Quand faut-il s'inquiéter d'une indigestion ?

Le terme médical pour l'indigestion est "dyspepsie". Il comprend plusieurs types de douleurs d'estomac causées par des problèmes de l'appareil digestif.

Symptômes d'indigestion

L'indigestion se manifeste par toute une série de symptômes. Le plus courant est la douleur - généralement une douleur brûlante dans la partie supérieure de l'estomac (haut de l'abdomen) ou derrière le sternum. Cependant, l'indigestion peut également provoquer :

• Nausées ou malaises.

• Ballonnement du ventre.

• Burping.

• Sensation de satiété rapide lorsque vous mangez.

• Brûlures d'estomac.

Choix des patients pour Indigestion et brûlures d'estomac

Santé digestive

Comment se débarrasser de l'indigestion

Les indigestions sont extrêmement fréquentes et peuvent affecter les gens différemment. Heureusement, il existe des moyens de la gérer, dont la plupart consistent en de simples changements de mode de vie.

par Emily Jane Bashforth

Santé digestive

Reflux acide et oesophagite

Lorsque l'acide de l'estomac remonte dans l'œsophage (tube transportant les aliments de la bouche à l'estomac), on parle de reflux acide. Ce phénomène peut provoquer des brûlures d'estomac et d'autres symptômes. Un médicament qui réduit la quantité d'acide produite par l'estomac est un traitement courant et généralement efficace. Certaines personnes prennent des traitements de courte durée lorsque les symptômes se manifestent. D'autres ont besoin d'un traitement quotidien à long terme pour faire disparaître les symptômes.

par le Dr Doug McKechnie, MRCGP

Combien de temps une indigestion peut-elle durer ?

Dans la plupart des cas, l'indigestion disparaît en quelques heures.

Toutefois, si vous avez souvent des indigestions ou si vos symptômes durent plus de deux ^semaines1, cela peut être le signe d'une affection grave. Dans ce cas, il est important d'en parler à votre médecin, car il peut vous recommander des examens pour rechercher la cause de votre indigestion.

Causes de l'indigestion

Acide gastrique

L'indigestion est généralement causée par une inflammation de l'estomac. Celle-ci est souvent due à un excès d'acide gastrique, produit par l'organisme pour digérer les aliments. Si cet acide remonte dans l'œsophage, il peut provoquer des brûlures d'estomac - une douleur brûlante derrière le sternum, parfois accompagnée d'un liquide amer remontant dans la bouche. Au Royaume-Uni, 1 adulte sur ⁴² et 1 sur 5 aux ^États-Unis3 souffrent régulièrement de brûlures d'estomac.

Parmi les autres causes, on peut citer

Ulcères

Les ulcères gastro-duodénaux comprennent les ulcères de l'estom ac et de la zone reliant la partie supérieure de l'intestin à l'estomac (duodénum).

Hernie hiatale

La hernie hiatale se produit lorsque la partie supérieure de l'estomac remonte dans la cavité thoracique, provoquant souvent des brûlures d'estomac.

Médicaments provoquant une indigestion

Les médicaments sont une cause fréquente d'indigestion. Parmi les plus susceptibles d'en être la cause, citons

• Aspirine.

• Comprimés anti-inflammatoires - ils peuvent être pris en cas de douleurs musculaires ou d'arthrite. Il s'agit de médicaments tels que l 'ibuprofène, le diclofénac et le naproxène.

• Comprimés pris quotidiennement, hebdomadairement ou mensuellement pour prévenir l'ostéoporose ou l'amincissement des os (bisphosphonates).

• Certains antibiotiques (en particulier l'érythromycine).

• Digoxine.

• Comprimés de stéroïdes.

• Comprimés de fer.

• Médicaments utilisés pour l'hypertension artérielle ou parfois l'angine de poitrine (antagonistes du calcium).

Si vos indigestions apparaissent ou s'aggravent peu de temps après avoir commencé à prendre l'un de ces médicaments, consultez votre médecin. Il pourra peut-être modifier vos comprimés - ou l'heure à laquelle vous les prenez - afin d'empêcher l'indigestion de se produire.

Germes

Parfois, un germe appelé Helicobacter pylori peut aggraver l'indigestion. Votre médecin peut effectuer une analyse d'haleine, de selles ou de sang pour le détecter et, si nécessaire, vous donner un traitement d'une semaine avec trois comprimés différents pour vous en débarrasser. Ce traitement ne fonctionne pas toujours et implique la prise de plusieurs comprimés par jour et souvent l'obligation d'éviter l'alcool pendant une semaine, mais il peut réduire le risque de réapparition des symptômes.

