Rigueur

Qu'est-ce que la rigueur ?

Le rigor est un épisode de frissons et de sensation de froid, alors que la température du corps s'élève au-dessus de la normale. Lorsque la partie frissonnante du rigor se termine, les choses changent rapidement. La personne affectée (qui a maintenant de la fièvre) aura soudainement trop chaud.

Ils voudront se rafraîchir, auront l'air rouge et pourront transpirer abondamment. Peu à peu, la température corporelle redescend. Les rigueurs peuvent survenir une seule fois au cours d'une maladie ou plusieurs fois de suite.

Les rigueurs sont-elles sérieuses ?

Un rigor n'est pas grave en soi, même s'il est désagréable. Cependant, certaines causes de rigorisme sont graves et nécessitent un traitement immédiat. C'est pourquoi vous devez toujours demander l'avis d'un médecin si vous ou votre enfant êtes victime d'un rigor.

Causes des rigueurs

Un germe (bactérie) appelé Streptococcus pneumoniae, qui provoque généralement des infections des voies respiratoires et des oreilles, est la bactérie infectieuse la plus courante à l'origine des raideurs chez les enfants. Il existe de nombreuses autres causes possibles, bien que certaines soient inhabituelles (ou n'aient pas été observées au Royaume-Uni) et que d'autres n'apparaissent que chez les adultes.

Causes infectieuses courantes de rigidité

Cette liste n'est pas exhaustive, mais elle comprend les causes les plus probables de rigidité chez les enfants et les adultes, ainsi que certaines des causes les plus rares :

• Infection bactérienne, y compris infection de l'oreille, infection de la poitrine, infection des reins et de la vessie (voies urinaires), gastro-entérite.

• De nombreuses infections virales courantes, y compris la grippe hivernale(influenza).

• Virus de l'enfance - par exemple, rougeole, oreillons, varicelle, rotavirus, roséole.

• Infection cutanée généralisée - par exemple, eczéma infecté, cellulite, impétigo.

• Eczéma infecté par le virus de l'herpès labial, appelé eczéma herpétique.

• Infection après une intervention chirurgicale, en particulier au niveau du ventre (abdomen) ou d'une articulation.

• Abcès.

• Appendicite.

• Maladie des griffes du chat.

• Infection articulaire (arthrite septique).

• Sinusite (adultes et enfants plus âgés uniquement).

• Infection associée à des calculs rénaux ou biliaires (adultes).

• Paludisme - une cause importante de rigidité si vous avez visité une zone impaludée.

• Mastite et abcès du sein lors de l'allaitement.

• Infection de l'utérus (endométrite) après un accouchement ou une fausse couche.

• Infection de la prostate (prostatite).

Causes infectieuses peu fréquentes de rigidité

• Méningite.

• Infection à méningocoques.

• Maladie de Kawasaki.

• Maladie de Lyme.

• Fièvre rhumatismale.

• Infection des valves cardiaques (endocardite infectieuse).

• Certaines infections fongiques (par exemple, l'histoplasmose).

• Abcès dentaire.

• Autres infections rares (au Royaume-Uni), telles que la tuberculose.

• Certaines maladies "tropicales", telles que la dengue et la typhoïde.

Causes non infectieuses de la rigidité

• Inflammation cutanée généralisée (y compris coups de soleil, brûlures, psoriasis).

• Réactions aux médicaments (y compris certaines drogues illicites).

• Affections inflammatoires, telles que la maladie de Crohn, la colite ulcéreuse.

• Certains cancers.

• Transfusion sanguine (rarement).

• Rigidité pouvant survenir chez les femmes enceintes pendant l'accouchement.

• Dialyse.

Symptômes d'une rigidité

Le rigor est un épisode de frissons et de sensation de froid intense alors que la température du corps s'élève au-dessus de la normale, suivi d'un épisode de sensation de chaleur intense alors que la température du corps diminue à nouveau.

Pendant la phase "sensation de froid et frissons", les autres personnes auront l'impression que vous êtes chaud au toucher, mais vous aurez l'impression d'avoir trop froid. Pendant la phase "sensation de chaleur et de sueur", vous aurez l'impression d'avoir trop chaud et les autres personnes remarqueront que vous rougissez et que vous transpirez.

Les rigueurs durent plus ou moins longtemps, de quelques minutes à quelques heures. Elles peuvent se répéter.

Y a-t-il autre chose que les rigors pourraient être ?

