Douleur articulaire

Qu'est-ce que la douleur articulaire (arthralgie) ?

La douleur articulaire est une gêne qui provient de n'importe quelle articulation. Le terme médical pour la douleur articulaire est arthralgie. Ceci est différent du mot l'arthrite, ce qui signifie inflammation de l'articulation, provoquant douleur et parfois chaleur, rougeur et/ou gonflement de l'articulation. Une articulation peut être douloureuse sans être enflammée, ou elle peut être à la fois douloureuse et enflammée. Voir également la brochure séparée intitulée Arthrite.

La douleur articulaire peut affecter une seule articulation ou elle peut affecter de nombreuses articulations différentes. Le schéma de la douleur articulaire, en termes de nombre et de type d'articulations touchées, dépendra de la cause sous-jacente.

Certaines causes de douleurs articulaires nécessitent un traitement urgent. Par exemple :

• Si vous avez une infection dans une articulation (arthrite septique), vous devrez être vu à l'hôpital en urgence.

• Si vous avez un os cassé (fracture) qui implique une articulation, vous pourriez avoir besoin d'un plâtre ou d'une opération.

• Si l'on pense que vous avez une polyarthrite rhumatoïde, vous aurez besoin d'un rendez-vous urgent avec un spécialiste, car commencer le traitement tôt réduira le risque de problèmes à long terme.

Il existe de nombreuses causes de douleurs articulaires. Les causes possibles dépendent en partie de votre âge. Les causes possibles de douleurs articulaires chez les enfants diffèrent de celles des adultes.

La cause de la douleur articulaire peut être évidente, par exemple à la suite d'une blessure sportive. D'autres fois, elle peut nécessiter des investigations et une recommandation pour consulter un spécialiste afin de trouver le diagnostic.

La douleur articulaire peut également être causée par différentes structures dans ou autour de l'articulation. La cause sous-jacente peut donc être un problème lié à :

• La doublure de l'articulation.

• Les os de l'articulation ou près de l'articulation.

• Les tendons, ligaments ou muscles autour de l'articulation.

Douleur référée

La douleur articulaire peut également être causée par une douleur ressentie le long du trajet d'un nerf. Cela s'appelle une 'douleur référée'. Par exemple, un problème à la hanche peut également vous faire ressentir une douleur au genou. La douleur nerveuse survient également lorsque 'hernie discale' dans votre dos provoque une douleur dans votre jambe (appelée sciatique d'après le nerf sciatique, qui est souvent celui comprimé par le disque déplacé).

Voici une liste des causes les plus courantes de douleurs articulaires. Il existe de nombreuses autres causes moins courantes que votre médecin pourrait devoir prendre en compte. Consultez les liens pour plus d'informations sur chaque condition pouvant causer des douleurs articulaires. La liste sépare les conditions affectant généralement une articulation de celles affectant plus d'une articulation pour chaque groupe d'âge. Cependant, ce n'est pas aussi simple que cela car les deux listes se chevauchent. Parfois, des conditions affectant généralement une articulation peuvent en affecter plusieurs différentes. Les conditions affectant généralement de nombreuses articulations peuvent parfois causer des douleurs dans une seule articulation, surtout au début de toute maladie sous-jacente.

Les causes suivantes affectent généralement plus d'une articulation :

• Une infection générale du corps - par exemple, vous ressentez souvent des douleurs dans toutes vos articulations lorsque vous avez la grippe (influenza).

• Arthrose (OA).

• Polyarthrite rhumatoïde (PR).

• Arthrite psoriasique.

• Arthrite réactive.

• Goutte.

• Fibromyalgie.

• Spondylarthrite ankylosante.

• Carence en vitamine D.

• Maladies du tissu conjonctif.

• Ménopause.

Toute infection générale du corps

Les douleurs articulaires peuvent être causées par toute infection générale du corps, en particulier une maladie de type grippal avec une température élevée (fièvre). De nombreuses articulations peuvent être douloureuses, ou il peut y avoir une sensation de douleur 'partout' ou dans toutes les articulations.

