Quelle est la différence entre un effet secondaire et une allergie médicamenteuse ?

L'année dernière, plus d'un milliard d'ordonnances ont été délivrées en Angleterre. Cela représente un nombre impressionnant de médicaments et un potentiel impressionnant d'effets secondaires et d'allergies.

#MedSafetyWeek est une campagne annuelle organisée par l'Agence des médicaments et des produits de santé (MHRA). Elle vous encourage à signaler tout effet secondaire suspecté d'être lié à un médicament, tout incident lié à un dispositif médical ou si vous pensez qu'un produit ne fonctionne pas comme prévu. Le système de carte jaune de la MHRA permet de détecter et de résoudre les problèmes de sécurité potentiels liés aux médicaments et aux produits de santé.

#MedSafetyWeek 2024 (4-10 novembre)

Comment savoir si vous êtes allergique à un médicament ?

Une allergie médicamenteuse est une réaction du système immunitaire à un médicament. Il est important d'être conscient des allergies, car si vous reprenez le même médicament, la réaction pourrait être pire.

Les antibiotiques - en particulier la pénicilline - en sont un bon exemple. La première réaction allergique de nombreuses personnes est une éruption cutanée accompagnée de démangeaisons. Mais une fois que le corps est préparé à reconnaître un ennemi, le système immunitaire réagit plus fortement.

Dans le pire des cas, elle peut entraîner une réaction potentiellement mortelle appelée anaphylaxie. Il s'agit d'une éruption cutanée soudaine accompagnée de démangeaisons (comme l'urticaire), d'une respiration sifflante, de palpitations, de vertiges, d'un gonflement autour de la bouche, des lèvres et de la langue, et bien d'autres choses encore.

Les éruptions cutanées sont généralement dues à une allergie. Si vous présentez une éruption cutanée peu de temps après avoir commencé à prendre un médicament, il convient de le vérifier.

Si l'on vous a déjà dit que vous étiez allergique à un médicament, informez-en votre médecin ou votre pharmacien avant qu'il ne vous prescrive un nouveau médicament.

Comment savoir s'il s'agit d'un effet secondaire ?

Les effets secondaires sont beaucoup plus fréquents que les allergies. Parmi les exemples les plus courants, on peut citer

Avec la plupart des médicaments, les effets secondaires ont tendance à s'aggraver juste après le début du traitement et disparaissent souvent en quelques jours ou semaines au maximum. Il y a des exceptions. Avec les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine, une toux sèche - ou même un gonflement du visage et des lèvres(œdème de Quincke) - peut apparaître plus d'un an après le début de la prise du médicament.

Choix des patients pour Les allergies

Allergies, sang et système immunitaire

Ce qu'il faut savoir sur les réactions allergiques

Lorsque j'étais étudiant en médecine, nous n'avions que quelques heures de cours consacrées aux allergies sur l'ensemble de nos six années de formation. Les consultants spécialisés dans les allergies n'existaient pas - quelques médecins travaillant dans le domaine de l'asthme ou de l'eczéma s'y intéressaient particulièrement, mais ce n'était pas un sujet d'actualité. Mais ces dernières années, les allergies sont devenues un sujet d'actualité important (et dangereux).

par le Dr Sarah Jarvis MBE, FRCGP

Allergies, sang et système immunitaire

Allergies

Les allergies sont la réponse de l'organisme à une substance appelée allergène. Il peut s'agir de substances inoffensives pour la majorité des gens, mais pour certains, le système immunitaire de la personne réagit à l'allergène, provoquant une réaction allergique. Il existe de nombreux allergènes possibles et de nombreuses réactions allergiques différentes peuvent se produire.

par Dr Caroline Wiggins, MRCGP

Lire le dépliant

Cela vaut la peine de parler à votre pharmacien et de lire la notice du patient pour obtenir une liste complète des effets secondaires reconnus. Cependant, il est important de se rappeler que de nombreux effets secondaires sont très rares - ils doivent tous être répertoriés pour des raisons juridiques, même si la plupart des gens ne les subissent pas.

Vérifiez l'étiquette de votre médicament - certains comprimés peuvent provoquer des effets secondaires s'ils sont pris à jeun, alors qu'ils ne posent pas de problème s'ils sont pris avec de la nourriture.

Demander au pharmacien

Je suis un fervent partisan des pharmaciens communautaires. Il s'agit là d'une autre occasion où ils peuvent être d'une aide inestimable. Votre pharmacien est vraiment l'expert en matière de médicaments.

Ils peuvent vous dire si un symptôme est probablement dû à votre médicament, s'il est susceptible de se résorber et ce que vous devez faire. Ils peuvent également vous conseiller sur les interactions possibles entre les médicaments que vous prenez. N'oubliez pas que les remèdes à base de plantes et même les compléments alimentaires peuvent provoquer des effets secondaires ou interagir avec les médicaments prescrits, c'est pourquoi vous devez informer votre pharmacien de tout ce que vous prenez.

Si vous avez des symptômes que vous pensez être liés à votre médicament, parlez-en d'abord à votre pharmacien, à moins qu'il ne s'agisse d'une urgence médicale. Comme pour un rendez-vous chez le médecin généraliste, il est utile d'être préparé. Dressez une liste des symptômes que vous présentez et des médicaments que vous prenez, y compris les médicaments en vente libre. Même les anti-inflammatoires comme l'ibuprofène, disponibles sans ordonnance, peuvent provoquer des douleurs et des saignements au niveau du ventre.

En fonction des médicaments que vous prenez, vous pourrez peut-être prendre rendez-vous avec votre pharmacien pour un examen de vos médicaments en utilisant Patient Access.

Qu'en est-il des remèdes "naturels" ?

De nombreuses personnes supposent que les suppléments ou les remèdes "naturels" sont sûrs et n'ont pas d'effets secondaires. Or, tout ce qui a un effet positif peut aussi avoir un effet négatif. La liste est infinie, mais on peut citer le millepertuis, utilisé contre la dépression, et l'aspirine, qu'elle soit prescrite ou prise contre la douleur.

Si vous prenez un anticoagulant, la warfarine, couramment utilisé en cas d'anomalie du rythme cardiaque appelée fibrillation auriculaire, vous devez être particulièrement vigilant. La warfarine interagit avec un grand nombre de médicaments prescrits, de compléments alimentaires et même d'aliments et de boissons, y compris l'alcool, les choux de Bruxelles et le chou frisé.

Il est important d'effectuer des analyses de sang régulières lorsque vous prenez de la warfarine, mais il est également conseillé de discuter avec votre pharmacien des interactions possibles, en particulier si vos analyses de sang ne sont pas stables.

Nous remercions le magazine My Weekly, où cet article a été publié à l'origine.