

Qu'est-ce que la cardiomyopathie alcoolique ?

"La cardiomyopathie alcoolique est une maladie du muscle cardiaque causée par les effets toxiques d'une consommation excessive d'alcool", explique le professeur Nik Patel, cardiologue et président du conseil académique de la Royal Society of Medicine.

Il s'agit d'une forme de cardiomyopathie dilatée, dans laquelle les parois musculaires des ventricules (chambres de pompage) du cœur sont affaiblies. Le cœur n'est alors plus capable de pomper le sang dans l'organisme aussi bien qu'il le devrait.

Les experts ne connaissent pas la cause exacte de la cardiomyopathie dilatée, mais les facteurs de risque identifiés sont les suivants :

• Des antécédents familiaux de la maladie.

• Une série de maladies, d'infections et de troubles qui peuvent affecter le muscle cardiaque.

• Chimiothérapie.

• Une mauvaise alimentation.

• Consommation abusive de substances illicites.

• Consommation excessive d'alcool.

Comme son nom l'indique, la cardiomyopathie alcoolique est causée par l'alcool seul et représente 10 % de tous les cas de cardiomyopathies dilatées. L'alcool est cardiotoxique, c'est-à-dire que sa toxicité peut endommager le muscle cardiaque. Les personnes qui consomment une quantité dangereuse d'alcool ont un risque plus élevé de développer une cardiomyopathie alcoolique et d'endommager d'autres organes du corps.

Quel est le pourcentage de buveurs excessifs qui développent une cardiomyopathie ?

On pense que 1 à 2 % de tous les gros buveurs développent une cardiomyopathie alcoolique, tandis que dans les unités de traitement des dépendances, les recherches suggèrent qu'environ 21 à 32 % des personnes devant être admises dans des unités spécialisées pour des problèmes d'alcool sont touchées. Cela dit, il n'existe pas beaucoup de données et les chiffres réels ne sont donc pas connus.

Nous savons que la majorité des diagnostics de cardiomyopathie alcoolique concernent des hommes âgés de 30 à 55 ans qui ont consommé de l'alcool de manière excessive pendant plus de 10 ans. La cardiomyopathie alcoolique est beaucoup moins fréquente chez les femmes, qui ne représentent que 14 % des cas, bien qu'il faille préciser que la quantité d'alcool susceptible de provoquer une cardiomyopathie alcoolique semble être moindre.

A quoi ressemble la cardiomyopathie alcoolique ?

La cardiomyopathie alcoolique ne présente pas toujours de symptômes aux premiers stades. Toutefois, les symptômes courants de la cardiomyopathie alcoolique sont les suivants :

Quels sont les risques pour la santé associés à la cardiomyopathie alcoolique ?

"La cardiomyopathie alcoolique est une maladie très grave qui a des conséquences importantes", explique M. Patel. "Les patients ont généralement besoin de médicaments pour aider le muscle cardiaque à se rétablir.

Si vous souffrez d'une cardiomyopathie alcoolique, vous risquez également de développer une cardiomyopathie alcoolique :

• Arythmie - rythme cardiaque anormal dont la gravité peut varier.

• Caillots sanguins - se développent dans les cavités cardiaques. Ces caillots peuvent entraîner des problèmes de santé tels que des accidents vasculaires cérébraux.

• Mort subite - ce cas est rare et probablement dû à une arythmie sévère.

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Prévention et traitement de la cardiomyopathie alcoolique

La prévention

La cardiomyopathie alcoolique peut être évitée par une consommation raisonnable d'alcool et le respect des directives gouvernementales en matière de consommation d'alcool à faible risque (14 unités par semaine). Il n'y a pas de quantité déterminée de consommation d'alcool qui entraînerait cette maladie. Cela dit, des études suggèrent que la consommation de plus de 80-90 g d'alcool par jour - l'équivalent de 7 à 8 verres - pendant plus de cinq ans augmente considérablement le risque de développer une cardiomyopathie alcoolique.

Adapter son mode de vie

Il ne suffit pas de boire raisonnablement une fois le diagnostic posé. M. Patel prévient qu'"il est crucial d'arrêter complètement de boire de l'alcool" si votre médecin estime que votre cardiomyopathie dilatée est causée uniquement par la consommation d'alcool.

Votre médecin peut également vous conseiller d'atteindre un poids plus sain, car l'excès de poids peut exercer une pression plus forte sur votre cœur. De même, si vous fumez, l 'arrêt du tabac réduit le risque d'endommager davantage votre cœur.

La bonne nouvelle, c'est que ces changements de mode de vie peuvent améliorer votre état, même si cela dépend de l'ampleur des dommages déjà causés au muscle cardiaque. Dans le meilleur des cas, le cœur peut même se rétablir complètement. Dans le pire des cas, la maladie peut être fatale. Le risque de mortalité est de 40 à 80 % dans les dix ans suivant le diagnostic et dépend de la quantité et de la durée de la consommation excessive d'alcool.

Traitement clinique

Le traitement principal de la cardiomyopathie alcoolique consiste à s'abstenir de boire de l'alcool ; cependant, Patel conseille de prendre des médicaments pour contrôler les symptômes de l'insuffisance cardiaque.

Les médicaments sont les suivants :

• Inhibiteurs de l'ECA (enzyme de conversion de l'angiotensine) - empêchent l'accumulation de liquide corporel.

• Un comprimé d'eau (diurétique) : il augmente l'urine, ce qui élimine l'excès de liquide.

• Un bêta-bloquant - aide à protéger le muscle cardiaque.

Les autres traitements de la cardiomyopathie alcoolique sont les suivants :

• Resynchronisation cardiaque - dispositif de stimulation inséré par voie chirurgicale qui aide le cœur à pomper plus efficacement.

• Chirurgie.

• Transplantation cardiaque - utilisée uniquement en cas d'insuffisance cardiaque grave, lorsque les autres méthodes de traitement sont inefficaces.

Si vous développez une arythmie à la suite d'une cardiomyopathie alcoolique, il existe plusieurs options thérapeutiques. Celles-ci comprennent

• Médicaments antiarythmiques.

• Cardioversion (choc électrique sous anesthésie).

• Stimulateur cardiaque artificiel (dispositif inséré chirurgicalement pour réguler le rythme cardiaque).

• Défibrillateur cardiaque implantable (semblable à un stimulateur cardiaque, mais qui envoie des chocs au cœur pour le réguler).