Anatomie du cœur et des vaisseaux sanguins

Qu'est-ce que le cœur et les vaisseaux sanguins ?

Les vaisseaux sanguins forment le système vivant de tubes qui transportent le sang vers et depuis le cœur. Toutes les cellules de l'organisme ont besoin d'oxygène et des nutriments vitaux contenus dans le sang. Sans oxygène et sans ces nutriments, les cellules meurent. Le cœur contribue à fournir de l'oxygène et des nutriments aux tissus et organes de l'organisme en assurant un apport sanguin important.

Les vaisseaux sanguins transportent non seulement de l'oxygène et des nutriments, mais aussi du dioxyde de carbone et des déchets hors de nos cellules. Le dioxyde de carbone est évacué du corps par les poumons ; la plupart des autres déchets sont éliminés par les reins. Le sang transporte également la chaleur dans le corps.

Où se trouvent le cœur et les vaisseaux sanguins ?

Détail du cœur normal

Le cœur est un organe de la taille d'un poing qui se trouve dans la poitrine, derrière le sternum. Le cœur repose sur le muscle principal de la respiration (le diaphragme), qui se trouve sous les poumons. On considère que le cœur a deux "côtés" : le côté droit et le côté gauche.

Le cœur est composé de quatre cavités : une oreillette et un ventricule de chaque côté. Les oreillettes sont toutes deux alimentées par de gros vaisseaux sanguins qui amènent le sang au cœur (voir ci-dessous pour plus de détails). Les oreillettes sont dotées de valves spéciales qui s'ouvrent dans les ventricules. Les ventricules ont également des valves mais, dans ce cas, elles s'ouvrent sur des vaisseaux sanguins. Les parois des cavités cardiaques sont principalement constituées d'un muscle cardiaque spécial. Les différentes parties du cœur doivent se contracter dans le bon ordre pour que le cœur puisse pomper efficacement le sang à chaque battement de cœur.

Quel est le rôle du cœur et des vaisseaux sanguins ?

La principale fonction du cœur est de pomper le sang dans tout le corps. Le sang transporte les nutriments et les déchets et est essentiel à la vie. L'oxygène est l'un des nutriments essentiels présents dans le sang.

Circulation cœur-poumon

Le côté droit du cœur reçoit le sang dépourvu d'oxygène (sang désoxygéné) de l'organisme. Après avoir traversé l'oreillette droite et le ventricule droit, ce sang est pompé vers les poumons. Là, le sang absorbe de l'oxygène et perd un autre gaz appelé dioxyde de carbone. Une fois les poumons traversés, le sang retourne dans l'oreillette gauche. Il passe ensuite dans le ventricule gauche et est pompé dans l'artère principale (aorte) qui alimente le corps. Le sang oxygéné est alors transporté par les vaisseaux sanguins vers tous les tissus de l'organisme. L'oxygène et les autres nutriments pénètrent alors dans les cellules où ils sont utilisés pour assurer les fonctions essentielles de l'organisme.

La principale fonction d'un vaisseau sanguin est de transporter le sang dans l'organisme. Les vaisseaux sanguins jouent également un rôle dans le contrôle de la tension artérielle.

Les vaisseaux sanguins sont présents dans tout le corps. Il existe cinq grands types de vaisseaux sanguins : les artères, les artérioles, les capillaires, les veinules et les veines.

Les artères transportent le sang du cœur vers d'autres organes. Leur taille peut varier. Les plus grosses artères ont des fibres élastiques spéciales dans leurs parois. Cela permet de compléter le travail du cœur, en comprimant le sang lorsque le muscle cardiaque se relâche. Les artères réagissent également aux signaux émis par notre système nerveux, en se resserrant (constriction) ou en se détendant (dilatation).

Principales artères du corps

Les artérioles sont les plus petites artères du corps. Elles acheminent le sang vers les capillaires. Les artérioles sont également capables de se contracter ou de se dilater, ce qui leur permet de contrôler la quantité de sang qui pénètre dans les capillaires.

Les capillaires sont de minuscules vaisseaux qui relient les artérioles aux veinules. Ils ont des parois très fines qui permettent aux nutriments du sang de passer dans les tissus de l'organisme. Les déchets des tissus corporels peuvent également passer dans les capillaires. C'est pourquoi les capillaires sont connus comme des vaisseaux d'échange.