Ostéoarthrite (OA)

La forme la plus courante d'arthrite au Royaume-Uni. Il s'agit d'une douleur articulaire causée par une 'usure' de l'articulation au fil du temps. Cela peut être pire si vous êtes en surpoids, car l'excès de poids exerce plus de pression sur l'articulation. Cela peut être plus perceptible au début dans une seule articulation, comme la hanche ou le genou, mais avec le temps, cela affecte généralement plusieurs articulations. En plus de la hanche, du genou et des mains, les nombreuses articulations de la colonne vertébrale sont souvent touchées. Voir la brochure séparée intitulée Arthrose.

Polyarthrite rhumatoïde (PR)

Cela provoque une inflammation, des douleurs et un gonflement des articulations. Les articulations douloureuses et raides sont souvent plus gênantes le matin chez les personnes atteintes de PR. Une inflammation persistante au fil du temps peut endommager les articulations touchées. La gravité peut varier de légère à sévère. Voir la brochure séparée intitulée Polyarthrite rhumatoïde.

Arthrite psoriasique

Provoque une inflammation, des douleurs et un gonflement des articulations chez certaines personnes atteintes d'une affection cutanée appelée psoriasis. Voir la brochure séparée intitulée Arthrite psoriasique.

Arthrite réactive

Provoqué lorsque une articulation réagit à une infection ailleurs dans le corps. L'infection qui déclenche l'arthrite réactive n'est pas réellement dans l'articulation mais se trouve souvent dans l'intestin ou à la sortie de la vessie (urètre). Voir la brochure séparée intitulée Arthrite réactive.

Goutte

Provoque des crises d'inflammation douloureuse dans une ou plusieurs articulations. La douleur d'une crise de goutte peut être sévère. La goutte survient souvent d'abord dans une seule articulation, le plus souvent le gros orteil, mais peut ensuite affecter d'autres articulations. Voir la brochure séparée intitulée Goutte.

Fibromyalgie

Provoque des douleurs et une sensibilité dans de nombreuses zones du corps, ainsi que de la fatigue et d'autres symptômes, y compris des pertes de mémoire et un 'brouillard cérébral'. Voir le dépliant séparé intitulé Fibromyalgie.

Spondylarthrite ankylosante

C'est une forme d'arthrite. Elle affecte principalement le bas du dos, mais d'autres articulations et d'autres parties du corps sont parfois touchées. Voir la brochure séparée intitulée Spondylarthrite ankylosante.

Carence en vitamine D

Lorsque cela est grave, les douleurs articulaires peuvent être un symptôme. Voir la brochure séparée intitulée Carence en vitamine D.

Maladies du tissu conjonctif

Par exemple, des affections telles que le lupus érythémateux systémique et la sclérodermie : les maladies du tissu conjonctif affectent les tissus dans tout le corps, y compris les tendons, les ligaments, la peau, les yeux, le cartilage, les os et les vaisseaux sanguins. Voir les brochures séparées appelées syndrome d'Ehlers-Danlos, Lupus (Lupus érythémateux disséminé) et Sclérodermie (Sclérose systémique).

Ménopause

Les femmes traversant la ménopause éprouvent souvent des douleurs articulaires et/ou musculaires, parmi d'autres symptômes. Voir le dépliant séparé intitulé Ménopause.

Les blessures articulaires, osseuses ou des tissus mous qui affectent une seule articulation

Blessure à l'articulation (par exemple, luxation de l'articulation), os (une fracture) ou muscles environnants, tendons ou ligaments (blessure des tissus mous - entorses ou déchirures des tissus).

Voir également la brochure séparée intitulée Blessures Sportives.

Problèmes des tissus mous qui se produisent spécifiquement dans certaines articulations:

• Genou: voir les dépliants séparés intitulés Douleur au genou et à la rotule (Douleur fémoro-patellaire), Genou de la femme de ménage (Bursite prépatellaire), Déchirures méniscales (Blessures du cartilage du genou) et blessures des ligaments du genou.

• Coude: voir les dépliants séparés intitulés Bursite de l'olécrâne et Épicondylite latérale (tennis elbow).

• Épaule: voir les dépliants séparés intitulés Les blessures et troubles de la coiffe des rotateurs et Épaule gelée (capsulite adhésive).