Les frissons, le visage pâle et la sensation de froid dans la phase de frissons des rigors sont similaires aux frissons, au visage pâle et à la sensation de froid que les patients ressentent lorsque leur température corporelle est trop basse (hypothermie).

Il est peu probable que vous confondiez les deux, car une personne souffrant d'hypothermie sera froide au toucher et son exposition récente à un environnement froid sera probablement évidente. Toutefois, la possibilité d'une hypothermie ne doit pas être oubliée chez une personne qui frissonne.

L'hypothermie peut se manifester progressivement chez les personnes âgées à leur domicile, en particulier pendant les périodes de froid.

Quelle est la fréquence des rigueurs ?

Les rigueurs peuvent survenir chez toute personne souffrant d'une infection et subissant une augmentation soudaine de sa température. Les rigors sont plus fréquents chez les enfants, qui ont tendance à développer des températures plus élevées que les adultes en réponse à une infection. Les personnes âgées, en particulier celles qui sont très âgées, ont un système immunitaire moins réactif et sont moins susceptibles d'avoir des rigueurs.

Comment les rigors sont-ils diagnostiqués ?

Très souvent, l'écoute de l'histoire exacte de ce qui s'est passé, associée à un examen minutieux, permet aux professionnels de la santé de diagnostiquer la localisation de l'infection à l'origine des rigueurs. Si c'est le cas, le traitement peut commencer sans qu'il soit nécessaire de procéder à d'autres examens.

Un exemple typique serait que le médecin constate que votre enfant présente l'éruption cutanée et l'infection de la gorge de la scarlatine, ou qu'il voit le tympan rouge, bombé et douloureux de l'otite moyenne.

Toutefois, si la cause de l'infection n'est pas évidente - et en particulier si votre enfant semble souffrant - il est probable qu'il soit envoyé à l'hôpital local pour une investigation plus poussée de la source de l'infection. C'est important, car les tests effectués par votre médecin généraliste ne donneront pas de résultats immédiats, et un traitement peut être nécessaire immédiatement.

Quels tests pourraient être effectués à l'hôpital ?

Si vous ou votre enfant êtes admis à l'hôpital, on supposera que les rigueurs ont probablement une cause infectieuse. Il se peut donc que vous soyez séparés des autres patients du service, afin d'éviter la transmission de l'infection. Les tests qui seront effectués dépendent en partie de ce que l'on pense être probable après vous avoir examiné ou avoir examiné votre enfant.

• Tous les patients sont susceptibles de subir des analyses de sang. Celles-ci recherchent des signes d'infection et aident à déterminer s'il s'agit d'une cause virale ou bactérienne. Les hémocultures recherchent les bactéries circulant dans le sang ; ces bactéries peuvent être cultivées et testées pour voir quels antibiotiques sont efficaces contre elles. Un échantillon de sang peut également être examiné au microscope pour rechercher des infections spécifiques, telles que la malaria.

• L'analyse d'urine est habituelle - l'urine sera "trempée" pour voir s'il y a des globules blancs ou des cellules sanguines, qui suggèrent tous deux la possibilité d'une infection de la vessie ou des reins - et ensuite des tests plus poussés pour voir quelle pourrait être l'infection.

• D'autres tests peuvent être effectués :

  • Ponction lombaire (prélèvement d'un échantillon de liquide près de la colonne vertébrale, pour rechercher une méningite).

  • Imagerie par radiographie, tomodensitométrie (CT scan) ou imagerie par résonance magnétique (IRM) pour rechercher des signes locaux d'infection à l'intérieur du corps.

  • Échographie pour rechercher des affections telles que l'appendicite, les calculs biliaires ou rénaux et les abcès.

Il est probable que vous ou votre enfant restiez à l'hôpital jusqu'à ce que le diagnostic et le traitement aient été décidés. Parfois, le traitement sera mis en place dans l'attente d'un diagnostic définitif, car les médecins peuvent avoir une idée de l'infection la plus probable.

Traitement des rigueurs

Le plus important est de déterminer la cause du rigor et de la traiter. Cependant, pendant que le rigor se produit, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour rendre la personne qui le subit plus confortable, plus calme et plus rassurée.

• Donnez beaucoup à boire. Cela permet d'éviter un manque de liquide dans le corps (déshydratation). Vous constaterez peut-être que l'enfant est plus disposé à boire s'il n'est pas aussi irritable. Il peut être utile de lui donner du paracétamol, puis de réessayer de le faire boire une demi-heure plus tard. Si l'enfant ne veut pas boire, l'injection de petites quantités de liquide dans sa bouche très régulièrement (par exemple, toutes les 5 à 10 minutes) peut l'aider.

