Des contrôles de santé à faire chez soi

Examen des seins

Un changement dans la forme, la taille ou la sensation de vos seins ou de votre poitrine, des rougeurs ou l'apparition d'une grosseur peuvent être des signes précoces d'un cancer du sein. Si vous découvrez l'un de ces signes, il est important de consulter d'urgence un médecin. Garder un œil sur les changements précoces peut faire toute la différence. Les experts conseillent d'effectuer régulièrement des contrôles des seins à domicile afin de détecter les signes précurseurs le plus tôt possible.

Il est recommandé de prendre l'habitude d'êtreattentive à ses seins, c'est-à-dire d'apprendre à connaître l'aspect et la sensation qu'ils ont normalement. Cela peut changer à différents moments du mois, en particulier si vous n'êtes pas encore ménopausée. Si vous découvrez une grosseur, il est important de la faire examiner le plus rapidement possible.

"Les directives actuelles stipulent que si une femme de plus de 30 ans découvre une grosseur, elle doit consulter un médecin. Les médecins avaient l'habitude de conseiller aux femmes d'attendre la fin de leurs règles pour voir si la grosseur disparaissait. Toutefois, cette pratique est aujourd'hui considérée comme trop risquée. Le meilleur conseil est de programmer l'auto-examen des seins après les règles, chaque mois, pour éviter les doutes", explique le Dr Houda Ounnas, médecin généraliste.

Examen Testes

Les médecins recommandent aux personnes dotées d'un pénis d'examiner leurs testicules une fois par mois afin de détecter toute modification ou grosseur. "La chose la plus importante est d'apprendre à connaître la sensation de votre scrotum et de vos testicules afin de savoir rapidement si quelque chose change", explique le Dr Deborah Lee de la pharmacie en ligne Dr Fox.

Il est préférable de procéder à cet examen après une douche ou un bain chaud, ce qui permet au scrotum de se détendre. Lors de l'examen, n'oubliez pas que les testicules normaux contiennent des tubes, des tissus et des vaisseaux sanguins, qui peuvent être confondus avec des grosseurs.

Les testicules peuvent devenir plus gros ou bosselés pour des raisons autres que le cancer. Mais si vous détectez une grosseur ou si vous ressentez une douleur sourde pendant l'examen, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste.

Pression artérielle

Si vous souffrez d'hypertension artérielle, votre médecin vous a peut-être déjà donné des médicaments ou des conseils sur la manière de gérer ou de traiter votre maladie. Vous pouvez facilement surveiller votre tension artérielle à la maison, à l'aide d'un tensiomètre.

Toutefois, si vous êtes en bonne santé, il n'est pas nécessaire de vérifier votre tension artérielle à domicile. "Si votre tension artérielle se situe dans une fourchette saine, il suffit de la faire contrôler une ou deux fois par an au cabinet de votre médecin généraliste ou à la pharmacie", explique M. Ounnas. Si vous avez moins de 50 ans et ne présentez pas d'autres facteurs de risque, votre cabinet peut vous conseiller de la faire contrôler tous les deux ans ou moins.

Les risques associés à l'hypertension artérielle sont plus élevés chez les personnes souffrant de diabète, de maladies rénales ou d'apnée du sommeil, de sorte que si vous souffrez de l'une de ces affections, il est conseillé de surveiller votre tension artérielle. Vous êtes également plus à risque si un membre de votre famille souffre d'hypertension artérielle. Le manque d'activité physique, le tabagisme, l'excès d'alcool ou même le stress peuvent avoir un impact.

L'hypertension artérielle augmente le risque d'un certain nombre de maladies, notamment les accidents vasculaires cérébraux, les crises cardiaques, l'insuffisance cardiaque, les maladies artérielles périphériques, l'insuffisance rénale et la démence. Les personnes dont la tension artérielle est élevée doivent prendre des mesures, soit en modifiant leur alimentation et leur mode de vie, soit en prenant des médicaments, pour faire baisser leur tension artérielle.