Des groupes de capillaires à l'intérieur d'un tissu se réunissent pour former de petites veines appelées veinules. Les veinules recueillent le sang des capillaires et s'écoulent dans les veines.

Les veines sont les vaisseaux sanguins qui ramènent le sang vers le cœur. Elles peuvent contenir des valvules qui empêchent le sang de s'éloigner du cœur.

Circulation du sang dans le corps

Comment fonctionnent le cœur et les vaisseaux sanguins ?

Le cœur fonctionne en suivant une séquence de signaux électriques qui provoquent la contraction des muscles des cavités cardiaques dans un certain ordre. Si ces signaux électriques changent, le cœur peut ne pas pomper aussi bien qu'il le devrait.

La séquence de chaque battement de cœur est la suivante :

Schéma en coupe du cœur décrivant un battement de cœur

• Le nœud sinusal (nœud SA), situé dans l'oreillette droite, est comme une minuscule "minuterie" intégrée. Il émet une impulsion électrique à intervalles réguliers (environ 60 à 80 par minute au repos et plus rapidement à l'effort). (Environ 60 à 80 par minute au repos et plus rapidement lors d'un exercice physique), ce qui permet de contrôler la fréquence cardiaque. Chaque impulsion se propage dans les deux oreillettes, ce qui entraîne leur contraction. Le sang est alors pompé dans les ventricules par des valves unidirectionnelles.

• L'impulsion électrique parvient au nœud auriculo-ventriculaire (nœud AV) situé dans la partie inférieure de l'oreillette droite. Ce nœud agit comme une "boîte de jonction" et l'impulsion est légèrement retardée. La majeure partie du tissu situé entre les oreillettes et les ventricules ne conduit pas l'impulsion. Cependant, une fine bande de fibres conductrices appelée faisceau auriculo-ventriculaire (faisceau AV) agit comme des "fils" et transporte l'impulsion du nœud AV vers les ventricules.

• Le faisceau AV se divise en deux branches - une branche droite et une branche gauche. Celles-ci se divisent ensuite en de nombreuses fibres minuscules (le système de Purkinje) qui transportent l'impulsion électrique dans les ventricules. Les ventricules se contractent et pompent le sang à travers des valves unidirectionnelles dans les grosses artères :
  

  • Les artères partant du ventricule droit amènent le sang aux poumons.

  • Les artères partant du ventricule gauche acheminent le sang vers le reste du corps.

• Le cœur se repose ensuite pendant une courte période (diastole). Le sang qui revient des grosses veines vers le cœur remplit les oreillettes pendant la diastole :
  

  • Les veines qui entrent dans l'oreillette gauche proviennent des poumons (pleins d'oxygène).

  • Les veines qui arrivent dans l'oreillette droite proviennent du reste du corps (pauvre en oxygène).

La séquence recommence ensuite pour le battement de cœur suivant. La fermeture des valves du cœur produit les sons "lub-dub" qu'un médecin peut entendre à l'aide d'un stéthoscope.

Si vous faites de l'exercice, les tissus de votre corps ont besoin de plus d'oxygène et produisent plus de dioxyde de carbone. Votre cœur doit donc s'accélérer pour répondre à ces besoins. La vitesse des battements du cœur (la fréquence cardiaque) est contrôlée de différentes manières. Le cerveau contrôle la fréquence cardiaque par l'intermédiaire du système nerveux. Une partie spéciale du cerveau, appelée le bulbe rachidien, reçoit des informations provenant de nombreux systèmes du corps. Le cerveau coordonne ensuite ces informations et envoie des signaux pour augmenter ou diminuer la fréquence cardiaque, en fonction des besoins.

Avant même le début de l'activité physique, le cœur peut s'accélérer en prévision de ce qui va se passer. Cela est dû au fait qu'une partie spéciale du système nerveux envoie des signaux à la moelle épinière. Au début de l'activité physique, les cellules du système nerveux qui surveillent les changements dans le corps (récepteurs) envoient au cerveau des signaux sur la position des muscles. Cela peut entraîner une augmentation de la fréquence cardiaque.