• Cheville: voir le dépliant séparé intitulé Blessure à la cheville (entorse ou fracture de la cheville).

• Infections des articulations et des os: infection de l'articulation (arthrite septique) ou infection de l'os environnant (ostéomyélite). Voir les brochures séparées intitulées Arthrite septique et Ostéomyélite.

• Autres infections: ceux-ci peuvent également causer des douleurs articulaires - par exemple, voir la brochure séparée intitulée Maladie de Lyme.

• Cancer des os ou leucémie: voir les dépliants séparés intitulés Cancer primitif des os et Leucémie.

• Maladie osseuse de Paget: voir la brochure séparée intitulée Maladie de Paget des os.

De nombreuses causes de douleurs articulaires chez les adultes peuvent également être à l'origine chez les enfants. Cependant, en raison du développement des os et des articulations, il existe d'autres conditions qui peuvent provoquer des douleurs articulaires chez les enfants et les adolescents. Celles-ci incluent :

• Arthrite juvénile idiopathique (AJI).

• Maladie d'Osgood-Schlatter.

• Maladie de Sinding-Larsen Johansson.

• Purpura de Henoch-Schönlein.

• Douleurs de croissance.

Arthrite juvénile idiopathique (AJI)

Une condition dans laquelle une inflammation des articulations se produit chez les enfants de moins de 16 ans. Voir la brochure séparée intitulée Arthrite juvénile idiopathique.

Maladie d'Osgood-Schlatter

Une cause de douleur au genou, particulièrement chez les adolescents sportifs. Elle provoque douleur et sensibilité à l'avant du genou juste en dessous de la rotule. Voir la brochure séparée intitulée maladie d'Osgood-Schlatter.

Maladie de Sinding-Larsen Johansson

Une condition similaire du genou qui peut affecter les adolescents pendant les périodes de croissance rapide. La douleur se manifeste à l'avant du genou, légèrement plus haut que la douleur de la maladie d'Osgood-Schlatter. Le repos du genou pendant plusieurs mois, des traitements avec des médicaments pour soulager la douleur et la physiothérapie peuvent être nécessaires. Le résultat est généralement très bon, mais les symptômes peuvent persister pendant au moins un an.

Purpura de Henoch-Schönlein

Une condition qui peut provoquer une éruption cutanée, des douleurs abdominales et des douleurs articulaires. La plupart des personnes qui développent la purpura de Henoch-Schönlein sont des enfants. Voir la brochure séparée intitulée Purpura de Henoch-Schönlein.

Douleurs de croissance

Douleurs, généralement dans les jambes, qui sont courantes chez les enfants. On ne sait pas ce qui cause les douleurs de croissance mais, malgré le nom, elles ne sont pas dues à la croissance. Elles ne sont pas graves et se résolvent d'elles-mêmes avec le temps. Cependant, les douleurs de croissance affectent généralement les zones entre les articulations, et non les articulations elles-mêmes. Voir le dépliant séparé intitulé Douleurs de croissance.

Douleur à la hanche chez les enfants

Douleur à la hanche chez les enfants peut être grave et nécessite une évaluation urgente par un médecin. Les causes possibles de la douleur à la hanche chez les enfants incluent les conditions qui peuvent affecter n'importe quelle articulation, comme l'arthrite septique.

Les affections touchant spécifiquement l'articulation de la hanche chez les enfants peuvent être bénignes, comme la hanche irritable (synovite transitoire) qui se résout généralement en quelques semaines mais peut réapparaître. Consultez les brochures séparées ci-dessous pour des conditions plus graves, qui incluent :

• Dysplasie développementale de la hanche (âge 0-3 ans).

• Maladie de Perthes (généralement de 4 à 8 ans et affecte principalement les garçons).

• Épiphysiolyse fémorale supérieure (survient le plus souvent chez les garçons âgés de 10 à 17 ans).
  

De nombreuses causes de douleurs articulaires sont inoffensives et se résolvent sans traitement ou simplement avec des médicaments pour aider à soulager la douleur jusqu'à ce qu'elle disparaisse. Pour d'autres causes, vous pourriez avoir besoin de consulter pour des douleurs articulaires - par exemple, un médecin ou un physiothérapeute.