"En abaissant votre tension artérielle, vous pouvez réduire de manière significative le risque de toutes ces maladies", explique Lee.

Si vous utilisez un tensiomètre à domicile, on considère qu'une tension artérielle élevée est égale ou supérieure à 135/85 en moyenne. Une valeur élevée ponctuelle n'est pas nécessairement préoccupante, mais si vous avez régulièrement des valeurs élevées, il est important de contacter votre médecin généraliste.

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Exercice et activité physique

La pratique régulière d'une activité physique permet de se sentir bien dans sa peau et présente un certain nombre d'avantages pour la santé. Par exemple, elle réduit le risque de maladies cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux, d'hypertension artérielle, de nombreux cancers, de diabète de type 2 et d'amincissement des os (ostéoporose). Une activité physique régulière permet également de contrôler le poids et de réduire le stress. L'idéal est de pratiquer au moins 30 minutes d'activité physique d'intensité modérée au moins cinq jours par semaine, mais même 10 minutes valent mieux que rien. Vous devriez également vous efforcer de pratiquer au moins deux séances d'activités de renforcement musculaire par semaine.

par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Fréquence cardiaque

La mesure de la fréquence cardiaque peut être un bon moyen d'évaluer la condition physique générale et de mesurer l'efficacité d'une séance d'entraînement. Vous pouvez également prendre votre pouls si vous craignez que votre rythme cardiaque soit trop rapide ou si vous avez l'impression d'avoir des battements irréguliers.

La fréquence cardiaque peut facilement être mesurée à la maison. Avant de prendre votre pouls, reposez-vous pendant cinq minutes pour permettre à votre rythme cardiaque de se stabiliser. Prenez votre pouls en appuyant sur l'intérieur de votre poignet ou sur le côté de votre gorge, juste sous la mâchoire. Utilisez vos doigts plutôt que votre pouce.

Pour mesurer votre pouls, comptez le nombre de battements que vous ressentez en 30 secondes, puis multipliez par deux. Au repos, votre fréquence cardiaque doit se situer entre 60 et 100 battements par minute (bpm). Cependant, si vous êtes sportif, votre rythme cardiaque peut être plus bas.

Si votre rythme cardiaque est constamment supérieur à 120 bpm ou inférieur à 40, prenez rendez-vous avec votre médecin généraliste par précaution, bien qu'il puisse s'agir d'une situation normale pour vous.

De nombreuses personnes ont un rythme irrégulier(arythmie) de temps en temps, mais si votre pouls est "irrégulièrement irrégulier" (en d'autres termes, il n'y a pas du tout de rythme), cela peut être le signe d'une fibrillation auriculaire. Il est important de faire part de vos inquiétudes à votre médecin généraliste.

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par le Dr Philippa Vincent, MRCGP

Carence en fer

On estime que 20 % des femmes et 3 % des hommes souffrent d'anémie ferriprive; il est donc important d'en connaître les signes.

Les premiers symptômes de l'anémie ferriprive, tels que la fatigue, sont souvent difficiles à cerner. Mais si vous êtes inquiet, il vaut la peine d'examiner vos paumes. Quelle que soit votre couleur naturelle, les lignes de la paume sont généralement plus foncées que le reste de la peau. Si ces lignes sont pâles, ou si vous remarquez que vos gencives ou l'intérieur de vos paupières sont pâles, cela peut être le signe d'une diminution de la circulation dans les petits vaisseaux sanguins en raison d'une carence en fer.

Si l'anémie s'aggrave : "vous vous sentirez probablement fatigué, léthargique, essoufflé et pâle. Vous pouvez avoir des ongles cassants, en forme de cuillère, et avoir les mains et les pieds froids. Parfois, vous aurez l'impression que votre peau vous démange", explique le Dr Lee. Vous devriez parler de ces symptômes à votre pharmacien ou à votre médecin généraliste.