Le corps possède également d'autres récepteurs qui mesurent les niveaux de substances chimiques, telles que le dioxyde de carbone, dans le sang. Si les niveaux de dioxyde de carbone augmentent, des signaux sont envoyés au cerveau via le système nerveux. Le cerveau envoie alors des signaux électriques au cœur par l'intermédiaire des nerfs pour l'accélérer. Ces signaux provoquent la libération d'hormones qui accélèrent le déclenchement du nœud SA. Cela signifie que le cœur bat plus fréquemment. Le cerveau peut également envoyer des signaux au cœur pour le ralentir.

D'autres hormones, comme celles de la glande thyroïde, peuvent également influencer le rythme cardiaque, de même que certaines substances présentes dans le sang.

La fonction la plus importante du système cardiovasculaire (le cœur et les vaisseaux sanguins) est d'assurer la circulation du sang dans les capillaires. Cela permet à l'échange capillaire d'avoir lieu. L'échange capillaire est le processus par lequel les nutriments pénètrent dans les cellules de l'organisme et les déchets en sortent. Les vaisseaux sanguins sont conçus de manière unique pour permettre ce processus.

Le sang quitte le cœur dans les grosses artères. Ces vaisseaux contribuent à propulser le sang, même lorsque le cœur ne bat pas, car leurs parois élastiques compriment le sang qui s'y trouve. Les artérioles sont plus petites que les artères et assurent la liaison entre les artères et les capillaires. Les capillaires permettent aux nutriments et aux déchets d'entrer et de sortir de la circulation sanguine. Les veinules transportent le sang des capillaires vers les veines. Les veines ramènent le sang au cœur. Cette circulation constante du sang nous maintient en vie.

Les vaisseaux sanguins jouent également un rôle dans la régulation de la tension artérielle. Certaines substances chimiques présentes dans l'organisme peuvent provoquer un resserrement (contraction) ou un relâchement (dilatation) des vaisseaux sanguins. Des signaux émis par notre système nerveux peuvent également entraîner le relâchement ou la contraction de nos vaisseaux sanguins. Ces changements entraînent une modification de la taille de la lumière du vaisseau. Il s'agit de l'espace dans lequel le sang circule. En termes simples, la constriction des vaisseaux sanguins entraîne une augmentation de la pression artérielle. La dilatation des vaisseaux sanguins entraîne une diminution de la pression artérielle. Cependant, les vaisseaux sanguins ne contrôlent pas la pression artérielle à eux seuls. Votre corps contrôle la pression artérielle à l'aide d'un système complexe. Ce système fait intervenir des hormones, des signaux émis par le cerveau et le système nerveux, ainsi que les réactions naturelles des vaisseaux sanguins.

L'irrigation sanguine du cœur

Artères coronaires

Comme tout autre muscle, le muscle cardiaque a besoin d'un bon apport sanguin. Les artères coronaires amènent le sang au muscle cardiaque. Ce sont les premières artères à se ramifier à partir de la grande artère (aorte) qui amène le sang au corps à partir du ventricule gauche.

• L'artère coronaire droite alimente principalement le muscle du ventricule droit.

• L'artère coronaire gauche se divise rapidement en deux et alimente le reste du muscle cardiaque.

• Les artères coronaires principales se divisent en de nombreuses petites branches pour alimenter l'ensemble du muscle cardiaque.

Certains troubles du cœur et des vaisseaux sanguins

• Angine de poitrine.

• Anévrisme de l'aorte abdominale.

• Rythmes cardiaques anormaux (arythmies).

• Atheroma.

• Fibrillation auriculaire.

• Cardiomyopathie dilatée.

• Cardiomyopathie hypertrophique.

• Thrombose veineuse profonde.

• Endocardite.

• Insuffisance cardiaque.

• Valves cardiaques et maladies valvulaires.

• L'hypertension artérielle.

• Crise cardiaque (infarctus du myocarde).

• Myocardite.

• Péricardite.

• Maladie artérielle périphérique.

• Thrombophlébite superficielle.

• Tachycardie supraventriculaire.

• Varices.

Sélection de patients pour Santé cardiovasculaire

Santé cardiaque et vaisseaux sanguins

Votre cœur est-il en bonne santé ?

Votre cœur est aussi vieux que vous, mais il a son propre âge, qui est un indicateur de votre état de santé. Nous vous présentons ici une calculatrice qui compare votre âge réel à l'âge de votre cœur et nous vous montrons comment vous pouvez réduire les risques de crise cardiaque en améliorant votre mode de vie.

par Lawrence Higgins