• Essayez un médicament en vente libre pour soulager la douleur, tel que paracétamol ou ibuprofène.

• Vous pouvez également constater que médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) sous forme de gels ou de crèmes appliqués sur l'articulation douloureuse sont utiles. Ceux-ci sont disponibles sans ordonnance, et des exemples incluent ibuprofène, diclofénac et kétoprofène. Ils se sont avérés particulièrement efficaces pour les blessures mineures, telles que les entorses, les foulures ou les blessures dues à une surutilisation. Ils sont moins utiles pour les douleurs articulaires de longue date, mais peuvent apporter un certain soulagement aux personnes souffrant de douleurs articulaires dues à l'arthrose.

• Évitez d'utiliser votre articulation de manière à provoquer ou aggraver la douleur. Vous devrez peut-être éviter les sports, la conduite ou les longues marches, selon l'articulation affectée. Cependant, il est très important de rester actif pour que les muscles autour des articulations ne s'affaiblissent pas.

• Les packs de glace peuvent être utiles dans certains cas, notamment le premier jour après une blessure. Voir le dépliant séparé intitulé Thérapie par la chaleur et la glace pour le soulagement de la douleur pour en savoir plus sur l'utilisation sûre et appropriée des packs de glace. Dans certains cas, la glace peut faire plus de mal que de bien si elle n'est pas utilisée correctement, et les preuves concernant les bienfaits restent incertaines.

Traitement supplémentaire

Tout traitement supplémentaire dépendra de la cause sous-jacente. Certaines causes de douleurs articulaires nécessiteront un traitement à long terme et vous devrez peut-être consulter un spécialiste des articulations (un rhumatologue ou un chirurgien orthopédique). Une évaluation et un traitement par un physiothérapeute et/ou un ergothérapeute peuvent également être nécessaires.

Quand devriez-vous consulter un médecin ?

Prenez rendez-vous avec votre médecin si votre douleur articulaire est accompagnée de :

• Gonflement.

• Rougeur.

• Sensibilité et chaleur autour de l'articulation.

Consultez un médecin immédiatement si votre douleur articulaire est causée par une blessure et s'accompagne de :

• Déformation articulaire.

• Incapacité à utiliser l'articulation.

• Douleur intense.

• Gonflement soudain.

Consultez un médecin si vous avez des préoccupations, surtout si :

• Vous vous sentez mal.

• Vous avez une fièvre persistante.

• Vous avez d'autres symptômes tels que des sueurs nocturnes ou une perte de poids.

• La douleur persiste pendant plus de deux semaines.

• La douleur n'est pas soulagée par des médicaments simples pour le soulagement de la douleur tels que le paracétamol ou l'ibuprofène.

• Vous ressentez des douleurs articulaires la nuit, ou des douleurs qui vous réveillent pendant la nuit.

Aurai-je besoin de tests (examens) ?

La douleur articulaire se résout souvent sans nécessiter de tests. Votre médecin peut vous aider à diagnostiquer la cause de la douleur articulaire. Cela impliquera de vous poser des questions sur vos symptômes et d'examiner les articulations affectées. Votre médecin peut également organiser pour vous analyses de sang et une radiographie pour aider à découvrir la raison de votre douleur articulaire. Pour certaines affections articulaires, un échographie peut être utile pour diagnostiquer la cause. Dans certains cas, des tests plus spécialisés seront nécessaires, tels que d'autres examens ou chirurgie par trou de serrure pour examiner l'articulation (arthroscopie).

Quel est le résultat ?

Le résultat (pronostic) dépendra de la cause sous-jacente de la douleur articulaire. De nombreuses causes de douleur articulaire se résolvent complètement sans problèmes ultérieurs.

D'autres causes de douleurs articulaires (par exemple, l'arthrose ou la polyarthrite rhumatoïde) peuvent nécessiter un traitement à long terme et continuer à poser des problèmes. Les problèmes à long terme peuvent inclure un inconfort articulaire persistant et des restrictions dans l'utilisation de l'(des) articulation(s) affectée(s).