Tour de taille

De nombreuses personnes constatent que leur poids fluctue de temps à autre, mais pour réduire le risque de maladies telles que le diabète, il est important d'essayer de maintenir son poids dans une fourchette saine - ce que vous pouvez vérifier à l'aide d'un calculateur d'IMC.

Mais saviez-vous que le fait d'avoir un tour de taille important peut augmenter considérablement le risque de maladies mortelles telles que les crises cardiaques et les accidents vasculaires cérébraux, même si votre poids se situe dans les limites d'un poids santé ? "Le tour de taille est parfois utilisé à la place de l'IMC pour classer l'obésité. En effet, la graisse s'accumule parfois autour de la partie centrale du corps, ce que l'on appelle l'obésité tronculaire ou viscérale. La graisse viscérale est particulièrement dangereuse car elle contient des hormones et des substances inflammatoires qui augmentent le risque de maladie cardiaque, d'accident vasculaire cérébral, de diabète et de cancer", explique Lee.

Pour mesurer votre taille, placez-vous devant un miroir, torse nu. Passez un mètre ruban autour de votre taille, en mesurant la zone située juste au-dessus des os de la hanche. Veillez à ce que le ruban reste près de votre peau, mais ne le serrez pas trop.

Pour les hommes, une taille supérieure à 94 cm (37 inches) est le point à partir duquel le risque commence à augmenter, toute taille supérieure à 102 cm (40 inches) étant considérée comme un risque élevé. Pour les femmes, 32 pouces (82 cm) est le point à partir duquel le risque augmente, et plus de 35 pouces (89 cm) est considéré comme un risque élevé.

Certaines recherches ont suggéré que l'intervalle idéal pour le tour de taille peut varier en fonction de l'origine ethnique, comme le montre le rapport de la Fédération internationale du diabète sur le syndrome métabolique. Bien que les recommandations du NICE ne préconisent pas actuellement des seuils de mesure du tour de taille différents en fonction de l'origine ethnique, il convient d'en tenir compte lors de la réalisation de ce test.

Si vous avez dépassé le seuil, il est important de perdre du poids afin de réduire le risque de maladie grave. Demandez à votre médecin généraliste ou à votre pharmacien de vous conseiller sur la meilleure façon de procéder.

Kits de dépistage à domicile

Il est possible d'acheter des kits de dépistage à domicile pour toute une série d'affections, notamment les infections sexuellement transmissibles (IST), l'infertilité et même certains types de cancer. Toutefois, ils ne peuvent pas remplacer un avis médical approprié.

"Si vous pensez souffrir d'un problème de santé ou d'une infection, parlez-en d'abord à votre médecin généraliste. Il est toujours préférable de se rendre à un rendez-vous de dépistage du NHS ou d'utiliser un kit du NHS qui vous a été remis, avant d'avoir recours à votre propre argent", conseille Lee.

Si vous décidez d'acheter un test à domicile, il est important de vous assurer que le test que vous utilisez porte la marque d'assurance qualité CE, qui confirme que le kit est efficace et sûr.

"Les tests à domicile sont utiles pour mesurer l'ovulation ou le taux de sucre dans le sang", explique M. Ounnas, "mais dans le cas contraire, ils ne permettent qu'un diagnostic très limité. Par exemple, vous pouvez faire un test pour la chlamydia et obtenir un résultat positif, mais vous ne saurez pas s'il faut faire des tests pour d'autres maladies ou procéder à d'autres investigations".

Si vous avez des inquiétudes avant ou après avoir effectué un test à domicile, il est important de demander l'avis de votre pharmacien ou de votre médecin généraliste. Les kits de test à domicile peuvent être utiles, mais aucun n'est précis à 100 % et ne doit pas remplacer les conseils et les soins d'un professionnel.

Si vos symptômes vous inquiètent, rien ne vaut l'avis d'un médecin généraliste ou d'un pharmacien. Mais en effectuant des contrôles supplémentaires à la maison et en gardant un œil sur votre état de santé général, vous pouvez détecter rapidement tout problème et obtenir les soins dont vous avez besoin le plus tôt possible.