• L'éponge tiède n'est pas recommandée car les vaisseaux sanguins sous la peau se rétrécissent si l'eau est trop froide, ce qui risque d'augmenter encore la température. Les personnes souffrant de rigidité trouvent également l'éponge inconfortable dans la phase de frisson.

• Les ventilateurs froids ne sont pas recommandés pour les mêmes raisons, bien que le refroidissement d'une pièce surchauffée avec une ventilation adéquate soit judicieux.

• Les enfants ayant une température élevée (fièvre) ne doivent pas être mal habillés ou trop enveloppés.

• Les médicaments comme le paracétamol et l'ibuprofène ne doivent pas être utilisés contre la fièvre, sauf si votre enfant semble en détresse ou mal à l'aise :

  • L'utilisation de paracétamol et d'ibuprofène ne prévient pas les convulsions fébriles.

  • Vous pouvez utiliser du paracétamol ou de l'ibuprofène pour les enfants fiévreux qui semblent angoissés ou mal à l'aise.

  • Vous ne devez pas utiliser les deux en même temps, mais vous pouvez les utiliser le même jour si nécessaire. Le paracétamol est généralement recommandé en première intention.

Pour plus d'informations sur la prise en charge de la fièvre, voir le dépliant séparé intitulé La fièvre chez l'enfant (température élevée).

Comment traiter la cause de la rigidité ?

Il est probable que cela nécessite l'avis d'un professionnel de la santé.

Si la cause du rigor est une infection virale, une fois qu'un professionnel de la santé l'aura identifiée, il est possible qu'il n'y ait pas de traitement spécifique, mais vous recevrez des informations sur ce que vous pouvez attendre de cette affection. Certaines infections virales, comme la rougeole, peuvent être graves et votre enfant devra peut-être rester à l'hôpital s'il se sent mal.

Parfois, des traitements "empiriques" sont utilisés. Cela signifie que les médecins ne sont pas encore certains de la cause des rigueurs, mais qu'ils traitent le patient avec un antibiotique à large spectre. Ce traitement est souvent administré par voie intraveineuse, car c'est la méthode la plus rapide et la plus efficace en cas de maladie grave.

L'antibiotique ou les antibiotiques choisis seront ceux qui sont efficaces contre la cause la plus probable des rigueurs. Dans les zones impaludées (où le paludisme est une cause très probable d'une température inexpliquée), un traitement contre le paludisme peut également être mis en place avant qu'un diagnostic ferme ne soit posé.

Il est également probable qu'une perfusion intraveineuse soit mise en place. Cela permet de vous donner un supplément de liquide mais aussi d'administrer des antibiotiques par voie intraveineuse.

Pourquoi avons-nous des rigueurs ?

La température de notre corps est contrôlée par une partie du cerveau appelée hypothalamus. Celui-ci agit comme un thermostat et "règle" la température normale du corps à environ 37 °C. Le corps fait alors tout ce qui est en son pouvoir pour obéir à l'hypothalamus et maintenir sa température à ce niveau. Le corps fait alors tout ce qu'il peut pour obéir à l'hypothalamus et maintenir sa température à ce niveau. Il génère de la chaleur grâce aux processus de son métabolisme. S'il commence à avoir froid, il prend des mesures pour se réchauffer ; s'il commence à avoir trop chaud, il prend des mesures pour se refroidir.

Les rigueurs sont déclenchées par la présence dans le sang de substances chimiques appelées pyrogènes, qui "augmentent" le réglage du thermostat de l'organisme, lui indiquant de viser une température cible plus élevée. Les pyrogènes sont produits par notre propre système immunitaire en réponse à certains déclencheurs, dont l'infection est le plus courant.

Les symptômes du rigor sont dus à la réaction de l'organisme à l'augmentation de son thermostat interne.

Pourquoi frissonnons-nous de rigueur ?

Lorsque le thermostat du corps a été réglé à une température supérieure à la température réelle du corps, les mécanismes qui se mettent en marche sont ceux que le corps utilise pour se réchauffer. Ces mécanismes sont les suivants

• Ressentir une sensation de froid et se comporter de manière à augmenter la température (s'envelopper, se recroqueviller, rechercher la chaleur).

• Frissons.

• Les poils se dressent sur la pointe pour retenir la chaleur, ce qui provoque la "chair de poule".