Comment traiter l'indigestion

Inhibiteurs de la pompe à protons

Les comprimés d'inhibiteurs de la pompe à protons(IPP), tels que l'oméprazole, le lansoprazole et l'ésoméprazole, permettent de contrôler l'acidité de l'estomac et d'atténuer les symptômes de l'indigestion.

Remèdes maison pour l'indigestion

Plusieurs remèdes maison se sont avérés efficaces pour traiter l'indigestion à court terme.

Il s'agit notamment des suivants :

• Thé à la ^camomille4

• Thé à la menthe ^poivrée5

• ^Vinaigre de cidre de pomme6

• ^Ginger7

• ^Graines de fenouil8

Toutefois, les remèdes maison ne doivent pas être utilisés si les symptômes durent plus de deux semaines ou s'aggravent. 

Si vous avez des problèmes de santé préexistants, consultez votre médecin avant d'essayer l'un de ces produits.

Quand consulter un médecin en cas d'indigestion

Les indigestions et les brûlures d'estomac sont rarement dues à une cause grave, mais il existe des signes avant-coureurs possibles qui doivent être vérifiés par un médecin. Ces signes sont les suivants

• Douleur intense qui ne disparaît pas avec les remèdes de votre pharmacien ou de votre médecin.

• Vous ne mangez plus rien ou vous perdez du poids sans raison apparente.

• Aliments collés lors de la déglutition ou douleur intense lors de la déglutition.

• Du sang dans les selles, surtout s'il est rouge foncé et mélangé aux selles.

• Vous vous sentez mal en général - ce qui peut être dû à l'anémie - ou fatigué.

• Des ballonnements persistants qui durent trois semaines ou plus - qui peuvent, dans de rares cas, être causés par un cancer de l'ovaire.

Enquête complémentaire

Votre médecin peut vous recommander des examens complémentaires pour l'une ou l'autre de ces raisons :

• Si vous avez des antécédents d'ulcère gastroduodénal.

• Une maladie appelée œsophage de Barrett.

• Si vous souffrez d'indigestion ou de reflux persistants, surtout si vous avez perdu du poids après 55 ans.

Deux examens principaux permettent de vérifier la cause de votre indigestion de longue durée :

• Une gastroscopie - un petit tube flexible est introduit dans votre gorge, parfois sous sédation, pour examiner l'intérieur de votre estomac. Cette opération est réalisée dans la journée à l'hôpital, mais vous aurez besoin de quelqu'un pour vous raccompagner chez vous après l'opération.

• Vous prenez des médicaments à la maison pour vider complètement votre intestin, puis vous vous rendez à l'hôpital en tant que patient d'un jour et on vous fait passer un petit tube flexible par le bas pour examiner votre gros intestin.

Prévenir l'indigestion

Il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour soulager ou prévenir vos symptômes.

En cas de brûlures d'estomac, la position allongée est souvent à l'origine du problème, car l'acide n'a pas à se déplacer contre la gravité jusqu'à l'œsophage. Le fait de placer la tête du lit sur un ou deux rehausseurs peut aider.

Il en va de même pour la perte de poids, en évitant les ceintures ou les pantalons serrés et en évitant les repas trop copieux ou trop proches de l'heure du coucher.

Pour les autres indigestions, il est préférable d'éviter certains aliments comme la menthe poivrée, les tomates, l'alcool ou les aliments épicés.

Votre pharmacien peut vous conseiller des remèdes à court terme ou une cure de comprimés pour vous soulager. Vous pouvez également essayer les probiotiques.

Pour en savoir plus

1. NIH : Symptômes et causes de l'indigestion

2. Imperial College Healthcare first NHS Trust : Actualités

3. Collège américain de gastroentérologie : Reflux acide

4. Nyamwamu et al : Enquête sur les plantes médicinales utilisées par la communauté gusii dans le traitement des troubles digestifs et autres conditions inflammatoires.

5. Chumpitazi et al : Les effets physiologiques et la sécurité de l'huile de menthe poivrée et son efficacité dans le syndrome du côlon irritable et d'autres troubles fonctionnels.

6. Mesa et al : Effectiveness of Nutritional Ingredients on Upper Gastrointestinal Conditions and Symptoms : A Narrative Review

7. Aregawi et al : The Effect of Ginger Supplementation on the Improvement of Dyspeptic Symptoms in Patients With Functional Dyspepsia (L'effet de la supplémentation en gingembre sur l'amélioration des symptômes dyspeptiques chez les patients souffrant de dyspepsie fonctionnelle).

8. Liu et al : Effets de la supplémentation en poudre de graines de fenouil (Foeniculum vulgare Mill.) sur les performances de croissance, la digestibilité des nutriments, la morphologie de l'intestin grêle et les caractéristiques de la carcasse des poulets de chair.