• Diminution de la transpiration.

• Réduire la perte de chaleur de la peau en rétrécissant (constriction) les minuscules vaisseaux sanguins de la peau, ce qui entraîne un visage pâle et des doigts froids au toucher.

Tous ces éléments tendent à augmenter la température corporelle pour qu'elle corresponde au nouveau réglage du thermostat. Le fait de frissonner augmente notre température parce qu'il s'agit d'une activité musculaire - courir aurait un effet similaire. Une fois que le corps a atteint la nouvelle température, les frissons cessent et la sensation de froid s'arrête.

Lorsque l'organisme combat l'infection, le système immunitaire cesse de libérer des pyrogènes et l'hypothalamus ramène le thermostat à la normale. Cela se produit généralement lorsque le nombre de bactéries ou de virus circulant dans le sang diminue. L'organisme utilise alors divers mécanismes pour abaisser à nouveau la température. Ces mécanismes sont les suivants

• Avoir chaud et se comporter de manière à faire baisser la température (s'éventer, enlever ses vêtements).

• Transpiration.

• L'expansion ou l'ouverture (dilatation) des vaisseaux sanguins de la peau augmente la perte de chaleur, ce qui vous donne l'air rouge et une sensation de chaleur et de moiteur au toucher.

Si le processus se répète parce qu'un nouvel afflux de pyrogènes est libéré dans le sang, il y aura une nouvelle crise. Certaines infections ont tendance à provoquer des raideurs répétées, généralement en raison de la libération répétée d'agents infectieux.

Le paludisme provoque généralement des raideurs répétées à plusieurs jours d'intervalle, car le parasite du paludisme est libéré dans le sang par poussées soudaines à quelques jours d'intervalle. Les parasites sont des êtres vivants (organismes) qui vivent à l'intérieur ou sur un autre organisme.

En quoi un rigor diffère-t-il d'une convulsion fébrile ou d'une crise d'épilepsie ?

Il est important de faire la différence entre une rigidité, une convulsion fébrile et une crise d'épilepsie (parfois appelée crise de nerfs).

Au cours d'une crise de rigidité, la personne affectée est prise de frissons (et peut trembler violemment). Elle peut être confuse (en particulier lorsque sa température est élevée), mais pendant la rigidité, elle est consciente et peut vous répondre - par exemple, en obéissant à des ordres tels que : "Ouvre les yeux".

Les convulsions fébriles sont un type de crise qui peut survenir lorsqu'un enfant âgé de 6 mois à 6 ans a une température élevée (fièvre). Pendant une convulsion fébrile, votre enfant n'est pas conscient et ne vous répond pas. Une convulsion fébrile dure de quelques secondes à environ cinq minutes. Pour plus d'informations, voir la notice séparée intitulée Crise fébrile (convulsion fébrile).

Une crise d'épilepsie ressemble à une convulsion fébrile, mais elle peut survenir à tout âge. Pendant une crise, le patient n'est pas conscient et ne vous répond pas. Une crise d'épilepsie chez une personne souffrante est le signe d'une maladie affectant le cerveau (comme un accident vasculaire cérébral ou une méningite). Des crises peuvent également survenir chez des personnes qui ont une tendance accrue aux crises - une condition appelée épilepsie. Pour plus d'informations, voir la brochure séparée intitulée Epilepsie et crises.

Qu'est-ce qu'une crise de rigidité ?

Le terme "rigor seizure" ou "rigor fit" fait l'objet de nombreuses discussions sur l'internet, les internautes se demandant ce que c'est. Les rigors et les crises sont deux choses différentes. Certaines personnes qualifient les violents frissons provoqués par un rigor de "crise de rigor" ou de "crise de rigor", mais ces termes prêtent à confusion et il est préférable de les éviter car ils ne permettent pas de savoir ce qui s'est passé (s'agissait-il d'un rigor, d'une crise ou des deux ?).

Bien qu'il soit possible (mais assez inhabituel) d'avoir une rigidité et une crise en même temps (car la même maladie sous-jacente peut provoquer les deux simultanément), il s'agit de deux choses très différentes.

Vais-je connaître à nouveau des rigueurs ?

Il est possible que vous ressentiez à nouveau un rigor la prochaine fois que vous aurez une infection provoquant une température élevée. Le risque de réagir ainsi à une infection diminue lentement avec l'âge.

Le Dr Mary Lowth est l'auteur ou l'auteur original de cette brochure.